楔子
綠波蕩漾，芳草清香，雕梁畫棟，亭台樓閣，四周護牆縈繞，彰顯著主人非富即貴的身份和地位。
人工湖畔的一座精致的小亭子中，石桌上的八角爐燻香繚繞，它的旁邊，放置著一把古琴。此時在琴弦上撥動的是一雙蒼白如雪的手。手的主人，是一名不及弱冠的少年。他的眼窩深陷，顴骨高聳，整張臉毫無血色可言。
半晌，少年停止撫琴，站起身來。他拉拉身上的外袍，感覺掌心有些發涼，索性將手靠在燻爐旁，凝望著院中的景色，最後把視線停留在高高的護牆上，忍不住喃喃自語︰「今天，是什麼日子了呢？」
在這專門為他設計的院子中呆久了，他是真的快要忘記今昔是何年了。
不期然地，他發現護牆上出現了一個黑影，而且離他所在的位置越來越近。那道黑影吸引了他的注意，驀然產生的好奇令他不自覺地步出了亭子，信步走到護牆下。
影子越來越近了，到他目力所及的範圍，他才驚訝地發現，那居然是個穿著紅衣的小泵娘。瞧她在如此高的護牆上行走，心中未免為她擔心起來。
「喂——」最後他還是忍不住，大聲地招呼著牆上的飛檐走壁者。
小泵娘在他頭頂的上方停下了腳步，居高臨下地打量著他。
「太危險了，快下來！」他努力仰高脖子，覺得這種姿勢好辛苦。
小泵娘向身後看了看，接著蹲子道︰「你——讓開！」
清脆的聲音宛如黃鸝出谷，但冷漠的語氣足以讓所有熱血心腸的人退避三舍。
「你——不會是想要跳下來吧？」膽戰心驚地看著她的動作，他不難猜想她的後續行為。
「知道了還不讓開！」不是疑問而是命令的口氣，她只是頻頻回首打探身後。
「我說——」壓壓自己的額頭，努力壓下因仰頭太久而產生的昏眩感，「上面太危險，會摔著的，你快點兒下來吧。」
眉頭微微皺起，不明白為什麼下面看起來像是快要死掉的人那麼羅嗦。
「你害怕對不對？」看著她的表情，少年以為她懼高，四下里看了看，發現靠近花園的地方有一架梯子，「委屈你再在上面呆一下，我馬上救你下來。」說完挽起袖子，就要去搬梯子。
——自以為是的家伙！
「喂——你干什麼！」回頭想要再囑咐她往里面退一點兒，免得摔下來。沒想到就看見一道紅影從眼前晃過。來不及多想其他，只憑著本能快走了幾步，伸出雙手——
從天而降的沖力撞得他的胸口發疼，踉蹌了兩步，勉強站住腳步。關心懷中人兒的安全，連忙低頭查看，迎上的卻是一雙怒視他的眼楮。而他，絲毫都沒有注意到，只是驚訝著小泵娘的粉妝玉砌。
秀發烏黑，梳成雙髻盤結在腦袋的兩側，雙眸璀璨如星，小巧的鼻，嫣紅的櫻唇，雙頰還泛著淡淡的粉紅，不難看出將來是一個傾國傾城的大美人。
「啪——」看得正入神之間，突如其來的一個巴掌甩上他的面龐。火辣辣的疼痛感令他不自覺地松開手，捂住臉頰，難以置信地盯著閃出自己懷抱的人，「你——打我？」
不理會他的質問，小泵娘摔摔手就要走人。
「你——站住！」不甘心莫名其妙地挨打，少年拉住她的手，阻止她的離去，想要明白自己被打的原因。
「走開！」怒氣積累到極限，手腕一轉扼住他的命脈，將他揮開。
羸弱的身子經不起她這一擊，直直地向一邊飛去，頭撞在湖畔的假山石上，剎時覺得額頭一陣濡濕。
「你——」小泵娘看向他，驚訝他的不堪一擊，她明明只用了三分力道啊，正常人最多跌倒在地而已，哪有像他這樣被打飛的？看他流血的模樣，遲疑了一下，才朝他走過去。
