所有怒罵曲鉸楚像是完全沒听到，只是默默往前走。腳步沒有變快，也沒有變慢，他出了曲府緩緩地一直走到那片焦上前，凝望著河邊。
賓滾河水卷著一切向東流去，沒有留戀，也沒有容情。
這時，曲鉸楚的背後響起了衛子喬的聲音。他的聲音雖然還是懶懶的，但終究透出了一絲緊張︰「老大，你打算放棄尋找孩子們了嗎?馬五和燕騰風的人都說從頭到尾沒見到孩子們，他們一定是逃了，你難道要放下他們不管?"
曲鉸楚沒有回答，他的背影沒有一絲動搖。
衛子喬向旁一揮手，那幾十個早躲在林中的曲家軍都跑了出來。衛子喬走到曲鉸楚身後一步之遙，道:"大伙全都辭官了，沒一個願跟著那狗皇帝。從此咱們就是無業游民了，有人家里上有高堂，有人下有妻小，都沒了填飽肚子的著落，老大，咱們跟了你十多年，你不會自己一個人跑路，放咱們餓肚子吧。」
終于，曲鉸楚轉過了頭來，那雙黑眼透明得像沒有任何焦點。
衛子喬故作輕松地舉起雙手，阻住曲鉸楚要說的話︰「老大，你是知道的，我這個人最怕麻煩，就算你都安排好了，但要我帶頭去養活這幾百張嘴，我可是絕對干不來的，我一定拍拍，逃之天天。」
曲鉸楚望向滔急的河水，良久良久，久到衛子喬幾乎以為自己失敗了，久到他臉上再也裝不出輕松懶散的笑容。終于，曲鉉楚開口了，他眼底的悲哀又藏住了，面上又帶著那淡淡涼涼的笑容︰「我們走吧。」
衛子喬在心中吁了口氣，他知道他暫時留住老大了。
只是暫時。
他不知道，他能這樣留住老大多久?
求死……並不是拿著刀、跳河跳崖才是求死呵……
他只能祈禱在他的法子用盡前，真能如周二所說，讓悲傷成為過去。
第八章
四年後
雪峰山上的荷莊，是三年多前突然冒出來的。莊主是什麼人從來沒有人見過，附近的居民只知道這個莊子人口很多，本是作米糧買賣的，後來漸漸伸展到藥材、茶葉。荷莊甚至將名為粹雪的新茶培育法與四周的茶農分享，使粹雪成為當地茶生意中的大宗。
自從荷莊建立後，山下資水旁的小鎮，就生機盎然了起來。原本小鎮連年天災，加上苛捐雜稅，盜匪不斷，百姓生活相當艱辛。但荷莊的人卻在一年內，在盜匪不是被殲滅就是從了良，外地盜賊也不敢到小鎮附近生事，當地官員更不敢再任意凌虐百姓，天災時藥價米價也不漲，荷莊幾乎是他們的活菩薩。
而這個荷莊的二莊主，此時快馬飛馳過小鎮直進了莊門，一個滿臉大胡子的男人正在莊門口等著他，一見到他，那個大胡子就迎了上來。
二莊主把馬丟給奔過來的馬夫，劈頭就問︰「老大呢?"
大胡子向來樂天的臉，早被濃濃的自責給淹沒︰「老地方。他今早又吐了血，瞞著不讓咱們知道，但貝彥眼尖發現了。」
二莊主急步往內走，邊問︰「他還是睡不好?"
