她揮劍而起，劍尖的金光再度飛出，直襲他的後背。
而他雖然並未回身，卻仿佛能將身後的一切看個清楚明白，只是很隨意地反手一拂，金光倏地乍散，天地間驟然亮如白晝。
尹清露被這陡然而至的亮光刺得睜不開眼，好不容易光華散盡，她眨了眨眼後再舉目看去——
茫茫四野，何曾再有第二個人的影子？
她震驚地瞪著遠方，手心泌出冰涼的汗水。
那人到底是誰？是妖？還是仙？
第1章(1)
鳳朝的京城近日一直被一件事攪擾得熱熱鬧鬧——
「都听說了吧？陛下要封一個外邦女子做什麼國師？」
「不是國師，是獵妖師。」
「都差不多啦。咱們鳳朝有些年頭沒听說妖鬼出沒了吧？最近是怎麼了，好端端的弄出個獵妖師來？」
「若是『好端端的』，怎麼會有這麼一個獵妖師？我听說啊……宮中最近不太平靜。」
「哦？怎麼個不太平靜？」
「據說宮里有幾位娘娘無端出事，一個發了瘋、一個死了，陛下下令徹查，卻說死因有蹊蹺，不像是人力所為。這個獵妖師不知從哪來的，自動請纓要捉妖，結果還真捉到一只蝙蝠精。陛下大喜，這才要封賞，說是為了護住鳳朝的基業不被妖魔作祟打倒。」
「真有此事？怕是人裝出來的吧？」
「宮中到處都在傳，我表姊就是乘風殿皇後寢宮那里負責燒水的，她親耳听到的事豈會有假？」
「那陛下是要小心了。妖怪啊，哪里有好的？而陛下如此謹慎的人突然大張旗鼓地封這個女子做獵妖師，只怕是預知到還有別的亂子要鬧吧？」
尹清露活到十九歲，從未想過自己有朝一日會從一個「世外人」變成了「朝內人」，因此當鳳朝皇帝說要封她「鳳朝第一獵妖師」的頭餃，並要為她起府修觀的時候，她連連拒絕。
「尹氏一門早有祖訓，永不為朝廷做事。今朝我為獵妖而來，已算觸犯門規，怎麼還敢再犯？」
鳳皇鳳鵬舉，今值而立之年，風華正茂，英俊有為，他一臉憂心忡忡道︰「尹姑娘，你既然身為獵妖師，當以除妖降魔、匡扶正義為己任。如今鳳朝有難，妖物作亂，就算不是為了鳳朝皇族，光是為了鳳朝百姓，你也不能袖手旁觀。」
尹清露被他說得心頭一動，臉色一僵。
他趁機又道︰「姑娘不妨化名在朝中，這樣便不會有同門之人知道。待除妖完畢，姑娘自可離去，朕絕不阻攔。」
于是，她同意了這個提議，以「陸西蟬」做為化名，讓皇帝在鳳朝皇宮西側另闢一塊地方為她建立府院。
一名並非後妃的女子，能在皇宮中單獨立府沒院，這可是鳳朝有史以來從未有過的殊榮，事情一傳開，她自然受到朝內外的矚目。
鳳鵬舉也提醒，「宮內那些女人喜歡嚼舌根聊閑話，尹姑娘是個女孩子，只怕難免會被她們問東問西。姑娘若是不喜歡，不用搭理她們，不必怕得罪。」
尹清露微微一笑，「陛下太多慮了。既然宮中鬧妖，又有娘娘罹難，我正好要要多和娘娘們攀談寒暄一番，不怕她們問我，我倒有更多事要請教她們呢。」
他含笑點頭，「姑娘無論要人要兵，盡避和朕說，朕必當全力協助。」
「有陛下的承諾，清露自當盡力而為，只是……」她問道︰「我入京以來，覺得京內妖氣最重的地方似乎並非在皇宮，而是在南城附近，可我幾次去探尋，卻又無功而返，很是奇怪。請問陛下，是否知道南城有什麼特殊的人或地，需要我小心留意？」
