楔子
一輪明月靜靜地高掛在有如黑色絨布的夜空中，泄下滿地的柔光，伴隨著點點繁星，讓寂靜的黑夜展露出白晝無法匹敵的美麗。
晚風襲來，翠竹隨風搖曳，摩擦的竹葉發出了窸窸窣窣的聲響，為滿林的寂靜帶來一絲絲詭譎的氣氛。
一名婦人帶著個小男孩在竹林間穿梭，臉上滿是焦急。
「松雲，你在哪里？」婦人喊著，無奈回應她的只有一陣陣的風聲。
「爹，你在哪里？」男孩有些害怕，小臉上布滿驚慌，手更是緊緊抓著娘親的衣袖。
呼嘯而過的風吹亂婦人的長發，遮去了她的視線。
「娘，爹到底跑哪兒去了？是不是風兒不乖，爹不要風兒了？」男孩的大眼中泛著淚光，眼看就要號啕大哭起來。
「怎麼會呢？風兒這麼討人喜歡，誰會舍得不要風兒？」婦人蹲安撫著他。「我們再找找，說不定你爹就在前面的林子里頭，風兒乖，別哭了。」
哀去兒子眼眶中的淚水，婦人強打起精神。
終于他們接近竹林中央，那兒是一片空地，兩人從竹縫間隱約見到一抹縴麗的白影，以及一個倒臥在地上的男子。
倒在地上的人是誰？身形為何那麼像……
不祥的預感涌上心頭，婦人呆愣在原地，松開了原本緊握著兒子的手。
男孩看了看娘親，又望了望那躺在地上的男人，然後迅速地跑過去。
「娘，是爹！是爹！」男孩像發現寶物似地大喊。
他這一喊卻有如青天霹靂般，打得婦人無法思考。
「爹，爹，你不可以睡在地上，地上髒髒，娘會罵喔，爹！」男孩拉扯著男子的衣袖警告道。
他軟軟的童音听來十分悅耳，只可惜那男子再也听不見了。
那渾身是血的男人真的是她敬若天神的丈夫？
熬人如夢初醒般地飛奔到男子的身旁，探向他的鼻息。他氣息全無，顯然已回天乏術。
她一生行醫濟世，到頭來卻救不了自己最深愛的男人！
「不——」婦人淒厲的哭聲傳遍了整個竹林，在幽靜的月夜中顯得格外淒涼。
「娘別哭，爹不乖，爹壞壞，躺在地上不肯起來，咱們罰他洗髒衣服，看他以後還敢不敢？娘，您別哭啊！嗚……」男孩從未見過娘親掉淚，急得也哭了起來。
「我苦命的孩子，你爹他……再也……再也……不會起來了……」她抱緊了兒子，泣不成聲。
「為什麼？」男孩努力地從母親的懷抱中探出頭顱。
「因為他……」婦人話未說完，便被一張忽然靠近的絕艷麗容嚇了一跳。
「為什麼？」清麗的嗓音響起，女子眼中充滿不解。
事實上，她已經在一旁呆立了許久，神色恍惚地看著這對母子在此呼天搶地，直到男孩的那句「為什麼」觸動了她的心弦。
女子的容貌美得令人一見難忘，更別說她與婦人交情匪淺，在月光的照映下，婦人很快地認出了女子的身分。
「你是……彩情？」在她的記憶中，任彩情重視外貌更甚于生命，不論何時何地均注重儀表的她，怎容許自個兒這般狼狽？
她發絲凌亂，神情呆滯，絲緞的白衣上沾染了暗紅的血漬。
而她手中那把武林至寶「寒衣劍」，也染上一抹殷紅。
通體雪白的劍身隱約吐出陣陣寒氣，上頭未干的血跡緩緩地流下，一滴、兩滴慢慢的滴落地面。
丈夫的鮮血滲進干枯的土壤中，刺痛了婦人的心。
熬人激動的紅了雙眼，一把抓住那個名喚任彩情的女子。「是你！是你殺了我丈夫，是不是？」
「我殺了你的丈夫？」任彩情愣愣地重復，不一會兒，她恍然大悟似地點點頭。「是呀，他是你的丈夫，他是你的丈夫……」
