接過碗，張紹廷輕聲地道了聲謝，沒略過方才她眸中一閃即逝的惆悵，知有難言之隱，也不便過問太多，只好埋首細嚼，不一會兒即盤食皆盡。
忽地，他抬起眼來，特意繞過話題笑道︰「唉，別大爺大爺的叫，都顯得老多了，既然妳老是不讓人喊妳姑娘，妳也別喊我大爺，就叫我紹廷就行了。」
「唔，這，這不好罷……張大爺您……」眼瞧他臉色不甚好，蘇蓉蓉倏地住了口，不由得臉上一熱，吶言幾句仍是無法說出門，只有勉強地小聲輕問︰「不然，喊聲張大哥可好？」
听她一聲大哥，忽地像是多了位妹子，不知怎地，心頭頓有些煩悶，抬眼瞧著跟前髒兮兮的臉蛋兒，看久了亦覺得嬌俏可愛。張紹廷轉念一想，便馬上釋然，她的年齡應不過十五才是，和自家妹子倒也相去無幾，就是她喊聲大哥也不為過。
「就張大哥罷！日後喊妳聲蓉兒也較貼切些。」
嘻，果真是一板一眼的讀書人，連這點稱呼都要計較是否合乎禮訓，這樣的人她倒真沒見過幾個。「張大哥……」她甜甜一笑，刻意極為嬌聲女敕氣。
聞言，張紹廷不覺呆愣當場，兩眼發直，「鏘」地一聲，連拿在手里的湯匙都掉了下來，一個不穩，身子登時往後直直倒去。
好在他眼捷手快，倏地回神，只手一頂，旋身反轉硬是穩住了身子。
瞧他這身狼狽模樣，蘇蓉蓉不禁嗤笑在心，卻又驚又愧，驚的是不見他一身斯文竟是個練家子，而又愧于自個兒的玩笑開得過大，要是他真因此摔傷了可怎麼是好。
「張大哥，你沒事吧？」轉回平日的音嗓，蘇蓉蓉焦急地跑到他面前，眸中難掩關切。
呃，怎麼不是那甜膩的嬌音，莫非真是他一時听渾了？瞧了眼因火熱汗濕的臉蛋兒，眉唇含笑地垂首把玩著黑辮子，一派純然天真，張紹廷見了不覺好笑，只當是自個兒是一時鬼迷心竅，怕是這幾日來的勞累所致，這才胡亂听之。
「沒事、沒事……」張紹廷尷尬地倚著一張笑臉，裝作若無其事地遞出吃盡的碗，笑道︰「蓉兒，再來碗吧。」
「張大哥今兒好胃口，可這豆腐腦兒是要甜的？還是咸味？」
細索了回，張紹廷淡笑道︰「甜咸都好味，若選其一，不免有所遺憾，不如就這麼著，甜咸各半，可就全包了。」
「呿，哪有這麼做的，要甜不甜，要咸不咸，我看張大哥還是多吃些咸的罷，你這張嘴就夠甜的了。」蘇蓉蓉嬌嗔一聲，窘得回過頭去，雖嘴上這麼說，仍是在咸湯肉絲中多加了甜蜜豆，真所謂咸而不重，甜而不膩。
咑咑咑，風沙塵飛，一股疾如風快如電的旋風伴隨著一陣喳呼粗嗓。「呼……呼，大……」來人魁武高大，臉紅氣喘，流了滿頭大汗，正想開口疾呼，一觸及突地射來的利銳眼神，忙將到口的稱呼給咽下肚里，改口道︰「少、少爺，原來您逛到這兒來了，可急死我了！」看見自家主子安然無恙地坐在小販前門在地喝著豆腐腦兒，頓時一陣無力，雙腳都軟了下來，爬呀爬的，攀到主子身旁的位置上坐著。
見他喘氣如牛，兩人紛紛相視而笑，幾日相處來，蘇蓉蓉只知曉來人為石彪，自談話中僅約略猜得是張大哥的侍僕，卻不知是哪里人士，又是來蘇州做什麼的，縱有滿月復疑問，可她也無權過問就是了。
「喳呼什麼，有話就等歇了口氣再說罷。」張紹廷搖頭嘆氣，轉向蘇蓉蓉又是一張盈盈笑臉。「蓉兒，也給他來一碗。」
「石大哥可是要甜味還是咸味？」可別又像他那樣又甜又咸呀！
石彪未答腔，卻被張紹廷給迅速地搶白了過去︰「就給他來碗甜的罷，潤潤他那張苦嘴。」
