「不，我想這事也非一時半刻能處理得來，興許整整一天都月兌身不得……」見著那張小臉閃過一絲失落，他心口微微一窒，很是不忍，遂說道︰「不如，待我得了空，便去那兒尋妳討碗豆腐腦兒吃吃，可好？」
「嗯，咱們一言為定，可久了我也是不等人的，客倌改日請早。」蘇蓉蓉不疑有他，彎身擺出個俏模樣，逗得張紹廷揪結的眉頭是松了開來，彼此互視，兩人不約而同地朗聲大笑。
一時間，笑聲、和樂充滿彌漫整室，張紹廷依舊微笑，看著她甜美的小臉，眼底卻閃過一絲復雜神色。他躊躇著，不知一些擱在心頭的話，是否該啟口言明？
現會兒，或許還言之過早……
第三章
騙人！
沒見著記憶中的那抹月白身影，蘇蓉蓉噘起嘴轉身走回小販前，將干活的器具通通收拾好，放在一處不顯眼的角落邊，才拿起帶來的小包袱，裝好熱騰騰的大餅，往巷子里走去。
唉，張大哥明明說好了會到攤子上的，可她左等右等，東看西瞧，自未亮的天色等到日正當中，等了老半天，就是一個影兒也沒瞧見。
什麼一言為定？全是哄她的話、誆人的把戲！
氣悶地穿梭在熙來攘往的人潮間，縱使心中有所怨懟，雙腳仍是不由自主地往城東的方向走去。
等回過神來，她仰頭一瞧，翦水似的秋眸瞪得有如銅鈴般大。
懊死的，怎麼又走到這兒來了！？
手指頻頻揪著衣角，她氣憤地踱了幾下，垂頭盯著拎在手上的包袱，本想轉身就走，可只要一想到那幾粒她特意親手做的包子，還熱騰騰、香噴噴的，張大哥若是瞧見了，勢必是歡喜萬分……
思及此，她咬咬牙，仍是偷偷地跑到客棧門旁的大樹下躲著，小臉浮上一抹焦急之色，但更多的是期待。
客棧門前人來人往，進進出出，她等呀等，小指扭呀扭的，百般無聊的將身子靠著大樹。
拉拉殘破的衣袖，地上的一處水窪正好映出一張烏漆抹黑的小臉，蘇蓉蓉忽地蹲了下來，不由自主地撫著自個兒罩上一層煤灰的臉蛋兒，帶笑的唇角微微斂起。
好丑……現會兒的她，真的好丑……
她戳戳原該是白皙水女敕的臉頰，再抬眼看向四周往來走動的姑娘們，皆是打扮得花枝招展，笑靨迷人，就是尋常女孩也妝點得干干淨淨。
反之，她像個街邊乞兒。
倘若能洗去臉上的污漬，換上一襲干淨的衣裳，把散落的發絲盤得整齊，她也是位讓人再三顧盼的美人兒。只可惜，這刻意隱瞞的身份，是萬不能說實的。
不過就是什麼勞什子門當互對的八股問題嘛……她想笑，偏偏嘴角僵得可以，反變成一張比笑還難看的苦臉。
驀地，在一陣突來的吵雜聲中，一位身形臃腫、滿腮黑須，身襲錦衣玉袍滿身貴氣的男子自客棧走了出來。
「咦？」這不是縣老爺嗎？蘇蓉蓉不敢置信地揉揉眼，脖梗伸得老長，左探右探，想瞧個仔細。
卻見他走到前來迎接的轎子前，回過身，搖擺著略微肥大的身軀笑容滿面的朝一位尾隨上來的男子打揖行禮。
堂堂一名官拜七品的蘇州縣令竟也得向一布衣平民行禮，這在外人看來著實覺得怪異。
捱不住好奇，她索性移個角度，墊起腳尖，透過樹葉間的縫隙仔細瞧那位能讓縣老爺又是陪笑又是逢迎的究竟是何許人也？
瞧那身月白長衫，衣冠楚楚，面潤如玉，不怒而威，眉宇間自然就透著一股難掩的氣勢，不禁令人膽顫心驚。這樣的面容、這樣的氣度……
張大哥！抬眼一見，蘇蓉蓉不由得驚呼出聲，幸好小手快了一步實時掩上嘴，差點兒就露餡了。
