曹尚真卻詭異地一笑，「當然不怕，就是要讓陛下知道。」
「為什麼？」
「陛下的本意也不是想將我們全家趕盡殺絕。既然我有隱退之意，陛下也好放心，說不定還會給我們準備盤纏銀子，送我們上路呢。」
丘夜溪哼笑道︰「說走就真的能走？這事恐怕不那麼簡單。」
這一次還真讓丘夜溪說中了。自從曹尚真真想掛宮隱退的消息傳出，曹府比以前更加熱鬧，京中的大小闢員，齊齊跑來見他，一個個苦口婆心地勸他留下。
這個說他是朝中巨擘，一走就會天下大亂。
那個說他勞苦功高，無人可替，若是走了，國將不國。
還有人說陛下是他為如手如足，他們視他如衣父母、啟明之星，若是他走了，再無人可以為他們引路指明。
曹尚真則不急著否認，也不急著承認，只是態度曖昧地說一些感謝之詞，再對眾人表達了一番重任在肩，不會懈怠的決心，客客氣氣地將一班臣子們送出府邸。
並不是他不想表態，而是他若表態，朝內真的要大亂了，最重要的是，他現在不能表態，因為他最大的對手——皇帝，還沒有正式發話呢。
所以，他必須等。
丙然，在他等了兩天之後，皇帝要召見他的旨意就來了。
一入宮門，皇帝難得沒有像往常一樣躺在床榻上，而是斜斜地靠在龍椅中，雖然虛弱，但是龍威依舊不可小覷。
「尚真，听說近日你很忙？」皇帝慢慢開口，目光中卻透出一股逼人心底的厲光。
曹尚真笑著聳聳肩，「微臣家中倉庫的東西年深日久，有些已經發霉了，所以微臣想拿出來曬一曬，沒想到這點小事也驚擾了陛下？」
「原來只是這樣……」皇帝噙著唇齒中的寒意，淡淡道︰「上次我和你提到，問你是否有意再娶一房，你可曾想過？」
听皇帝舊事重提，他就知道這件事背後一定有鬼，不過仍然漫不經心的回答，「微臣家中已有嬌妻，嬌妻乃是河東獅，微臣不敢另娶。」
「那就休了那個河東獅，朕可以給你做主。」
曹尚真本事想以玩笑的口吻搪塞過去這件事，可現今听皇帝的口氣如此嚴峻，他便知此事著實不妙。
于是他收斂起笑容，認真回道︰「陛下是在和微臣開玩笑嗎？夜溪自從嫁給微臣之後，雖然說不上有多賢惠，但是從無大錯，和微臣也說得上是舉案齊眉，情比金堅，微臣怎麼可以休了她？」
「因為朕以為，夢嬌更適合做你的妻子。倘若你娶了夢嬌，朕保證你今日的榮華富貴還會是明日的榮華富貴。」
听到這一番話，曹尚真終于明白皇帝在打什麼算盤了，一方面在政事上給他施壓，另一方面又想用親情來拴住他的心。
他淡淡一笑，深深長揖，「多年來，陛下對微臣很是照顧，微臣銘感五內。陛下平日所說所做，微臣均奉為天命，不敢怠慢。只有這件事，事關微臣一生所愛，只能讓陛下失望了。
近日微臣也覺得官場上之上多有心力交瘁，力所不及之時，很想和陛下告假。如今看來，若是必須犧牲夜溪換得我後半生的榮華富貴，那微臣只好徹底辭官了。不能再報效國家，侍奉陛下，是微臣的大憾，也望陛下保重龍體，萬事平安。」
說罷，他跪下雙膝叩首，然後也不管身後的皇帝是怒是急，便徑直踏步邁出殿門。
第2章(2)
突然掛官而去，曹尚真知道必然會引起一場軒然大波。宮中的太監宮女，都是耳目口舌，只怕到明天清早上朝的時候，朝中所有大臣都會知道他和皇帝的對話。
于是他一回到家，就下了命令，「東西無論清點了多少，都一律封箱裝車。」
