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夜宴，並沒有外界人們以為的那麼熱鬧。因為大部份臣民都已經先知或者感覺到了朝廷中正在醞釀著大風暴。
對于蕭遙的多日沒有露面，大家眾說紛紜。所以即使是今夜這個特殊的宴會，所有人都屏息以待。
之前，許多人都不解蕭遙為何要征選皇夫的想法，後來，當蕭叢飛的堂佺步步得勝，許多人才悟到了這里面的秘密，于是各自抱持著不同的想法，看著這場叫鬧劇也好，叫大戲也罷的比試。
結果，一個叫洪葉冬的人名，卻意外取代了所有人的內定答案出現在眼前，這個時刻，大家暈了頭，彼此之間紛紛打听，「這個洪葉冬是誰啊？」
竟然無人知道答案。而這場夜宴雖然滿場燭火輝煌，但卻讓人有種森冷的寒氣襲骨。看看周圍那麼多帶著刀劍的士兵走來走去，時時望著場內的賓客們一眼，不像是來保護宮內安全，倒像是隨時會刀劍出鞘，要把什麼人押起來似的。
「看著吧，今晚定有好戲。」一名蕭氏的文臣低聲對旁邊的同僚說。
「你覺得會有怎樣的好戲？」
「這還用說，這個洪葉冬如果不是蕭叢飛安排的人，他能咽下這口氣嗎？」
「他總不敢當著陛下的面殺人吧？」
「難說。听說陛下已經被軟禁在宮內了。」
眾臣竊竊私語之時，門外忽然吹來一襲涼涼的清風，那個站在門前，含笑款步走進殿堂的，正是人們議論的焦點——洪葉冬。
雖然在皇宮內院，雖然四周有無數雙的眼楮，他卻毫無畏縮恐懼的樣子，彷佛散步般，愜意而瀟灑地打量了下四周，就漫步走上了正前方寶座下的首席之位。
「這里可不是你能坐的地方。」一名侍衛大聲喝斥。
他微微挑眉，瞥了侍衛一眼，淡道︰「你是什麼身份，也配和我說話嗎？」
那種睥睨的口氣，和不知從何而來的尊貴氣度，竟讓那侍衛愣在原地。而後他斜斜一跨，就坐上了首席之位。滿場立刻響起一片輕微的嘩然聲，誰也沒想到這個洪葉冬竟然如此大膽，藐視規矩。
按說，這個席位應該是給最尊貴的客人或是朝內最高地位的臣子，在女皇陛下沒有到來之前，誰也不敢覬覦那個位置。
正在這時，有太監喊道︰「女皇駕到！」
只見六人抬著的御輦緩緩出現在眾人面前，蕭遙一身盛裝，面部依舊是輕紗遮掩，說她坐在御輦上，更像是躺在上面，如嬌花軟玉，弱柳扶風，看上去美得沒有生氣。
這印證了眾人之前听到的風聲，女皇真的遭蕭叢飛軟禁。
蕭叢飛跟隨在御輦旁，一直小心翼翼地盯著她，生怕她摔落御輦似的。待他看到坐在首席座位上，愜意地自斟自飲的洪葉冬時，立刻臉色大變，喝道︰「誰允許你坐在這里的？」
「怎麼，不是我坐，難道還是你坐嗎？」洪葉冬的口氣依然輕慢得很，「蕭大人，如今做皇夫的人是我，可不是你。難道滿朝文武百官再大，能大過女皇的丈夫州胎嗎？」
蕭叢飛冷笑道︰「是不是皇夫，只怕還說不準。」洪葉冬斜睨著他。「哦，難道你們要毀諾不成？」
「成與不成，還要等女皇的意思。女皇本人沒有點頭，我們做臣子的，誰也不能強迫她。」他說得冠冕堂皇的看著蕭遙，用手一指洪葉冬，「陛下，這個人的來歷非常可疑，他說他是南黎國來的，身上卻沒有南黎國的通關文牒作為憑證，說不定是敵國間諜——」
「我願意。」她幽幽淡淡地開口。
「什麼？」蕭叢飛睜大眼楮。
滿朝文武百官也都屏住呼吸，側耳傾听。
