「到底還是勝了。」他對她一笑，笑得有些不自然，「其實我也沒有半點把握，多少靠的是運氣。」
孟如練忽然想起一件事，「為什麼行歌公子一聲不吭？該不會是……」
楓紅快步走回屋中，腳步也有些踉艙，原來因為過度緊張，他的雙腿同樣早已站得麻木。
行歌還在屋內，低垂眼瞼看著地面，此刻的他竟然異常平靜，只是不笑不怒，看不透他的心中到底在想什麼。
楓紅在他對面坐下。「我以為剛才你會大聲呼救，或者喊些什麼讓王爺不要顧忌你的豪言壯語，沒想到你會一言不發，莫非你也怕死？」
緩緩抬起眼，他那清亮如水又寒徹得深不見底的眸光讓孟如練渾身一顫，但他依舊沒有說話，只將目光調向窗外樹梢上幾片鮮女敕的綠葉。
「先別管他了，我們去做晚飯。」楓紅拉著她回到廚房，「我從天下第一樓弄了一點五香米來，看你能做出什麼好吃的東西。」
但她的心思還在剛才的事情上，「你不怕王爺半夜偷襲，或者另有別的辦法救走行歌？」
「他既然已答應，就不會再回來了，因為他冒不起這個風險。」他拎出一塊豬肉，「做肉末炒飯好不好？我饞這道菜好久了。」
孟如練嘆了口氣，「這時候你還有心情吃東西？」
楓紅笑道︰「以前我曾听一個人說過，做人啊，哪怕對不起朋友，也不能對不起自己的腸胃，因為腸胃是要跟你一輩子的，而朋友隨時可能出賣你。」
她不禁皺皺鼻子。「這麼說起來，我也是那種你可以隨時對不起的人嘍？」
他忙解釋，「怎麼可能，就算是全天下人我都對不起了，也不能對不起你啊！要是沒有你，後半輩子我還指望誰把我喂飽？」
孟如練臉一紅，「又胡說八道。」
「胡說八道也好，胡說九道也好，等這邊的事情了結了，如練，我想帶你去南方走一走。」
「為什麼？」
他停下手邊的動作，深深地凝視著她。「茫茫人世間有多少事情等著我們，但人生苦短，所知所見的都是有限。就如我手中的這些五香米，五味雜陳，若不親口嘗一嘗，怎能知道其中的滋味？我希望帶你去看個與過去所見全然不同的世界，徜徉在如畫山水中，或許你能找到屬于你自己真正的快樂。」
她的手一顫，似有個晶瑩剔透的東西滴落到眼前的面盆中。「你……真的在乎我快樂還是不快樂？」
他的聲音悠悠地飄來，「若你不快樂，那我一個人在這世上還有什麼意思？」
「這些花言巧語你常說給姑娘們听吧？」听他說得這麼自然，她不免要打趣他一番。
楓紅抗議道︰「真是冤枉好人，要是我常說這些話，怎麼可能天天賴著你要飯吃？我是賴定你了，你可不能不管我。」
堂堂楓紅公子，為了吃頓飯還要使出點無賴的招數，說出去會成為一個天大的笑話吧？
孟如練偷偷微笑，所有的憂慮緊張都在他的玩笑中，漸漸消弭于無形。
以前他問她是否想過為什麼要生在這個世間，又為什麼要在這個世間生存下去？當時她不敢想，也想不通。如今她已有了答案，無論是出生的原因，還是活下去的理由，都只有一個，只因為——
世間還有一個愛她的人等待與她相知相惜，為了這個人，她要努力地、快樂地活著。
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兩日後，孫延壽欣喜若狂地來落楓草舍找楓紅，告訴他孫不老將軍已被釋放，而原因讓人萬分稱奇。據說在關鍵時刻，吳王竟然出面幫孫不老說話，還找了許多證人證實之前是有人誣陷他，其實他一片忠心為國，絕無謀逆之舉，于是皇上下旨釋放了孫不老，並官復原職，令他即刻動身返回邊關。
