他回視她，慢慢平靜下來，最後反用另一只手蓋在她手背上，哼哼一笑。
「你等著看吧。」
楚長煙站在丞相府後花園中，天色已經暗淡下來，今日無月無星，後花園中也顯得灰暗。曹尚真一襲深藍色的便裝出現，手中還握著一柄劍。他把劍拋給楚長煙，「出手吧。」
「出手？」握住劍，他不解他此舉的意思。
曹尚真冷道︰「你不是想殺我嗎？賀長風。」
賀長風……這個潛藏在心底多年的名字赫然被念出，讓楚長煙全身一震，瞳眸緊縮，死死盯著他。
「不明白我怎麼會知道你的真名實姓？我告訴你，天下沒有永遠的秘密。」曹尚真看著他，就像老鷹看著口邊食物一樣蔑視，「你以為你的人都是鐵板一塊嗎？我告訴你，只要有人群聚集的地方，就有唯利是圖的人和大義滅親的人。那些流寇原本是為了錢才跟著你，如今我用更多的錢引誘，自然會有人倒戈相向。
「月蘭鎮的知府也是個貪圖錢財的小人，早就看你不順眼，我稍加施恩，他就為我所用，你在月蘭鎮和什麼人常見面，最愛去什麼地方，他也幫我調查得一清二楚。當然，若因此要查到你的身世本也不算容易，只是要感謝你這張臉，和你老爹長得不知何其相像，以至于張連海那只老狐狸一早就開始懷疑，然後向我通報。」
看到他越來越慘白的臉色，曹尚真深沉地笑著。「你以為張連海是能被你輕易拉攏過去的嗎？若連你都能拉攏得了他，我絕不會讓這種危險人物留在夜溪的身邊。」
「原來從一開始就是你在布局！」楚長煙恨不得一劍就刺向他的胸口。
曹尚真瞥了眼他撐緊劍柄的手，淡淡道︰「彼此彼此，你不是也一直在給朝廷布局嗎？什麼剿滅流寇，無非是你欺上瞞下，培植自己的勢力對抗朝廷，最終妄想用來和我對抗的一步棋而已。醒醒吧，你以為你冤枉嗎？當初你爹不是也想整死我爹？若非我爹機敏，提前發現，如今懷著血海深仇，喊著要向你家報仇雪恨的人說不定就是我了。」
楚長煙剛要張口罵，曹尚真又道︰「別以為就你是忠良，我早和夜溪說過，憑著一股義氣和世人為敵的人不是聰明人，而是笨人。滿朝之中，有幾人喜歡你這種脾氣？願意與你為友？說不定何時就要被你硬拉著膛進渾水，被迫做個比干屈原，身首異處。留名青史又怎樣？人家要的是現在的榮華富貴，要保住的是現在這顆腦袋。」
「別把人都想得和你一樣卑鄙齷齪，總會有清流不融于濁水！」
他點點頭。「好啊，我相信會有這種人，但是你們能不能斗得過我可就要好好思量斟酌，就憑你現在這點本事要整倒我，哼，那是痴人說夢！」忽而他又眯起眼笑，續道︰「我忘了問你，我胸口上的這一刺是你刺的吧？不必急于否認。你不是忠臣良將嗎？你不是俠義中人嗎？你不是直臣不二嗎？說謊做偽該是你不屑的事情。你就算否認也無妨，我受你這一刺，就是為了留點你的證據在我身上，讓你賴也賴不掉。」
「什麼證據？」楚長煙狐疑，全然沒發現自己已經掉進了他的圈套。
「你是練武之人，難道不知道每個人用劍都會有各自的風格，無論是刺出的角度、劍刃的角度，乃至劍鋒染血的氣味，都與別人不同。有本事你再刺我一劍，看看我這一劍，和上一次神秘人刺我那一劍是否一樣。」
楚長煙的眉心抖動，「你……危言聳听，我才不信！」
「不信你就刺啊，太醫還在我府中，他可以當場判定。」
捏著劍柄，他只覺手指從來沒有像現在這樣冰冷，還抖得厲害。