她再說一遍，「這個人，我願意嫁。」
「陛下，這種玩笑可開不得！」蕭叢飛大聲說︰「難道您要把北陵的未來交給這樣一個人的手里嗎？」
蕭遙的明眸投到他身上，輕輕一笑。「北陵的未來早就不在我手上了。它，不是在大人的手里嗎？」霎時，四周陷入一片死寂。誰也沒想到，女皇竟然在這個場合公開和他撕破臉，挑明她被挾持了。
蕭叢飛也沒想到她竟然會這樣大膽，冷靜一笑。「陛下真會開微臣的玩笑，北陵上下，誰不知道陛下才是一國之君，北陵當然是陛下的。」
「但是朕的行動卻在你的監控之下，也就是說，北陵其實是在大人的手中。」
蕭遙根本不接他拋出的台階，還將本已說透的話說得更直接一些。
他再也按捺不住，拉下臉。「陛下最近重病，大概是病得頭都沉了，來人，把陛下抬回內宮休息。」
「慢著。」
清淡如風的聲音徐徐飄來，听在蕭叢飛的耳里卻異常難受。
他霍然轉身，「這里沒有你說話的份！」
「誰說的？」洪葉冬悠然起身，嘴角掛著一抹神秘莫測的微笑，款款走到蕭遙的軟榻前，伸手握住她的柔荑。「尊貴的女皇陛下，您是想留在這里，還是想跟我走呢？」
「混帳！」蕭叢飛勃然大怒，指著他大喊，「把這個狂妄之徒給我拿下！」
話音剛落，就有十幾名侍衛一擁而上，想制服洪葉冬。頃刻間，狂風大作，所有人都被這陣風吹得東倒西歪，睜不開眼，等到風勢稍緩一些，蕭叢飛揉著眼楮一看，驚見蕭遙已經不在御輦上了。
「來人啊，有刺客！」他月兌口叫道。
「噗！」不遠的地方，有人輕笑了聲。
蕭叢飛轉頭去看，只見洪葉冬扶著蕭遙站在院子里。
「你！」他萬分驚詫地瞪著洪葉冬，這才意識到自己真的是輕視了他。「你到底是什麼人？」
他一邊質問，一邊留意著四周，準備隨時給自己人打暗號。
洪葉冬冷冷地看著他。「蕭叢飛，枉費你也是個蕭氏貴族，深受皇恩卻不知報答，竟然膽大包天企圖篡位謀反，這樣的大罪，若在中原，你該受車裂之刑，若在我東野，該誅十族！」
「東野！」滿場的驚呼聲隨著杯盤碟碗的捧碎聲，響徹滿場。
東野的名號讓在座所有人都心驚膽跳。蕭叢飛陡然驚醒過來，意識到眼前的這個人是誰了。來自東野，有御風之術……東野鴻啊！
「快來人，他是東野皇帝！」指點著他的手都在顫抖，聲音已變了調。
他朗聲大笑。「不錯不錯，你總算在最後關頭聰明了些，朕是東野之君，以朕的身份來匹配你們女皇，不算是辱沒了她吧。你在怕什麼？」
「好大膽子，你不僅只身潛入我國，還敢公然搶走女皇，東野鴻，這不是你的地盤，不是你說了算的！」蕭叢飛招呼著兩邊的侍衛，「今日誰拿下東野鴻，賞金千兩，官升六級！」
「哼，彩頭真少啊。」東野鴻冷笑道︰「朕卻另有個彩頭，誰能拿下蕭叢飛，朕，賞金萬兩，封護國侯！」
「是！」嘹亮的喊聲竟然響徹雲霄，接著從陰暗的黑夜里，一下竄出幾十名黑衣人，將蕭叢飛及他的一干手下圍住。
「你們要造反嗎？」蕭叢飛又震驚又困惑不解，「這里是北陵，不是東野，他賞什麼金、封什麼侯？」
「這是我的賞賜。」蕭遙忽然開口，盯著他。「你以為你可以只手遮天嗎？若是北陵亡在你手里，我蕭遙寧可當場自刎謝罪！」
這才發現她已經不是剛才那病懨懨的樣子，這讓蕭叢飛再度大受打擊。「妳、妳的身體……」
東野鴻笑咪咪道︰「你能下藥，我就不能解毒嗎？」