二十六歲的年紀，卻已是美國德州設計院的碩士畢業生。他的設計作品是《VISION》（視覺）雜志的常客，在美國曾得過大大小小不下20座獎項。他是個新人沒錯——珠寶設計方面是個新人，而在室內設計、櫥窗設計方面卻是美國業界公認的鬼才設計師，就連政府部門也曾出重金請他設計展廳……
這一大串金光閃閃的輝煌事跡和頭餃，直看得葉知秋冷汗涔涔，心中發毛。這麼一個業界奇才，為何中途轉行做珠寶設計？還有，翁士杰怎麼會派他過來做她的助理？大材小用得未免太徹底了點兒，難道他用人之前都不看履歷的嗎？她嘆了口氣，她那親愛的半洋鬼子老板哪，真是會給她找麻煩。
如今，要她如何「處置」高穆平這個天降神兵？更別提他還比她小了三歲，年紀差那麼多，怎麼也配不到一塊兒去……等等！她在想什麼亂七八糟的！什麼配不配，葉知秋你要死了，居然短短兩天的工夫，就對這個新來的助理起了這種邪念？昨晚也是，只不過跟他一起刷個油漆罷了，居然也能刷到臉紅心跳夜不能寐？
不行不行，她要牢記︰高穆平只是個吊兒郎當、衣著隨便、臉上總掛著101號白痴笑容的家伙，就算他鍍過金、得過獎，終歸也是珠寶設計這一行的新人，並且是她的下屬。她與他，就像鯨魚與灰塵，冬天的冰和夏天的蟲……總之，是完完全全的不搭界，不相干，不匹配。
沉吟片刻，確定自己已心如止水，她才按下電話免提鍵，道︰「EVA，幫我叫高穆平進來，我有事跟他談。」
「好的，MICHAEL馬上就到。」那頭傳來EVA甜美的聲音，葉知秋听著卻不順耳極了。才兩天而已，高穆平那小子和EVA已經交情好到互喚英文名字的程度了嗎？還MICHAEL咧，他老兄貴姓杰克遜還是喬丹？
這時候，MICHAEL先生嬉皮笑臉地自門口踱了進來，穿著打扮依然沒多大長進——一如昨日的T恤、牛仔褲、人字拖。
「你昨天干嗎中途落跑？害得我到一直干到大半夜，到現在還腰酸背疼呢。」他一上來就先聲奪人。
葉知秋听了臉上一紅。想到昨夜，不禁有幾分羞怯；可是再看高穆平，他仍是一臉的閑適笑容，並無半點兒不自在。
看來昨夜的事，只有她一個人在多想而已。她有點兒惱羞成怒，板了面孔道︰「上班時間不準談私事，老板付你薪水，是讓你為公司做事，不是讓你來閑嗑牙的。」
又來了。每當她擺出這種高傲的姿態防衛自己，他都會感到一陣微微的……心疼。是的，心疼。他不介意她說話尖刻，只是不忍她用孤高的表相困住自己，讓別人無法接近，也讓自己孤獨。因為他看得出，這樣做，她並不快樂。
既然並不快樂，為什麼她還要這樣做？這傻女人呵……他拾回自己游離的思緒，正色地道︰「關于這次珠寶設計大賽的資料我已經看過了，現在，你介不介意我看一下你準備送去參賽的設計初稿？這樣以後的工作我會比較容易上手。」
「我找你就是為了這個。」葉知秋將一個粉紅色活頁夾放到桌上，「你拿去看，三天以後，我希望得到來自你的建設性意見和建議。」
「沒問題。」他伸手接過。正在這時，EVA捧著一大捧雪白的百合走了進來，道︰「老大，有人送花給你。」真是久旱逢甘霖，連一向少與男人有交集的老大也有人送花了呢。哦？葉知秋揚起眉，無法否認這一刻心里是喜悅多過驚訝的。自打上一個追求者被她拒絕以後，已經好久沒人給她送花了呢……然而，她還是維持著平靜的表情，問︰「是誰送的？」「沒有說耶。」EVA將花放在辦公桌上，「老大，你自己看看吧。說不定花里有卡片呢。」EVA走後，高穆平立刻開腔︰「很漂亮的花，很襯你。」他真心覺得她像極了白百合，看上去冷漠孤清，香味卻很甜很雅。