「南城？」鳳鵬舉一怔，歪頭想了想，「南城最重要的地方只有兩處，一處為上清觀，是本朝最大道場；另一處便是涵王鳳疏桐的府邸。但這兩個地方都不該有妖氣啊，上清觀的觀主寂明道人是百年來最有建樹的道長，據說道行修為頗高深，在你來之前，朕曾想請他出山幫朕捉妖，他卻拒絕了，說是山人不理塵事。」
尹清露听了卻冷笑，「這才奇怪呢。把道觀開在京城中，享受著紅塵香火，又說不理塵事？好虛偽！」
他也笑了，「說得對，所以朕也懶得理他了。只是京中善男信女眾多，上清觀又有百年盛名，朕不願掃了百姓的興，就任他們去參拜。」
「那涵王呢？」
鳳鵬舉猶豫了一下，「涵王那個人，你就更不必查了。誰那里都可以說有妖，涵王……朕絕對不信有妖人膽敢躲在他那里。」
「哦？為何？」尹清露不解。「難道他也是獵妖高手？」
「他從不獵妖，但出身玄妙，皇室之內除了朕，眾人最敬服的就是他。至于如何玄妙，待你見到他時自會明白，朕先在這里賣個關子。」
尹清露來到上清觀門前，發現這里果然香火鼎盛，人流如織。
一般的寺院道觀，頂多也就初一十五才會有大批的香各涌入，而且過了午時就都散去，可眼見已至下午，這里香各依然絡繹不絕，虔誠膜拜，鳳朝百姓對此地的敬仰崇拜由此可見。
她邁步走進觀里，一個小道士打量了她幾眼，笑咪咪地上前問候，「這位女施主好像眼生得很，請問是否第一次來本觀？」
她斜睨小道士一眼，「怎麼？若是第一次來，便要接受盤問了？」
「不敢。只是我家觀主說，凡第一次來本觀的有緣人都要奉清茶一杯，聊表敬意。施主若是不忙，請到廂房用茶。」
她笑道︰「你們觀主真有趣，白送茶喝倒是不錯，只是喝完後，不知是不是要找我布施了？」
小道士也笑答，「施主大概不是本朝人，或者是第一次到京城，不知道我們上清觀有個規矩，就是從不接受施主們的布施。」
她有些訝異，「哦？不接受布施？那你們以何為生？」
「本觀後院有菜地，菜食都是觀人自己親手種植，多余的蔬菜再拿到市集上去賣。每月上山砍柴一次，道服不過一人兩身，從生到死，不再多領。如此吃穿用度便都有了。」
尹清露一邊听小道士娓娓道來，一邊跟著他往後院廂房走，心中有所了悟。
這麼大的道觀香火如此旺盛，她本以為這里光靠普通香各的布施，就能大發橫財，日進斗金，瞧不起道觀的觀主，但听小道士一番介紹後，就明白為什麼連鳳鵬舉身為鳳皇，都不好找上清觀的麻煩了。
試問，一個為百姓消災祈福的神聖之所，卻不從百姓手上要得一分一毫，有哪個百姓會不感恩戴德的擁護？
「施主請坐，清茶即刻奉上。」小道士推開一間廂房的木門，躬身行禮後，轉身走了。
尹清露走近那張小小的茶桌，剛要坐下，左手袖中的奪魂鈴突然發出當啷一聲脆響。
她的心情一下子亢奮起來……這里有妖？
她伸手從懷中掏出一道黃符，順風一展，黃符立刻燃燒起來。她手指一松，黃符化成灰燼飄向了窗外。
握緊劍柄，朝著灰燼飄落的方向縱身躍出——
在整個上清觀最深處有一片密密的竹林，不同于前方的熱鬧及香煙裊裊，這里清幽得仿佛是另一個世界。
尹清露跟著符灰追到這里，頓時收住了腳步，竹林之中依稀有兩道人影相對而坐，不知是在下棋還是喝茶。
由于符灰飄到竹林前忽然一下子散開，讓她失了線索，正不知進退時，忽地听得竹林中有人的笑語。
「王爺不品茶、不談道，只愛我這片竹林，為何不在自家府院也種上一片？難道偌大的王府還闢不出院子種竹子嗎？」