抬眼見前方的兩人似無所覺，她不禁松了一口氣，眉頭緊皺，心底倒生起許多的疑惑來。細微的談話聲傳來，不及多想，她立刻安安穩穩地躲在樹後，以濃密的枝葉當作遮擋，豎起耳尖聆听，打算靜觀其變。
「留步留步，還請張大……張公子留步啊！」一身便服打扮的蘇州那圖海見張紹廷撩袍下階，滿臉笑意的模樣，可那渾身散出的氣魄令他是冷汗涔涔，直打哆嗦。
「小的僅是一介平民，縣太爺行如此大禮，怎麼敢當？」暗自在心底悶笑了聲，冷眼一掃，張紹廷趕忙上前將作揖行禮的身子扶正，不管他的揮手阻擋，依舊故我地拱手迎送，挑眉輕言︰「縣太爺好走。」
「張公子，方才的話，就望張公子多多忖奪了。」那圖海本要入轎，可略一細想，便又轉面涎著一張笑臉，面紅如火，或許是緊張的緣故，頻頻拿起袖子往額上抹去滴落的汗珠。
張紹廷聞言眉不挑、眼未撩，依舊含笑以待。
「本人自有公斷，大人不必如此驚慌。」話里藏鋒，他笑得很深沉，雙目不移地直盯著那圖海瞧，「可詔文一事，還請大人守口如瓶。」面色陡然嚴峻，目不斜視，倒真把人給嚇著了。
此話一出，只見那圖海鐵青著臉，誠惶誠恐地道︰「這是當然、當然。那本官就先行告辭了。」匆匆落下幾句，他立刻鑽進轎子，急忙離去了。
眼底閃過一絲冷洌的目光，張紹廷望定已不見影的方向，唇角微揚，隱含有笑，轉身便要走。
「張大哥！」
豈料，一道飽含驚喜急促的嬌嗓如平地一聲雷突然自身後響起。
倏地回身，他還來不及瞧清是誰，一股強撲直來的沖力直直往他懷里撞去。
「張大哥，真巧吶，是不是辦完事了剛回來？我也恰好路經此地正打算回家去呢！」抬起粉撲撲的小臉，蘇蓉蓉露出訝異與驚喜，彷佛真是天大的巧遇。
瞅見她的笑顏，張紹廷即刻斂去清冷的眸光，換上溫煦和善的面容。「真對不住，今兒沒能上妳那兒去。」他昂頭看了眼天色，溫柔笑問︰「尚未晌午，還得吃上一碗豆腐腦兒嗎？」
「沒法了，今日收攤得早，一點渣子都不剩了。」眼珠兒滴溜一轉，她攤攤手，狀似一副無奈的模樣，轉眼又面帶微笑地自包袱掏出兩粒尚溫的包子，直接遞與他道︰「不過我身上還有幾粒我親手做的包子，就請張大哥將就一下，拿這來填填肚皮，可好？」
香味撲鼻，張紹廷道了聲謝，順手接了過去，拿著包子便大大咬了一口。不消半刻，兩顆包子三兩下就給吃完了。
瞧他吃得很是高興，面色態度和平日無異，始終未起疑，一顆懸在半空的心也就放松了下來。含著笑，蘇蓉蓉伸手再往包袱探去，接連抓出五，六粒的包子，連同一只布巾塞入他的懷里。
「我只剩這些了，全給你。張大哥若喜歡的話，改明兒我再多做一些。」拍拍手，她將消脹軟扁的包袱打了個結，直接系在腰際上，這是為了等會兒回家做的準備。
她不敢多問方才見到的事，縱有滿腔疑問，仍是硬生生地埋于心底，只努力扮演好蓉兒的角色，其余的，就當作她什麼都沒瞧見、什麼都沒听見，一概不知。
僅這個樣子，她就心滿意足了。至少，在她面前的張大哥，永遠是她認識的那溫文儒雅的翩翩公子，別的事，她不願也不便過問。
「蓉兒，妳的手藝真是好，怕是我存在妳那兒的十兩銀，沒幾日的光景就不夠用了。」張紹廷瞧她開心得意的模樣，再瞥眼瞧向懷中成堆的包子，一個個又大又重，飽滿豐實，唇畔的笑不禁為之一僵。