不過，他不否認，在見到別人送她花的那一刻，他心里不怎麼太爽就是了。
對于他的贊賞，葉知秋不置可否地一笑，開始在花堆中翻找那可能會出現的卡片。因了這鮮花，她終于肯笑了。她笑起來，漂亮得令百合花都黯然失色。高穆平凝視著她，覺得自己心里像裝了個時鐘，滴答，滴答，雀躍地跳著……
葉知秋自花中找出一個粉藍色的信封，再從里頭抽出一張泛著香氣的信箋。
滴答，滴答……
她手勢優雅地展開信紙，讀出︰「葉知秋——」
「等等！」他猛然喝斷她的語音，「別出聲！」他好像听到了什麼聲音……
「你？」葉知秋被他吼得一愣，抬起頭呆呆地望住他。這男人搞什麼鬼？
這一刻，辦公室里很安靜，靜得只听到一個聲音︰滴答，滴答、滴答……
「花里有炸彈！」高穆平猝然跳起來，搶了知秋手里的花就往窗口跑。他迅速打開窗，把花束往窗外奮力扔出去。樓下恰好是個噴水池，花團「撲通」一聲落入水中，隔了三秒鐘，果然「轟」的一聲炸開來，百合花和著水花四濺，足足有六尺高。
「怎麼了？！發生了什麼事？！」EVA和一眾同事听到巨響，立刻推門而入。只見室內二人均是一臉不可置信的呆愣，四只眼楮互相望著，卻都是沉默不語。
而這時，散發著怡人香氣的信箋從葉知秋的手中滑落，無聲地跌在地毯上。而那上面，歪斜地貼著兩行從報紙上剪來的小字︰
葉知秋，給你一個小小的教訓，別太囂張！
第三章
「為什麼……我會招人怨恨呢？」略失了血色的唇低低地吐出這樣的話語，聲音雖輕而且顫抖，但卻令高穆平重重地舒了一口氣。
自爆炸發生以來，她就一直不說話。慘白著一張臉，故作堅強地咬著唇，看上去好生讓人擔心。送她回到家後，警察來過一趟，臨走前留給她一張表格，叫她把與自己結過怨的人名列在單上。而那一瞬間，高穆平看得很清楚︰葉知秋臉上的表情——很受傷。
以她的自尊和驕傲，一定沒辦法接受自己會招人怨恨的事實吧？高穆平在心里嘆了口氣，知道現在說什麼都是于事無補，于是安靜地跑到廚房泡了杯咖啡出來，端到她面前。「快喝了吧，壓壓驚。」他柔聲地道。她眼底的脆弱令他有幾分心疼。
葉知秋看他一眼，再看看他手中的咖啡，微蹙秀眉，「我不喝速溶的。廚房里有煮咖啡的器具。」
斑穆平有些哭笑不得︰都這種時候了，她還在計較這個？委實是精致得過頭了點兒。但是，看她這個樣子，他的心中竟然生出幾分柔軟來，很想寵寵她的任性。
「你等著，我去幫你弄。不過可能時間會久一些。」他拍拍她的肩頭，原意是想安撫她的，卻發現她立刻直覺地顫抖了一下。他皺起眉，看來她的確嚇得不輕。
于是，他建議道︰「你回臥室睡一個小時吧，到吃飯的時候我叫你。」沒想到她立刻反對︰「不行，我下午要回公司的。還有一大堆事情等著我去處理。」說著，她還真的抓過沙發上的手機，準備撥個電話回公司交代工作事宜。
「我不準！」他一把上前搶過她的電話丟到一旁的茶幾上，心頭竟隱隱升起幾分怒意。這女人就這麼不愛惜自己，當自己渾身是膽銅皮鐵骨萬古不化嗎？換做是別的女人踫上這種事情，早就嚇得縮進他懷里哭天抹淚了；而她縱使再怎麼害怕，卻仍是死撐著表面上的堅強和高傲。她的自我防備令他心疼，也令他挫敗。因為這仿佛在提醒著他︰這是個高高在上的女人，一個他不夠資格接近、不夠資格保護的女人。