「夜溪，你知道嗎？」他把玩著她的一縷秀發，慢悠悠地說︰「雖然我可以裝得很大方，但我的心眼兒其實非常小，小得只能裝下你一個。」她打了個哈欠，迷糊地咕噥一聲。
「你什麼時候大方過了？」去年地方鬧干旱，皇帝帶頭開國庫賑災，還暗示要臣子們都跟著一起捐錢。這家伙表面上積極響應，說要帶頭捐出一年的俸銀，但是鬼都知道那不過千把兩銀子的俸銀，不過是要進曹府時給曹家門房的打點錢而已，他若是抖抖衣縫，掉出來的銀子都不只萬兩以上。
他當然知道她話里的意思，于是深幽地笑了。「你不覺得我對你一直很大方的嗎？你要什麼我都會雙手捧到你面前，我願意讓全天下人都欣賞我這個美麗又能干的娘子，但是，絕不允許別人覬覦。」
「誰會覬覦我？」她含含糊糊地應聲，大腦已經開始遲鈍，「他們覬覦的都是你的財產和官位而已。」
他吻了吻她的鬢角，輕聲笑道︰「傻丫頭，你就什麼都沒看出來？沒看出來也好，你不是那個人的對手，還是交給我來辦吧。」
「唔唔，交給你辦，都給你辦……」她已經是半夢半醒，自己說了什麼都不知道，只是在將身體再度深埋在那一個溫暖堅毅的胸膛中時，還不忘提醒自己不要踫傷了他。這個男人總是讓她操心、煩心，又次次動心。兩年了，居然還沒有變。
丘夜溪不甘心就這樣莫名其妙被人算計，她隱約覺得自己和曹尚真被人盯上，而曹尚真又好像知道些秘密，卻不告訴她。她向來有股韌勁，想要做到的事情，就是千難萬險也要做到。
所以第二天她找了個機會溜出客棧，先去買了幾塊那男人愛吃的老婆餅，才獨自一人到了那間賣火槍的小店門前。
門前靜悄悄的，她想不出楚長煙會派人藏在哪里監視。周圍的其它店鋪或民宅里嗎？
正想著是不是該繞到哪里去找個好的角度監視一陣子這間店鋪，或是再想辦法調查，沒想到店鋪的老板忽然走了出來，像是正好要出門，驀然與她打了個照面，他楞了楞，然後笑道︰「夫人又來了？可是要來看貨？」
丘夜溪不好躲避，只好點點頭。「嗯，想再看一下。」
「我就說我家的貨最是難得，貨品上乘。夫人里面請。」用眼角余光打量了一下四周，倘若楚長煙的探子就在附近，應該會把自己進入這間店的消息告訴他吧？
雖然遲疑，丘夜溪還是邁步走了進去。
老板躬著身，將她一路領進後院。
只是推開上次她進入的那問屋門，她便赫然驚呆住！
屋內竟然還坐著兩個人，而這兩人就是前次在漁村她見到的那兩名流寇！她立刻盤算著該怎樣月兌身。
那流寇一眼看到她卻哈哈笑道︰「怎麼又是這標致的娘兒們？老板，這不會是你媳婦吧？」
「別亂說，我怎麼配得上這麼尊貴的夫人？」老板笑笑地踱著方步跟了進來，反手將門一關，「你們知道她是誰嗎？人家可是京城里響當當的大人物啊。」
聞言，丘夜溪登時倒抽了一口涼氣。自己從來沒有告訴過老板她來自京城，听老板的口氣卻好似已經知曉了她的身世，她來不及多想自己的身份是如何暴露的，隨身的寶劍短匕都沒有帶出來，只能一拳打向那老板的面門，企圖開門沖出去。沒想到那看似平常的老板竟然也是有功夫的人，早做了準備，不但避開那拳，還大喊一聲，「留下她！她是官府的人！」
身後那兩名流寇反應極快，一人抽出一把腰刀就砍了過來。