奇怪的是，按這個時候，丘夜溪應該在家中，但他卻沒有看到她的身影。
他叫過來人問︰「夫人呢？」
「夫人剛剛收到一封家書，在小少爺的書房中，像是……很不開心的樣子。」
一個丘夜溪身邊的侍女小聲回答。
什麼家書會讓妻子不開心？曹尚真急忙奔去兒子的書房，才到門口就意外地看見她正緊緊抱著兒子，一只手攥著一張信紙，像是在低低啜泣。
打從他認識夜溪以來，就不記得她曾為了什麼事這樣傷心，驚得他急忙奔進屋問道︰「夜溪，出了什麼事了？」
曹一修被母親抱得幾乎喘不上氣來，卻動也不敢動一下，只好努力抬起頭，替母親回答問話，「龍城來信，說外祖母病重，要娘趕去見最後一面。」
一听是這件事，曹尚真反而松了口氣，柔聲安撫，「既然是岳母大人病重，是該回去看看，明日一早我就陪你上路。」
「不行，你不能走。」丘夜溪擦掉眼角的淚痕，輕輕松開兒子，正色對他道︰「朝中事情還有很多等你處置，我一個人回去就好了。」
「從明日起，就沒有那麼多煩心的事要我處置了。」他輕松地擺擺手，「我還沒有告訴你，我剛剛和陛下辭官了。」
「辭官？」母子倆異口同聲地驚呼。
曹一修更是月兌口而出，「爹，你不當丞相了嗎？難道你要當攝政王？」
曹尚真好氣又好笑地刮了下兒子的臉頰，「真是口無遮攔。這種話以後連在家都不準說，否則給人听見了，你爹被定個謀逆大罪，以後你就得在天牢過一輩子，別想再吃糖葫蘆了。」
知道自己說錯話，曹一修吐了吐舌頭，見父親使了個眼色，立刻會意，悄無聲息地溜下母親的膝頭，跑出房去，還貼心地將房門關好。
倚著妻子坐下，他接過那封信看了看，說道︰「生老病死是人生難免，陛下號稱「萬歲」，卻連百年都難熬得過。所以你也不要太懊悔了。」
丘夜溪悄悄抬眼看他，原來她流淚的真正心思都讓他看透了。
她的確是懊悔。自從嫁給尚真後，這些年一直忙著幫他處理政務，管理國家，很少回娘家去探望母親。兒子出世之後，還是娘千里迢迢跑來看望外孫。
娘寡居多年，身邊連個可以談心說話的朋友都沒有，唯一的女兒又遠嫁到京城來，其內心的寂寞和孤獨是她從不曾想過的。剛剛接到這一封家書之後，所有的愧疚之情都一古腦地涌上心頭。
被丈夫驟然說破心事，她再也不想抑制地一下子倒在他懷中，放縱自己的淚水肆無忌憚地釋放。
曹尚真輕輕拍著她後背，像哄孩子似的，給予最溫柔的撫慰。「別太擔心，也許只是生病，龍城那里又沒有什麼好大夫，所以才會說得比較嚴重。想當初你病倒了，還不是多虧了我適時趕到，還送了藥過去才保住你的性命？我們帶幾個有本事的大夫過去，也許岳母就藥到病除了。」
他低低安慰了好半天，丘夜溪才漸漸止住了哭聲。但是定了心神，回到剛才的話題上，她依然態度堅持，「你還是不能和我一起走。你剛辭官，朝中肯定還有好多事情要應付。不如我先走一步，過幾日你的事情辦完了，再來龍城找我。」
「讓你一個人去那麼遠的地方，我真的不放心。」他皺著眉說，「萬一又來了個楚長煙一樣自不量力的人物，看上了你，我還要大費周章去把你搶回來。」
她撇了撇嘴，「要說搶人，只怕你更受歡迎吧？離開京城之後，一路必須謹言慎行，少去招惹良家婦女，要是讓我知道你有不軌行為，小心我休了你！」
曹尚真眼珠一轉，笑道︰「我前幾日听來一個小曲兒，要不要唱給你听？」