「為什麼？你為什麼要殺了松雲？」婦人發狂似地捶打著任彩情，憤怒讓她將恐懼拋在腦後，忘了任彩情隨時可能像殺了丈夫般取走他們的性命，讓他們一家人在地底下團聚。
任彩情手一揮，輕而易舉地將婦人推倒在地上。
「為什麼……」
她似深思般的呢喃著，忽然間，她凶狠地看著那對母子，一身的肅殺之氣令人膽戰心驚。
就在母子倆以為難逃一劫時，她卻笑了，笑得絕美、淒涼。
「為什麼……」她邁開步伐離去，瘋了似的笑著，不停的喃喃自語。
不一會兒，她白色的身影已消失在竹林里。
回蕩在林間的，唯有她那銀鈴般的笑聲，以及那一聲聲的「為什麼」……
第一章
青山高聳幾入蒼天，山腰白雲環繞，抬眼望去，雲海四布，煞是美麗。淙淙溪水沿著山壁落下，激蕩的瀑布為這美麗的山林增添一絲涼意。
一座茶亭坐落于此，看來是茶亭老板喜愛這山林美景，才會在這種荒山野嶺做生意，要不如此人煙稀少的地方，難道等鬼上門呀？
定眼一瞧，茶亭內竟高朋滿座，店家忙得不可開交，莫非近年來郊游踏青的人劇增，才形成如此異象？
真是奇也怪哉！
當男子走入茶亭，看見這等陣仗，忽然感到有些不對勁。
他原想轉身離開，可是他已經連趕了幾十里路，要再找到個能歇腳的地方，恐怕還得幾個時辰，也罷，既來之則安之，于是他在店里僅剩的一張空桌坐了下來。
「客倌想要點些什麼？」前來招呼的是個矮小的店小二，粗糙的聲音好像是刻意裝出來的。
「來壺碧螺春，還有幾碟你們店里的拿手小菜。」男子覺得古怪，但他心想吃飯皇帝大，所以管那店小二是男是女，只要能填飽肚子，其他的事都和他無關。
「是是是，馬上到。」
店小二話一說完，便趕緊往廚房走去，不一會兒，香茗、佳肴一一送上桌。
男子聞一聞杯中的香茗，清香四溢，輕啜一口，微苦中帶著甘甜，那陣芬芳緩緩地從舌尖流入體內，讓人不禁精神一振。
「好茶。」他贊嘆著。
這時，稍嫌嘈雜的茶亭靜了下來，數十雙眼楮從四面八方一瞬也不瞬地盯著他，直到他狐疑地回視眾人，四周才又恢復原來的喧鬧。
怎麼回事？男子頓時心中警覺。
他不動聲色地拿起筷子夾起第一口菜肴，那些怪異的目光又聚集在他身上，至此，他十分肯定自己誤入了黑店。
他留下茶資起身欲走，那名矮小的店小二立即施展靈敏的身手，急急擋在他身前。
「客倌，這麼快就走了？」
「不然你想怎麼樣？」他一臉不快地問。
小二立時褪去偽裝，搖身一變，成了個大姑娘。
她恢復原本的聲音道︰「奴婢不敢怎麼樣，只是本宮宮主早已備妥了佳肴美酒，還請公子賞臉前往一敘。」
「賞臉如何？不賞臉又如何？」他挑釁地道。
「那麼就別怪奴婢無禮了！」
女子不知從何處模來一把利刃，毫無預警地朝他的門面攻來。其他的茶客看女子已然動手，便紛紛加入戰局，場面頓時變得混亂。
他不當一回事地伸伸懶腰，往左一側身，閃過了一劍，往右走一步，踫巧又躲過了一刀，他決定坐下來繼續喝口茶，又那麼剛好的躲過十幾枚暗器。
最後，他開始夾起桌上的菜，一口接著一口往嘴里送，神情愜意得讓人感覺不出他正應付著眾人的攻擊。
「話說回來，你們宮主到底是誰？」又夾起咕嚕肉送入口中，他口齒不清地問道。
沒辦法，朋友太多，尤其是討厭他的那一種，老是三天兩頭地找他敘舊，他很難知道來送死的人究竟是何方神聖。
「我們宮主徐……淨月……」女子氣喘吁吁，滿頭大汗，短短的一句話，她說得上氣下接下氣。