第二章
「對不起、對不起——」
柳柳膽顫不已，生怕自己嚇壞了老人家，若老太爺有個萬一，她可是會歉疚一輩子的，「小女子這就退下，老太爺您要保重。」
回過身，她正欲開門離去，卻听見暮鼓晨鐘般的聲音自她身後響起，「美丑在于人心而非面貌，如果你執著在這張虛有表相上，那我也不好說什麼了。」
這句話定住了柳柳的腳步，她緩緩轉過身，驚疑地望著他，「老太爺……」
「你坐。」他指著前方的椅子。
「柳柳不敢。」自從她懂事以來便為奴為婢，她可從不敢逾矩的。
「別那麼拘謹，我要你坐你就坐。」他不厭其煩地又說了遍。
「那……謝謝老太爺。」柳柳于是就坐，可仍是縛手綁腳的不敢說話。
這時老太爺卻開口了，「你臉上的傷有多久了？」
「稟老太爺，三年了。」雖事隔多年，可只要一想起火灼的疼痛，她仍會額冒冷汗、心有余悸。
「給人醫治過嗎？」仔細觀察著她的顏面，他緩緩問道。
「沒有，柳柳家中貧困，怎請得起大夫？」
一想起自己的家境，她不免愁上心間。
由于父母身體一向不好，為了溫飽，她從八歲就為人洗衣賺點兒微薄銀兩，能讓弟弟念私塾是她最大的心願，哪還有多余的銀子看大夫？
「既然如此，以後你每天忙完之後就來我這兒，我幫你看看傷口。」說著，老太爺又低下頭專注于他的字。
「您的意思是……」柳柳可吃了一驚。
「反正你听我的準沒錯，還有這事可別讓第三者知道，就連我那個孫子你也得守口如瓶哦。我一定要給他一個大意外。」一對白眉淘氣地飛舞了起來，難怪有人說返老還童啊！
「嗯。」雖不明白其用意，但她還是點頭應允了。
看老太爺邊笑著說話，邊寫著字，卻絲毫不影響那蒼勁有力的文墨，讓柳柳看得好佩服。
見她瞧得這般專心，老太爺不禁笑問︰「學過字嗎？」
「沒……」她依舊搖搖頭。
「好，那以後就順便學點兒字，不過條件一樣。」一抹心照不宣的微笑展現在他瞿老的臉上。
柳柳心頭一熱，他是孟大人之外，她遇上的第二個貴人了。只求這府邸千萬別再出現第二個孟乃琳。
可她萬萬沒想到，這兒雖沒有孟乃琳，卻有著另一個比她更難纏的邪男。
柳柳進入南京首府已有些日子，僕散喬儂壓根忘了有她這號丑女留在府中干活，直到一晚他因與朋友在山巔晚騎，回來時已近寅時，才將他的寶駒牽進馬廄，卻突被外頭一個黑影給驚了下!