大胡子跟著他後頭︰「寧神茶是天天喝，也沒看他睡一場好覺，每天跟咱們吃一樣的東西，怎麼吃了像沒吃一樣。半個月前倒了一次，才傳書叫你回來的，陳大夫說，老大這樣下去什麼郁結五髒而受損的，撐不了多久。衛老二，你想個辦法吧!你都能叫老大不死了，再想個法子治好他。」
二莊主臉色鐵青，一言不發地往前走。
他，就是衛子喬。
只是，現在的他臉上再難出現過往征戰沙場時仍未斷過的懶散笑容，原本放浪不羈的神情也早被煩憂所取代。
四年前，他說服了曲鉸楚活下來。他們遠離京城來到資水邊，曲鉸楚評估時局後，挑了一個最能養活百來人口的米糧生意，憑著他的布局與策劃以及衛子喬的手腕，很快的就有了建立荷莊的能力。
然後，曲鉸楚準備要離開。
那時，衛子喬就知道，曲鉸楚是要追著風戀荷的腳步去。他只好再用部屬們要成親，米糧生意尚不夠養活將來的妻小孫兒，必須要多方發展的名目，讓曲鉸楚想法子把生意拓展到藥材、茶園。現在他甚至開始說服曲鉸楚開拓木材市場。
他只希望時間能沖淡曲鉸楚的悲傷。
起初，他發現曲鉸楚似乎平靜下來了，似乎專注在生意上了，也會因為弟兄們的笑話微笑，會在他抱著酒去找他閑扯時，像往日一樣笑著听他胡說八道。他真的以為，曲鉸楚慢慢看開了。
那一刻，他真的稍稍安下了心。
直到……他發現，曲鉸楚臉上的微笑依然冰涼，發現曲鉸楚的身體一天比一天虛弱，他才知道，他錯了。
他們所有的人留住了曲鉸楚的人，卻救不了他的心。
他早就知道，求死……並不是刀劍斷崖才能作得到的，曲鉸楚在不讓他們驚覺的狀況下，一日、一日死去。
而他卻無能為力。
他好恨。他從來不知道無能為力是這麼痛苦的一件事，就這樣眼睜睜地看著自己最重要的人，一步步走向死亡，卻什麼忙也幫不上。
四年來他派了多少人出去尋找風戀荷和孩子們的下落，卻一無所獲。
奇跡是不會出現的嗎?他期待得太多了嗎?
衛子喬站在竹籬外，看著月光中隨風輕擺的一片淡紫的花海，那是曲鉸楚一個人種的，那時曲鉸楚臉上的溫柔，讓他終于了解，那個死去的女人是多麼深地刻印在曲鉸楚的靈魂里。
他要怎麼樣才能再給老大一個靈魂?
「老大。」推開竹籬的小門，他對著一身黑衣站在樹下的秋千旁的男人說︰「人秋了，夜里風涼，進屋里吧。周二叔泡了你最愛的東坡茶，還有藥膳，你吃了就睡吧。」
曲鉸楚轉頭望向他，憔悴的臉上露出溫和的微笑︰「你回來了?不是下個月才該回來的?"
衛子喬笑道︰「我都打點好了，待在那里干什麼。你以為洞庭湖那麼有趣?"
曲鉸楚只是笑而不答。這四年來，他的話變得更少，衛子喬走到他身邊與他並肩面立，看著那片花海︰「我照你說的找了據點秘船商，價碼上也照著估的成本談得差不多了，不過，杉木來源那邊，還要老大你再想一想怎麼作。」
曲鉸楚沉思半晌，道︰「我知道了。詳細的情形，進屋去再說吧。」說著，他又再望了花海一眼，，才轉身走向木屋，衛于喬正要跟過去，忽然一瞥眼看見一個十五、六歲僕役打扮、面生的少年，站在竹籬外看著曲鉉楚，眼神相當專注，像是在衡量什麼。那少年似乎發現衛子喬在看他，一溜煙就跑了。
衛子喬眉心微皺。大多數新來的人，都會好奇的想知道莊主到底是什麼樣的人，所以頭一陣子總會找機會就打听。只是這少年竟然跑到老大的居所來探听，而且那個神情不像是好奇的打探，難道……是另有所謀?
這四年來，衛子喬深知皇帝與齊王都沒有放棄曲鉸楚，不停地派人在各地打听，而皇帝對大商賈也一向是非要掌握不可。因此，找曲鉸楚的人和探听荷莊的人，總是不停在莊子周圍打轉。這讓衛子喬不由得多心，因為曲鉸楚已禁不起再多一絲的打擊，他得好好查一查。
他嘆了口氣，叫一個兄弟去找陳大夫和老駱過來。過去他是從來不嘆息的，就算天塌下來他也只當被蓋，曾幾何時……
也許是因為那個時候，他還不懂得什麼叫作無力與喪亂吧