罷才還在哈哈大笑的老僧登時變了臉色。「這、這幾顆棋子是你幾時下在這里的？」
鮑子說︰「剛才大師吃掉了我若干棋子後，這里自然空下一片空地，殘留的幾顆棋子剛好夠我布局。」
「你居然使詐！誘我來吃你的棋子？」老僧氣得吹胡子瞪眼。
那公子笑著伸手抓住他的胡子，「大師說過的話不會賴吧？」
老僧袍袖一揮，擋開他的手，「哼，人人都說你行歌是個謙謙君子，想不到你也會用這種計策騙我老人家。」
「棋局如戰局，不是你死就是我亡，這點小計謀又算得了什麼？大師何必生氣呢？」行歌笑得怡然自得，「大師若是舍不得這把胡子，就當我又輸了你一盤棋，咱們扯平。」
「輸就是輸，贏就是贏，才不要你來和我賣好。」老僧抓起自己的胡子，臉色頗有種「壯士斷腕」的悲壯。
行歌剛要開口，旁邊就有小沙彌雙手合十說︰「師父，有外客求見。」
「哪里的外客？」老僧像是在落水之前突然被人救上岸，連忙放開胡子，神情亢奮。
小沙彌說︰「對方說姓雪，來自雪隱城。」
「雪隱城？」老僧眉峰蹙了下，「我與雪隱城向來沒有交情。」他又看向行歌問︰「是你的朋友？」
「應該是雪染公子，听說他也來到江南，只是沒想到他會來找大師。」行歌站起身，對小沙彌說︰「請那位客人進來說話。」
「這里好歹是我的寺院，你怎麼倒成了主人口氣？」老僧瞪他一眼，捋了捋胡須，鄭重了神色，對小沙彌說︰「叫他進來吧。」
話音剛落，雪染已經匆匆闖入，乍看到站在旁邊的行歌，他愣了一下，然後又看向老僧，問道︰「你是主持持念？」
持念挑了下眉。他做主持多年，因為德高望重，所以在江湖上頗受敬重，從沒有誰敢這樣直呼他的法號。
「老衲是持念，不知道施主有什麼事情？」
雪染攬過跟在他身邊的侍雪，「救她！」
持念走過去，伸手把了她的脈象，「中毒？是誰下的？」
「羅剎盟。」雪染盯著他，「你能不能救？」
他放下手，「能倒是能，不過，老衲救人是要講條件的，施主知道嗎？」
雪染一愣，疑問︰「你不是出家人嗎？」
「出家人就要白白做事嗎？」持念冷笑道︰「當年佛祖弟子比丘為村人超度亡魂，討得黃金三斗三升，佛祖還說賣賤了，讓後世子孫無錢使喚，如今我還沒有開口說條件，你倒先質問起我來了—」
「你要多少錢？」雪染沒心思听他嘮嘮叨叨，立刻打斷他的話，「黃金還是白銀？千兩還是萬兩？」
持念沒看他，反倒沖著行歌哈哈一笑，「這施主真是闊氣，可以和你一較高下呢！」
「雪隱城自然不同凡響。」行歌淡笑著接話。
持念又轉過頭來，正色說︰「我的條件從來不是要錢，而是要你自己的一件東西。既然雪隱城的名聲響亮，就拿你的雪隱劍法來換好了。」
雪染緊鎖眉心，濃濃的怒意抹上雙眸。
「那是不可能的。」開口的卻是一直沒有說話的侍雪，她的臉色已經十分蒼白，毒性貫穿了她體內的十二經脈，若不是雪染扶著，她幾乎無法站立。
「雪隱劍法密不傳人，這是規矩。即使再多犧牲十條性命，公子也不能把劍法傳給你。」侍雪拉了拉雪染的衣襟，「公子，我們走吧。」
他一動也沒有動遲疑地看著持念問︰「你真的能救她？」
「那當然。」他很有把握。
「公子，天下懂得解毒的高人並不只他一個。」侍雪急切地說。
持念哼道︰「但是眼前能救你的，卻只有老衲一個。而你身上的毒，會讓你堅持不到明天早晨。」
她淡然地笑了笑，「無非是死，又能怎樣？」