撇了那張緊皺的面容一眼，又瞧滿面揶揄的神情，蘇蓉蓉淺淺一笑，轉過身去，馬上動手舀勺起來。
什麼甜的咸的？看著自家主子如此閑情逸致的吃著豆腐腦兒，石彪不免又是急上心，湊到張紹廷的耳旁細聲道︰「大人，那蘇州縣令那圖海大人一早就來府里等候了。」
「急什麼，不請自來，就讓他等去。」張紹廷只管喝著豆腐腦兒，眼里只有攤販前忙的如陀螺打轉的可人兒，壓根沒將他的話放在心上。
「大人……」還想說什麼，卻被張紹廷的眼色壓下，硬生生將到口的話擱在喉底。
話正說著，只見蘇蓉蓉捧了碗熱呼呼的豆腐腦兒，旋身來到了他倆身旁，隨上了碟椒鹽花生，順道斟上兩杯茶水，瞅著憋得臉紅紫漲的石彪，不由笑道︰「石大哥，若清早吃不慣甜，就摻些花生吃吃，這茶是給兩位去油解膩用的。」
「民以食為天，再大的事都不如餓肚子強。快喝罷，嗦些什麼，難得如此清閑時刻，就放寬心來好好吃一頓。」
「大人，瞧您就天天喝這東西，不膩呀？」看著眼前白花花有些碎女敕的豆腐腦兒，石彪仍遲遲未動手，雖清香撲鼻，可不過就是由大豆磨成的豆腐加上糖水罷了，實在不明白究竟哪里使得主子如此愛不釋口，每日清早定要走一遭、來一碗才肯罷休。
隨著主子的目光瞧去，正巧落在旁前一抹縴細窈窕身影，嘴邊漸漸浮上一層笑意，看來問題不在于豆腐腦兒好味，而是醉翁之意不在酒呵。
「你喝喝就知道了。」收回迷茫的眼神，張紹廷轉過頭來，見到石彪直對著自個兒憨笑，俊容忽地浮上一層淡淡紅暈，粗聲粗氣地喝道︰「看什麼，還不快喝！」
「是是……」主子有令，身為下屬的他怎敢馬虎。石彪咕嚕咕嚕地傾頭喝下，不待咀嚼，不到一盞茶的時間隨即喝干見底。
「狠吞虎咽，東西都被你給糟蹋了，再好的山珍海饈你也食之無味。」冷笑一聲，張紹廷自袖里掏出一錠銀來，起身走向正忙得一刻絲毫不得停歇的身影。
一手舀著大木杓，一面忙著招呼絡繹不絕的老主顧們，蘇蓉蓉忙得分身乏術，卻一點也不喊累，杏桃兒臉蛋總是帶著笑容，縱使香汗淋灕，也是樂在其中，就連他來到她的身旁，她還當真沒發現。
不發一語，張紹廷索性站在她身旁看著她忙進忙出，一雙小手不停揮著沉重大把的木杓子，顯得有些吃力，過于縴細的身子來來回回如翩翩彩蝶穿梭于各個人高馬大的漢子中，一雙劍眉不由更是擰得死緊，心中忽地有股拉回她的沖動。
眸光一閃，張紹廷使力壓下心頭的不舒坦，搓揉掌中冰冷的銀錠，雙眼瞅著她汗濕髒黑的小臉蛋，嘴邊噙著一絲笑意。「蓉兒……」
抹抹裙兜，蘇蓉蓉蹦蹦跳跳地跑到他跟前來，抹抹臉上的汗水，笑嘻嘻輕問︰「啊，張大哥可是還要再一碗……」不知喚她為何事，她好奇地朝他四周看了看，見著碗底都空了，秀眉微蹙，嘟起粉唇，像母親訓孩子般地個叨念道︰「喝，這不好吧，都吃了三碗了，整整比平日多出一碗來，再吃下去，太過胃漲，身子可是容易壞的呢！」
「傻姑娘，誰和妳討吃來著，我是來付帳的，總不能白吃白喝罷。」說著，他立即拉住她的小手，攤開掌心，一錠白花花的真金白銀光芒耀眼。
若他真的沒錢付，她倒也不介意。滿頰通紅，蘇蓉蓉趕緊抽回手，傾身湊看他掌心上的白銀，立刻搖頭，甩動兩條烏黑的辮子。「不行，這太多了，一碗豆腐腦兒不過半文錢，今兒你吃了三碗，加上石大哥的一碗，算來算去也才兩文錢，這回你就給我十兩，教我上哪兒找碎銀給你呀？」她認真地伸出四根手指抵到他的面前，氣嘟嘟的鼓著雙頰，好像多給是他的不對似的。