「你要干什麼？」剛領教了她厲害的少年看她向自己慢慢走來，心有余悸地用手支撐著自己不住地後退。
在他的面前蹲下，瞧他警戒地看自己的眼神，她撇撇嘴，從懷中掏出一條白色的方帕，想要包扎他額頭上的傷口。
看她的手朝自己伸來，他反射性地抬手遮住頭，閉上眼楮，以為又要挨打，不料貼上額頭的是冰涼的觸覺。
他悄悄地睜開一只眼，看見的是一雙小手在他的頭上忙碌。
「你的傷勢不重，犯不著擔心。」為他弄好傷口，見他還伸著雙手護住頭，索性拉下他的手，「我告訴你，待會兒——」話語突然止住，眼楮疑惑地看著他。
「怎——怎麼了？」覺得她現在似乎沒有什麼惡意，少年鼓起勇氣問她。
方才的舉動令她接觸了他的脈搏，異常的脈象讓她再次細細地打量了他蒼白的面容——奇怪啊，真的是奇怪，這樣的脈象，明明就是垂死之人。可是，他為什麼還能走動跑跳呢？
「喂——」見她按住自己的腕間不言不語，少年輕輕地喚她。
算了，反正也不管她的事，手迅速從青筋暴露的手上移開，「警告你，待會兒不準告訴別人見過我！」
「為什麼？」手上突然失去她的溫度，驟然感覺寒冷。
「照我的話做就對了，問那麼多干什麼？」瞪他一眼，不想回答他過多的問題，小泵娘站起身，足尖點地，身輕如燕，眨眼間就上了一旁的屋檐。
「喂——小心點兒！」忽然想到了什麼，少年突然出聲，「過中庭時，請走右邊的門。」
她回頭，看著那個受傷的家伙帶著虛弱的笑容囑咐她。難以忍受他過于勉強擠出的微笑，抿抿嘴，一揚手將手中的石子扔向遠處緊閉的大門，居然將門撞得鏗鏘有聲。隨即輕輕一躍，人便消失在庭院中。
門乍然開啟，進來若干僕役，在看見躺在一邊的少年後，全部驚叫出聲，接著慌忙圍上前來詢問︰「小王爺，你沒有事吧？」
揮手示意大家噤聲，少年徑直取下額頭上的方帕查看，上面有他的血跡，還有繡在右下腳的兩個字，「三三」。
他的嘴角泛起笑容，原來那個可愛卻脾氣不甚好的小泵娘叫「三三」啊……正想著，胸間忽然血氣泛涌，眼前也一陣黑暗。
張嘴，一口鮮血噴出，濺在了手中的方帕上。
「小王爺——」
第一章
竹外桃花，春江水暖，秦淮河畔，楊柳拂面。
又是一年春暖花開時，輕柔的微風給結伴出游的人以無限舒適之感。微波蕩漾的秦淮河面，畫舫凌波，你來我往，人聲鼎沸，笑語連天，好不熱鬧。
「我說二世子，這就是你的不對了。」一艘精致的畫舫內，一名面如冠玉的男子向對面的人說著話。他招手，喚靠在身邊的妖嬈女子，「去，芊芊，替我好好伺候二世子。」
「是。」得到命令，名喚芊芊的女子立刻像蛇一樣纏上了對面的看似剛毅的男人，依偎在他的懷中，順手拿起幾案上的酒杯，吐氣如蘭，「二世子，芊芊敬你一杯。」
看懷中的美人，男子微微一笑，低頭飲盡杯中甘釀，手中稍稍用力，便將她送回到原來的坐位，「冷兄的好意在下心領了。」
「哎呀呀，許久未見，你還是不懂得疼惜佳人。」狀似心痛地重新將芊芊摟入自己的懷中，冷傲凡拍拍她的肩頭，「自古江南出美女，穆冬時，你還真是辜負了大好春光。」
「冷兄，己所不欲，勿施于人啊。」穆冬時舉杯一飲而盡，「不知冷兄這次來南京，有何貴干？」
無奈地嘆口氣，冷傲凡搖搖頭，「一言難盡，我這次來南京城，說到底，是為了樓外樓。」