一個英姿颯颯的身影在她面前出現。兩人隔著好幾盞燈籠的距離，遙遙相望著。那人，是慕容開。
她真的對慕容開沒什麼記憶了。離開京城前，她一直在自己的泥沼中苦苦掙扎，根本沒有餘裕注意身邊的人。只模糊記得這個遠房表哥一直是將軍府的驕傲，自小就生活在眾星拱月之中，永遠是注意力的中心，跟在角落安安靜靜旁觀的雁依盼，根本湊不到一起。
但旁人都說他喜歡她。听說她私逃出京之後，慕容開還大大發狂了一次，鬧得景府、將軍府都知道了。
外表如此剛健颯爽的男子，在她面前，竟然一直如此含蓄。對於他，雁依盼心中充滿了歉意。
「表哥。」她盈盈下拜，溫婉輕道︰「許久不見了，近來——」慕容開表情肅穆，彷佛沒听見似的，重新提步就走，從雁依盼身旁經過，竟是沒回應，也沒多看她一眼，視若無睹。
她僵在當場，臉上的微笑也僵住。
至此她清楚知道，自己曾經重重傷了他的心。
情愛傷人，莫過於此。她愛的不能相守，愛她的又無以回報無論愛或被愛，結局都是傷心。
春衫薄，她在晚春的夜裡，瑟縮倉皇離去一腳步立見有點踉蹌。
第8章(2)
數日後，當老姜帶著雁依盼的金鐲來求見時，雁依盼的心更早沉落了深深的穀底。
她在自己家裡破舊的花廳招間老姜。這個沉默的中年漢子曾經一路守護她的安全，無論在什麼情況下，不管她以什麼面貌出現，老主文都不曾多說、多問過一句，當然也不可能加以批評。如此好人，雁依盼對他心存深深的感激。
「姜護衛，請坐。」
「雁小姐不要客氣，還是叫我老姜即可。」老姜一點也沒有因為換上了體面的衣服，多了御前帶刀侍衛的頭餃就有什麼不同，依然還是那個謹慎而恭敬的老姜。
只見他和過去一樣，堅持不肯跟小姐平起平坐，守著下人的本僕．就站在雁依盼座位旁。
等丫頭把茶奉上、退出去之後，雁依盼摘下頭上的銀簪，慢條斯理地試過一杯，確認沒被加藥加料之後，這才請老姜喝，
她知道自己母親可能就躲在窗外偷窺。這段日子以來，母親有如小老鼠一樣，畏懼她的眼色，總是躲得遠遠，母女倆即使住在一起，也有如陌路人。
雁依盼不在乎。自從一年多以前的那一夜之後，她再也不信任廚房裡端出來的任何飯菜茶食。
其實這樣最好。真的。
老姜沉默地看著這一切。連在自己家裡，雁小姐都無法安心自在。她試茶的手法很純熟，彷佛這樣做早巳成了習慣似的。
他沒有喝那杯茶，只是掏出了慎重收在懷裡的金鐲，擱在桌上。
「景大人要還小姐的。」
雁依盼眨了眨眼，無用，眼前模模糊糊；又用力眨了幾下，還是一樣．
她的手彷佛有千斤重，根本抬不起來，也沒辦法拿那只金鐲。
這只給景四端騙去的金鐲子，造就了往後多少次兩人之間的拌嘴與調侃，他就是不肯還她。到後來已經成了他們之間的小小情趣，每次提起來，總是少不了一陣斗嘴調笑。她鬧他，他也就順著她鬧，變相的任她撒嬌。
他總是這樣哄她騙她，把她一顆心也哄騙走了。
而今，鐲子送回來了！這代表著什麼呢？
「他……可是要被降罪、受罰了？」雁依盼的嗓音細如蚊嗚。顫抖得連她自己都听不清。
「是。」老姜從不多說廢話，也不繞圈子，簡簡單單一個字做問答。
「會、會是重罰嗎？」
老姜這次沒說話了，只是嘆了一口氣。
會有多嚴重難道，直的要斬首嗎雁依盼心中百感交集，完全不知道該怎麼反應、如何預測。只知道，胸口猛發疼發慌，鼻子好酸好酸——
沒道理呀，她上奏就是要他得一點教訓一別這麼貪財、敗壞朝紀呀