「誰？」僕散喬儂眸子一黯，提高警覺地瞪著眼前月光照射下顯露出來的丑陋面容。
當柳柳想掩面已來不及了，僕散喬儂已一個大跨步走到她跟前，將她的手一拉，一手掐住她的下顎猛力抬向月光處。
「你——」僕散喬儂目光緊眯，望著眼前的無鹽女。
「我……」
她緊張地低下頭，實在是被他剛才那狂妄的舉動給嚇著了，更擔心他……是不是也被她嚇壞了？
「大半夜的，你怎麼會出現在這里？你到底是誰？」身為南京首長，即使他喜歡閑適無為的生活，可重責在身，凡事得止暴禁非，以加強南京的安全，怎容得下自己的府中出現可疑人物！
柳柳錯愕不已，心想她來這兒工作才不過數天，他……他竟然已忘了她?突然有種酸澀的感覺淺漾在胸臆間，她居然不知如何介紹自己了。
「你這個女人鬼鬼祟祟的，還不快說！」
雙眉輕攏，她那副丑德行似乎在他腦海劃出一些印象，可……為何他想不出在哪兒見過這個女人？
「我……我是新來的廚娘柳柳，半個月前大人您還在大廳見過我，囑咐我許多事，難道您都忘了嗎？」柳柳縴細的身子微微顫抖了一下，睫毛輕揭半掩住她為之黯然的眼神。
他緩緩地松開手，眼底閃過一道璀璨光芒，「我想起來了，你就是那位專門替我爺爺準備飲食的丑女。」
僕散喬儂說起話來可是直截了當，根本無意考慮到對方的感覺。
柳柳心脈一震，望著他那背光的邪俊臉龐，似乎已無法忽略早在第一眼看見他時心底暗涌的情愫。
但她知道自己沒資格……只要能天天看著他，她就心滿意足了。
「對了，我爺爺最近飲食還正常嗎？可有什麼不適應的地方？」將馬兒系在願外的長柱上，他回頭凝睇著她。
「老太爺還蠻適應我做的料理，所以柳柳會更加努力，多學一些老太爺適合食用的菜肴，好讓他可以經常變換口味。」說起這點，她還算相當自得，因此不禁變起嘴角笑了起來。
僕散喬儂半眯著雙眸，直盯著她那帶笑的容顏瞧，這才發現她笑起來的模樣，似乎比方才那份苦哈哈的表情要好看多了!
「本來我早該去竹月樓探望一下我爺爺的狀況，但是近來一些雜事，實在是讓我忙得無暇分身，幸好讓我遇見了你。對了，現在這個時間說晚不晚，說早也不早，你怎麼會出現在這里？」他眸光輕閃，質疑地問。
「我……」柳柳想據實以告，但是她又惦記著老太爺的叮嚀，他教她識字的事，可不能讓其他人知道啊。
于是她只好手捏著老太爺送她的書卷，扯著小謊。
「是這樣的，我半夜突然清醒就睡不著，于是想趁這時候幫老太爺構思一下明兒個的菜色，可僕人房內鼾聲太大，所以我才跑到這地方，利用這邊安靜的環境，好讓自己的腦袋保持清醒。」
其實她是偷偷來這兒念書的，但不能說，只好掰出這樣的理由，希望大人能采信她的話。
僕散喬儂正視著柳柳的一雙大眼，唇際漾出了抹堪稱誘人的笑容，「這麼說來，你的身體還真是鐵打的，白天忙了一整天，晚上居然還有精神研究料理，你不用睡覺的嗎?」
此話一出口，就代表著他根本不相信柳柳方才所說的那一番話。
「我——」柳柳猛抽了口氣，真擔心惹惱了大人，那麼她不但沒了工作，就連識字的機會都沒了!
「別緊張，瞧你嚇得嘴唇都發白了，我這個做主子的當真這麼可伯嗎？」
「不……我不是這個思思，只是我擔心大人不相信柳柳說的話，不過柳柳發誓，我真的沒有任何為非作歹的念頭，請問大人明察。」說著說著，她居然朝他跪下，連眼眶也濡濕了。
「你這是干嘛？我怪罪你了嗎？快起來吧，這樣子要是讓其他人瞧見，不知會引起多少遐思呢。」僕散喬儂勾起嘴角，喃喃地說著。
柳柳這才站起，惟惟諾諾地說︰「下次我絕對不敢再一個人跑到這種地方來嚇人，也謝謝大人的原諒。」
「好，那麼現在沒事了，你回房睡覺去吧。」揮揮手，他隨即打了個哈欠。
僕散喬儂不禁心想，今兒個他還真倒霉，才剛回府，腦子還昏昏沉沉的，就讓他遇見這個人不像人、鬼不像鬼的女人。
若非她的料理正合他爺爺的口味，他還真不想留下她呢。
「是，柳柳這就離開。」微微頷首，她轉過身走了幾步，哪知天色昏暗，她根本沒瞧見眼前有一捆草繩擱在那兒，于是小腳一絆，她整個人便撲跌在地——
「啊……」
她疼得叫出聲，本來就不怎麼好看的臉，這下皺得更恐怖，偏偏這時候東方已漸漸泛白，可讓僕散喬儂將她那副狼狽又難看的模樣，完全看進了眼底。