丘夜溪沉著應對，抄起旁邊一把凳子反丟向身後，砸中一人，但是屋門要向內拉，她的身子不得不倒退一步，就在此時，第二把刀已經砍了下來，她旋身避開，一腳踢在那流寇的手腕上，將他的刀踢飛出去，門開了一條縫，她已如電般掠出。
掠出這間房屋，本已不怕有人再追上來，她相信那些流寇不過是烏合之眾，沒有多少真功夫，但就在一時大意之間，耳畔傳來幾聲尖銳的破空之聲，像是有人使了暗器。
她險險翻身避開了其中幾枚，卻被另一枚打中手臂，這暗器上不知是淬了毒還是麻藥，一下子她半邊身子就不能動了，再一瞬，連意識都變得模糊起來，只覺恍惚中有個人跳到她的身後，那聲音很是悠遠沙啞，「把人抬進去！」
那人是流寇的首領嗎？若她身陷這些人的手，而且身份還暴露了，只怕……凶多吉少。可最要命的是，如果她已經暴露了，曹尚真也可能會被發現，他還不知道這邊的情形呢，不行，得想辦法告訴他，想辦法……
曹尚真一早發現妻子出門，心頭就莫名惴惴不安，總好像心神不寧似的。他命令曹瞻去找人，將她立刻帶回來，但是曹瞻出去轉了一圈，說是沒有看到夫人的影子。
他飛快地在心中分析。夜溪能去的地方不多，肯定和調查刺殺他的人有關，而到了這月蘭鎮附近她遇到過的人和事，都已經和他說過，她唯一可疑的地方就是那間私售火槍的小店。她會去那里嗎？
正要自己親自去找，楚長煙便急匆匆地跑來，他大汗淋灕，氣喘吁吁，開口就問︰「丘大人在這里嗎？」
「怎麼？」曹尚真一看他的臉色就知道事情不妙。
他遞過來一封信。「這是有人剛送到千總府的，送信的人交了信就走了，我正在派人追查，但是還沒有線索。」
曹尚真打開那封信，上面赫然寫著
丘夜溪已在我手，交一百萬兩銀子即可贖人。
他盯著那行字看了幾遍，驀地笑開。「夜溪出去買東西，很快就回來，這是什麼麼人在故弄玄虛？」
楚長煙遞過來另一個紙包，「來人送信時連這個一起送來，卑職不知道是什麼，這是什麼意思，丞相大人您……」
那紙包中竟然是老婆餅。
曹尚真的瞳眸倏然像浸到了寒潭墨池之中，緊緊握著那包餅，久久不發一語。
「若丘尚書真的出了事，卑職這就派人全鎮搜捕！」看出他的臉色，楚長煙也知道事態嚴重了。
可又過了半晌，他居然重新露出一個笑容。「不必這麼費力，綁匪不過是想要一百萬兩銀子而已，我給得起，咱們就慢慢等好了，等到對方說什麼時候交錢。」
楚長煙擦著汗，戰戰兢兢的說︰「丞相大人，一百萬兩可不是小數目，您……隨身帶著這麼多錢？卑職的意思是，若今日放了他們，豈不是要縱虎歸山？只怕他們的胃口越來越大，下次不知要開價多少，也許還會直接綁架您，要挾朝廷。」
「那你想怎樣？」他斜睨著他，「難道要不顧夜溪的安危嗎？」
「卑職當然不是這個意思。我們先等綁匪的下一封信，但是卑職還是想暗中全鎮搜尋。這鎮子不大，應該能找得到。若找到了線索，卑職就來告訴丞相大人，至于下一步如何行事，全听大人您的意思。」
「對方不會給你找人的機會。」曹尚真將那張字箋放在鼻尖前輕輕地嗅了下。
「這紙上有海水的味道，難道你沒有聞到？」
楚長煙楞住，「大人的意思是……」
「只怕夜溪是被那些海上流寇抓住了，而且，已經偷運到了海上。」他的手指輕揮，將那張紙丟在旁邊的桌上。
讓楚長煙不解的是，他此刻的表情並沒有過多的焦慮和緊張，那一抹噙在唇邊的笑意就像是已經看穿什麼似的，胸有成竹。