「我真想不通，事情為什麼會突然出現這麼大的轉機，是不是你這小子暗中動了手腳？」
楓紅只是笑笑，「這事平息了就好，你讓孫老將軍千萬小心，否則難保吳王不會有下次。」
「叔父讓我告訴你，若這件事是你做的，他萬分感激，但也要你多加注意，因為吳王可是有仇必報的小人，絕不會放過與他作對的任何一個人。」
「我知道了，你們一路保重。」
就在同一天晚上，他放了行歌。
那兩天里，行歌不吃不喝也從不說話，猶如一尊優美的石像。
當他要離開的時候方才回頭深深地看著楓紅，一字一頓地說︰「這兩日里你所加諸于我的羞辱，來日我定當加倍奉還。」
楓紅還是笑著聳聳肩，「隨時恭候。」
初舞就站在山邊，靜靜地等候行歌，但行歌看都沒有看他一眼，就從他身邊瞬間掠過。
幾天不見，初舞顯得蒼白而憔悴，只對楓紅遙遙拱了拱手之後，就匆匆追隨行歌下山去。
「如練，今天晚上吃什麼？」
本以為目送走行歌和初舞之後，他開口所說的必然是句感嘆之言，想不到他最先提到的還是吃飯。
孟如練苦笑地暗自搖頭。「不知道，山上已經沒有什麼食材了，要下山去買些回來。」
「今天天色已晚，還是明天再下山吧，我看鍋里還剩些米飯，筐里也還有個雞蛋，就做個蛋炒飯也是一樣的。」
她眼珠一轉，「我忙了幾天也有些累了，不如今晚的飯你來做如何？」
「我做？」楓紅臉色大變，拚命搖頭，「不行不行，我只要一做飯，連鍋子都會燒掉。」
「真的假的？」她才不信。他又不是笨蛋，怎麼會連個簡單的炒飯都學不會？一定是想耍賴讓她做，但今天她偏要教他學會做這道簡單的炒飯不可。
她拉起他的手，跑回草舍的廚房，楓紅的哀求之聲連綿不斷，于是她再也掩飾不住唇底的笑意，笑聲如四散的流風，傳遍山頂。
今天晚上她要給他講一個故事，告訴他，其實在很久之前，她就吃過他親手為她做的食物，雖然他肯定不記得當年邊關苦力營灶房外那個滿面塵灰的憔悴女孩，但留在她手掌中的那種溫暖和感動，卻讓她終生難忘。
所以，她才會來到他身邊，為他做了那麼多好吃的東西，他不知道那其實是一種回報。
或許，不必告訴他過去的事情吧，畢竟，珍惜現在、擁有未來才是最重要的。
她終于可以為自己重新活過，重新走過，重新愛過，這一場，這一生。
全書完
*欲知冷情公子雪染如何被聰慧小丫鬟侍雪融化冰封的感情，請看花園系列675非凡四少之一《不笑城主》
湛筆夜話之十二湛露
一個作者如果進入了情緒低迷期，是很不容易把狀態緩和過去的。
當湛露看到身邊優秀作者和優秀作品如雨後春筍一樣往外冒，而自己的文檔還空空如也的時候，就好像被一根看不見的細線勒住了脖子，喘不過氣來。
我反覆問自己，是不是真的到了江郎才盡，黔驢技窮的時候了？當我把這個想法說給編輯听的時候，想當然耳得到一頓耳朵轟炸。盡避好心的絮絹給我吃了一大堆寬心藥，我還是戰戰兢兢，猶猶豫豫。
其實這種低迷狀態每隔一段時間就會間歇性發作，一個作者如果寫書越多，是不是對自己的否定和質疑也會越多呢？
靶謝新月，給我們這些新新小作者開了部落格。
那天湛露百無聊賴之時爬到了部落格中，意外地看到一位叫冰淚的讀者給湛露的留言。她是剛剛看完湛露的上本新書《不笑城主》之後，特意從家跑到外面的網咖來給湛露留言的。