忽然，丘夜溪從曹尚真的身後閃出，一把拉住他向後退，又氣又急地罵，「你瘋了！怎麼這麼不愛惜自己的身體？一次次地糟蹋，也不問問我的意見，你說你的身子早給了我，就是這麼個給法嗎？」曹尚真嘆著氣，將她拉到自己身後，「我是很想給你個完整無缺的自己，只是有人偏偏不要我好好活著，我該怎麼辦？」
丘夜溪側跨一步，秋水明眸竟似暗夜中唯一的星光，映照著楚長煙寒雪般的冷容。
「楚大人，你給我的茶葉中是否有問題？」她平靜地問。剛才她思量了一會，就明白曹尚真為何那樣氣勢洶洶地打翻茶杯茶壺，追問茶葉的原因。
見楚長煙沉著臉不回答，她又道︰「楚大人，初次相識，我便知道大人會是個不容小臂的人物，只是沒想到你會是尚真的勁敵。我相信大人本性如我一樣耿直，容不得奸佞小人，但是在茶葉中下毒之事，大人應該做不出，想來該是大人一時氣惱，用來嚇唬尚真的謊話吧？」
他雖然依舊沒有回答，但眼低垂，倒像是默認了。
于是丘夜溪又柔聲說︰「大人若心中還將我視作朋友，就听我一句勸，離開這里，放棄你的念頭，起碼現在你不是尚真的對手，何必白白犧牲？」
盯著她，楚長煙臉上有著掩飾不住的黯然，「丘大人，我一直以為你……會是個明大義的女子，可是怎麼竟然嫁了他……」
「很簡單，因為我喜歡他，離不開他，心中除了他，再也容不下別人。」這番坦率告白除了讓楚長煙震動，也讓曹尚真欣喜若狂，恨不得立時就將她抱在懷中。
丘夜溪直視著他，「在你身邊，其實也有這樣的人，如我愛尚真這般愛著你，可是你卻沒有珍惜。你可知人的一生如朝露曇花般短促，若錯過了命中那人，只怕就再也遇不到了，難道你不會後悔嗎？」
凝視兩人良久，楚長煙忽然仰頭長嘆一聲，「時不待我，命該如此。」說罷便丟下劍，轉身而去。
她心有余悸地看著那柄劍，推了曹尚真一把，「你怎麼這麼魯莽？他若是真的用劍刺你，你當真不躲？剛才那套什麼刺劍傷痕一人一樣的說詞，都是騙他的吧？他竟然還信？」
「他已經心神大亂，我說什麼他都會半信半疑的。」他笑了笑，將那柄劍撿起來。「你這個孕婦還是少看這些刀啊劍的東西吧。」
「有你這個相公，只怕我這孩子還會生得心驚膽戰！」她猶不放心地看著已經不見楚長煙影子的花園門口，「你想他會放棄嗎？」
「自然不會。」曹尚真懶洋洋地笑了笑，「要一個人放棄他心中執著了多年的夢想，可不是那麼容易的事。不過他有把柄捏在我手里，以後行事就不會太魯莽，肯定要三思而後行。」
「那個鈴鐺你放不放？」
他低頭問︰「你想讓我放還是不放？」
丘夜溪思忖著，「那丫頭古靈精怪，放出來對楚長煙是如虎添翼，但是……我又覺得那丫頭不是壞人，小小年紀就坐牢，實在可憐。」
「這算是求情嗎？」他笑得古怪，「夜溪說的話我向來听，只是你也該給我點好處。」
「什麼好處？」她吊起眼眉，那抹壞笑她看了著實刺眼。「我肚子里都給你懷了孩子，你還想要多大的好處？」
咬著她的耳垂，曹尚真輕聲嘟嚷，「我都忍好幾天了，好歹今晚你也該給我點甜頭吧？」
「你不僅是奸臣，還是色鬼！」丘夜溪羞得反手推他，卻被他一把抱起，掙扎不過，只好由他盡興「享受」知道他這幾天過得實在緊張，就讓這一夜縱情當作是給他的補償好了，希望這樣頻繁的親熱不會教壞了他們尚未出生的孩子。