每個和秦薔合作過的指揮常常叫苦連連，秦薔充滿稜角的個性和她極為認真的態度，無一下挑戰著指揮在整個樂團中的威信和地位。
這一次，終于輪到牧神一了。
當年古龍筆下的西門吹雪和葉孤城在紫禁之巔決戰時，是不是也和現在的她是同樣一種心情？
走進排練大廳時，她突然想到這個比喻，忍不住大笑出聲。
秦薔來得很早，排練廳還沒有其他人。打開琴盒，拿出那把名叫「坎特拉」的名琴，她開始簡單的試音調弦。
所謂「魔鬼與天使的呼吸」到底是什麼樣的聲音，這世上沒有人听過，但是坎特拉的聲音卻讓人找到了想象中的答案。
低音如魔鬼申吟著的嘆息，高音宛如天使天籟的聖音，坎特拉不是誰都能駕馭得了的，經過三百年的歷史，只有三個主人擁有過它，秦薔是第四位。
當琴聲響起，寬敞的大廳中漂浮起飛躍的靈歌。今天秦薔心情不錯，特意來了一首WhitneyHouston演唱過的曲子。Whitney的嗓音就有這種高低音巧妙結合的特色，所以坎特拉很容易就找到了自己的感覺。
秦薔全神貫注地投身到音樂的世界中，沒有留意有人已經走進排練大廳。
「誰允許妳在這里拉這種垃圾音樂？」震怒的聲音帶著極度的厭惡，一下刺穿了飄在空氣中的音符。
秦薔停下弓，瞇起眼，看向前方。今天她沒有戴隱形眼鏡，看不清對方，但不論他是誰，這種口氣她很不喜歡。
「誰說流行音樂就是垃圾音樂？」
「我說的。」對方依然是強勢的回答。「在這種地方，不允許出現這種音樂！」
「你是誰？音樂界的宙斯？憑什麼你的評判和品味要強迫別人接受？我喜歡這種音樂，我愛拉什麼就拉什麼。」
「那麼請妳出去。」那人已經走到跟前，冷冷地說︰「這里不歡迎妳。」
「哈，笑話！讓我出去？」秦薔也怒了，「你憑什麼？」
「憑這里是我的領地。」他霸氣得近乎囂張。而秦薔也終于看清了他的五官，原來他是－－
「牧神一！」她月兌口叫出他的名字。看來她的直覺沒有錯，第一次見面，他們就已經劍拔弩張地對峙上了。
「秦薔？」他卻問得不像她那麼肯定。他對她的認識並不如她對他所了解得那麼多。
「是我，很榮幸認識你。」她特意用了「榮幸」兩個字，而不是「高興」。相信在他的心中也沒有半點高興的感覺吧！
大概是第一次見面給彼此留幾分面子，他的口氣稍有緩和，「今天要排練的是柴可夫斯基的『第一小提琴協奏曲』。」
「我知道，剛才只是練練手而已。」她聳聳肩膀，「不過既然『教皇』大人不同意，我就不拉好了。」既然敵人給台階下，她也不會窮追不舍，讓這第一場戰斗盡快消弭于無形最好。
牧神一忽然從她手中拿過坎特拉，「坎特拉？這琴怎麼會在妳手上？」
因為距離近，她清楚地看到他眼楮中有種很奇怪的情緒，好像是不滿。
「是我老師送給我的，怎麼了？」
「瑞奇那個老頭子終于舍得把琴送人了？」他的冷笑中有股不善的味道。
秦薔想起以前老師說過的話，一下子全弄明白了。「莫非你就是當年要買老師琴的那個混小子？」說完她發覺自己失言，但是已經來不及了。
牧神一果然被觸怒，「混小子？他是這樣說的？」
秦薔急忙從他手里搶回琴，生怕他盛怒之下把琴摔壞泄憤。「他也只是隨口說說，再說，你當時硬要從他手里買琴，他覺得這完全玷污了坎特拉的純潔，所以氣憤嘛！」
「那是借口！」牧神一咬緊牙。