這下子反而讓持念愣住。他平生見過不少在刀口上舌忝血混飯吃的江湖人，人人都說不怕死，但是卻沒有一人能在真正面對死亡時，還能笑得如此平淡鎮靜……這丫頭是真的不怕死，還是壓根兒就不知道死為何物？
「不行。」雪染冷冷地吐出兩個字，雙眼眨也不眨地盯著持念︰「你救她，我教你！」
他不由得吃了一驚，以為自己听錯了，反問道︰「當真？」
雪染不耐煩地說︰「快點救她！」
持念反倒開始猶豫。雖然雪隱城地位極高，但是如此大的事情，雪染竟然能隨口答應，這令他不得不懷疑對方的承諾，到底能夠兌現多少？
就在他猶豫時，侍雪忽然推開雪染的手，重重摔倒在地，雪染彎腰想去扶她，侍雪卻激動地大喊，「公子！你若是泄露了劍法，我現在就死！」
雪染怔怔地看著她，「你說什麼？」
她淒然道︰「我不能看著公子為了我，成為雪隱城的千古罪人。我的命根本就微不足道，就是再死一百次又如何？」
雪染的臉色由白變青，吐字生硬，「我不準你這麼說！」
臂察良久，的行歌忽然自旁邊翩然而至，伸手攙住侍雪的腰，輕笑道︰「難得丫頭如此有意，公子又是如此多情，若不能成人之美，實在是可惜了。」
他轉過臉對持念說︰「大師不是一直覬覦我的『踏歌行』嗎？如今我拿來交換這姑娘的性命，可好？」
持念又是一愣，「你要用你的踏歌行來換她的命？」
「踏歌行是我獨創的，本來就沒有想過什麼傳人不傳人的事情，比不了雪隱劍法不僅是雪隱城的鎮城之寶，也是武林的一段傳奇。若能用踏歌行換人一命，我倒是高興得很。」
持念哈哈笑道︰「也好，成全你，又做了一樁善事。我看你倒比我還適合做和尚。」
「天下風光無限，我可舍不得做方外人。」行歌低頭對侍雪說︰「姑娘，我們換個地方，好讓大師為你療毒。」
她抿緊嘴唇，「我與公子沒有任何的瓜葛，我們公子與您也沒有至深的交情，我的一條賤命不值得行歌公子做這麼大的犧牲。」
「我早對你們公子說過，人無貴賤，在我心中都一樣珍貴。」行歌又看向雪染問︰「你是要救她呢？還是要讓她再這麼任性下去？」
雪染微一沉吟，右手在侍雪的後背上拂了拂，她立刻昏睡過去。
他將侍雪抱起，跟隨持念走向後面的廂房，走到一半時他又停下來，回頭對行歌說道︰「多謝。」
極為平淡的兩個字，卻不再是那麼冷漠。
行歌微笑著點點頭，又擺了擺手，示意他救人要緊。
看著那一襲白衣在風中飄揚，行歌的笑容比平時更加清幽了。
第三章
雪染坐在床邊，定楮地看著躺在床上的侍雪。但她一睜開眼，看到他後卻幽幽地吐了口氣。
「公子，你不該答應他。」她感覺到自己體內已沒有了毒素，但是身體依然虛弱。
「此地只有他能解毒。」雪染的手放在她的手腕上。她的脈象已經正常，那個老和尚果然沒有吹牛。
「我不是說持念大師，我是說……行歌公子。」侍雪憂慮地顰眉，「從今以後，公子就要欠他一個人情了。」
「那又如何？」雪染從旁邊的桌子上端來一碗素粥，「喝了它。」
她端過碗，沒有立刻喝下去，還在執著于剛才的話題，「公子可曾想過，為什麼行歌公子會出現在江南？」
「那是他的事，與我無關。」他對行歌的行蹤也曾困惑過，但是不願深想。
侍雪輕聲說︰「他與公子只是兩年前曾見過一面，說過的話不超十句。這一次卻主動來找公子，還為了救我的命而將自己的武功傳給外人，即使是因為魔杖關系重大，行歌公子這麼做也未免顯得太小題大做了。如今我們剛到江南，本來應該在身後的他居然早已到此，公子不覺得可疑嗎？」