雁依盼一生最恨的，就是以錢財或權勢壓迫弱小的人︰她真的看多了。父親努力巴結的親朋好友有怎樣嘴瞼、父親對母親又是怎樣的嘴瞼，母親守寡後結交的男人，一個個又是怎樣的嘴臉，她全都看在眼裡。
如果她會因為兒女私情而隱忍不報，任景四端繼續仗勢欺人的話，那她就不是雁依盼了。
可是、可是……
原來做了對的事情、幫助了天下人，卻幫不到自己的感受，是這麼無奈，還帶著深深的酸楚。
「老姜哥……我可以……去看他嗎？」她抬起頭，明媚大眼中閃爍著晶瑩水光，卻依然強忍著不肯哭，讓人看了心疼極了。
老美不是鐵石心腸，但這種時候，也只能搖頭。
「已經被押到刑部死牢了，不方便。」他簡單地說。
聞言，雁依盼的臉蛋整個沒了血色。她只覺一陣天旋地轉，甚至眼前冒出了金星；就像是被人兜心揍了狠狠一拳。
已經被送到死牢．那就是已經確定刑度，這幾天就要處決了。
雁依盼靜了很久很久。
「是嗎那我知道了。」最後，她輕聲道︰「謝謝老姜哥特地把鐲子送回來，請轉告你家大人，我收下了。」
「小姐請保重。」老姜恭謹地彎身鞠躬，之後，悄然無聲地離去。
那一夜，雁依盼在鏡前整妝之際．發現自己似乎有了老態。
才雙十年華，正應該是嬌媚綻放的如花美貌，在鏡中卻憔悴了。這些日子以來，她本來就縴瘦的身子更加荏弱，瘦損了不少，一雙烏黑的眼楮更大了，臉頰微微凹下，表情淡淡的。
她對著鏡中的自己微微一笑。
猶記得在梅縣時，晨起梳妝，景四端會懶洋洋地在她身後欣賞。待她畫了眉、點了唇之後，他會故意調侃幾句︰「打扮得這麼美艷，是打算又要去青樓兼差賺銀子嗎？」
「不多賺點，怎麼供得起你這貪得無厭的小白臉？」她半真半假地回敬。
說完，兩人會在鏡中相視一笑。唇槍舌戰就是要遇上勢均力敵的對手一否則有什麼意思呢
即使心底清楚知道他不是良伴，卻還是失落了一顆心，再也追不回來。鐲子可以還，可是其他……不想了，再想也於事無補，既然做了，就該承擔後果。雁依盼不後悔。
她母親是不是也有著類似的心情嫁了一個連空殼子都沒有的夫君，成天為柴米油鹽擔憂煩惱，還要努力打點門面，甚至偷偷接以前尚功局姊妹轉介來的繡件，貼補家用．努力讓落難皇族的雁父在親友面前不至於抬不起頭。她後悔過嗎
也難怪她母親對錢極為看重，因為吃夠了苦頭；希望女兒飛上枝頭、嫁入豪門當少女乃女乃之外，最後還為了米商有錢，不惜使出可怕的手段一想要讓絕對不會乖乖听話的雁依盼從命下嫁。
雁依盼自小真的看多了為了錢而卑賤的事，所以，對一個人的操守特別嚴苛。當官就是要清廉，否則，不如不當。
如今，說什麼都沒用了。
她安靜地換上一身女敕黃衣裙，梳好頭、重新整了妝，在夜深人靜時刻，悄悄離開了自己的房間，順著走廊往前頭走。
雁府其實只有兩個下人，此刻都睡了。她孤獨的身影投在地上，搖搖晃晃地。最後，雁依盼走進了已經多年都心生抗拒、不肯靠近的繡房。
輕輕關了門，她以手燈點起桌上陳舊的油燈，照亮了滿室全綾羅，放眼皆綢緞的繡房。
只是，再精緻華麗的綾羅綢緞也全蒙了塵，旁邊的繡架、梭一捆的繡線都遭蟲蛀，原本潤澤美麗的顏色，早已黯淡無光。
雁依盼隨手翻了翻，想起母親曾一面刺繡，一面對著年幼的女兒講解什麼是頭蠶、二蠶，什麼又是合羅、串五、肥光；絲要怎麼練熟，熟了之後還要曬乾，乾了之後還要用大蚌殼磨光……小小年紀的雁依盼就會用清脆聲音答出七種緙絲技法︰有平織、摜、盤梭、搭梭、構、結，跟子母經。