其實當時瑞奇老頭曾語重心長地對他說︰「牧，你太霸道，不適合坎特拉，我會把它留給真正能夠駕馭它的人。」
「哼！號稱十大名琴之首的坎特拉竟然被人拿來拉流行音樂，這難道不算玷污？」
他不屑的樣子讓秦薔真有些不爽了，忍不住反唇相稽，「在優雅的古典音樂殿堂中，自大和高傲是不是更顯得怪異可笑？」
牧神一蠻不在乎地回答，「一個人沒有傲氣怎麼可能立足在自己專精的領域中？自大也只是才華的外露而已。」
「過分的高傲和自負是走向毀滅的序曲。」秦薔刻薄地說︰「它會讓整幕音樂變得嘔啞嘲嘈的難听。」
「妳說什麼？」牧神一只听懂了前半句，他是自小就生活在國外的ABC，對于白居易「琵琶行」中的名句是沒有任何認知的，但他不用想也知道這一定不是什麼好話，起碼和前半句是同樣的難以入耳。
「妳還真是……很放肆。」他想了半天也找不到合適的字眼來表示自己的憤怒，同時仍維持自己的風度。
「謝謝你的贊美。」她很優雅地屈膝一禮。「一會兒請多多指教。」
「哼哼，好說。」他盯著她，那雙眼楮銳利得猶如手術刀，似乎隨時都要剖開她的心。
這個女人很有趣，勇于向他挑戰的人很多，但她卻是第一個敢挑戰他的權威和威信的女人。
好好準備吧！女人，游戲很快就要開始了！一會兒一定要叫她好看！讓她那笑得過分燦爛的臉再也笑不出來。
首戰失利的打擊讓牧神一的心態變得有些小人，暗自發下重誓後，他昂首定向指揮席。
第二章
「秦小姐，請注意妳的節奏，妳的節奏太快，在樂隊合奏的時候會變成最不和諧的聲音。」
「但是牧先生，難道你不覺得這段的速度應該更快一些嗎？」
「譜子上標明這里是『純樸的小行板』而不是『火熱的快板』。」
「譜子是人寫的，演奏是人演的，如果作曲家還活著的話，我想他也會認可我關于節奏變化的想法。」
「哼！可惜他的骨頭都成灰了，很遺憾，現在的指揮是我，妳只能听從我的意見。」
「但是既然這次是我的音樂會，請問我的意見到底應該佔幾成？」
「一成已嫌太多。」
「牧先生是否對這次合作有什麼不滿，可以直接提出來。」
「我？沒什麼不滿，秦小姐，我們整個樂團都在等妳。」
從早上十點彩排到現在已經兩個小時了，彩排無數次中止並不是因為整個樂團有問題，而是樂團的兩大核心－－指揮和小提琴獨奏發生嚴重的意見分歧。
最後，所有的樂團成員都放下樂器休息，要不是怕牧神一動怒，他們根本就想喝著水，聊著天，打著哈欠看這兩個人斗嘴了。
「總監很少發這麼大的脾氣啊！這個女孩子還真是厲害，一點也不示弱。」
坐在後排的樂隊鼓手和前排的單簧管手已經閑聊起來。
「是啊！照這個速度，我看排到今天晚上也排不完。」
「中午吃什麼？」
「不如吃意大利面。」
「好啊，上次那家飯館不錯……」
兩人自以為聊天的聲音很低，不料前面的牧神一突然眉毛一凝，揚聲說︰「你們兩個，如果肚子餓了就滾出去吃飯，不用再回來排練了！」
兩人嚇了一跳，立刻正襟危坐。他們忘了，牧神一有一雙據說是魔鬼的耳朵，在集體合奏時，即使是後排的某個大提琴手拉錯了一個音，他也會立刻發現。
牧神一掉回視線，重新看著她，「秦小姐，如果妳不想讓今天的排練繼續下去，我可以停止排練，到明天妳想通了再說。」
「為什麼是我想通了，而不是你想通了？」
「因為我從來不會錯。」