「冬天斬冰入窖，春季備冰，夏天販售，秋季洗刷冰窖，周而復始，現在我年紀大了，除了夏天的活兒，泰半都是水寒一個人在主持這個家。」劉氏笑說著。
一听見男人的名，姚衣衣開始尋找起那個視她如無物的身影，可人山人海，卻獨獨不見那個男人。
「水寒呢？怎麼不見他？」姚衣衣不自覺地將內心疑問拋出來。
劉氏看平時在旁待命的馬不在，內心有數。
「水寒大概是去近城一些的冰窖了，先讓大伙用點心吧！」
聞言，姚衣衣收回已染上淡淡在意的眼光。
確認冰窖準備好了，而運冰的道路積雪情形也在可容許的範圍內，安全無慮，水寒才策馬回到冰田。
一到冰田，棚里烤火用夜消的人群中，一身紅斗篷、穿梭如蝶的人兒便勾住了他的眸光。認真的女人最美麗。
姚衣衣提著餅籃，踢飛衣襬，俐落地走動著，在她的指揮下，姚家苦命的三少爺姚彩衫推著小台車在後面跟著。
「伯伯，光吃粥不夠飽，用塊餅好不好？」
「這位小扮，夠吃嗎？粥很多，再多添些？」
「晚上活很累，還有沒有人要肉末餅兒？」
「要甜餅嗎？給你塊松子的！」
不分尊卑階級，一如在沽飲閣內的招呼，美艷過人的姚衣衣每每走過奉上笑容，便讓那些男人如痴似醉地點頭稱是，像個嬰孩，壓根不知道肚子已經飽到要吐。
只要多吃一些便能讓美人一笑，老老少少喝了粥又要了餅，就算肚子脹破了也甘願。
而棚子外還有人在排隊，為了其他人死也不離開而內心暗妒。
水寒看傻了眼。
他還以為在拒人于千里之外後，這向來被人捧在手掌心的女人會知難而退，怎麼她不但沒有離開，居然還大大方方的踏進了他的領域，還讓這兒茶食粥香四溢？
在人群陣中，手酸得要斷，姚彩衫累得要死。
「大姊，到底有多少人？還沒完啊？咱們今兒個才回京呢！」
听見弟弟抱怨，姚衣衣回眸一瞪，「叫你推個車，又沒讓你去鋸冰，唆！」
在沽飲閣內，這日漸主事的大姊威嚴讓人莫敢不從，但為了保持溫度，這台手車上不只有粥鍋，還有炭爐耶！
「妳單單提餅籃，要不換妳來推看看。」姚彩衫忍氣吞聲，只能當個小媳婦兒。
姚衣衣頭也不回，「你說什麼？」
「沒有，什麼都沒說。」
「哼，乖。」
滿意于弟弟的听話，姚衣衣正打算到棚外先分些餅時，卻看見了那個讓她掛心的男人，一身黑色大氅，人如其名的水寒正定定注視著她。
「水寒！」姚衣衣忘情一喊，小臉綻笑。
蘊含情意的一喊，讓男人瞬間被眾人萬箭穿心。
麻煩，真麻煩，這女人真夠麻煩……水寒念頭一轉，掉頭要走，迎面而來一個含笑的男人，奉上一杯奇香異氣的淡紫色液體。
「這是燕紫溫香飲，喝一杯吧，能暖身，」被硬拖來干活的華自芳斯文笑道。
在他身後下遠處，還有個穿著南蠻服飾的季清澄，也在雪中分送熱燙茶水給等待的人們。
伸手不打笑面人，況且對方又是平白無故對自家人好，水寒無法拒絕，只得接過杯子，就這麼一遲疑，姚衣衣已來到他身邊。
燦如明月，艷如紅花，膚如凝脂，笑如暖陽，無一不美的人兒探著餅籃，奉上一塊香噴噴的餅兒。
「吃餅。」看水寒有些為難的接下，女人又笑，「我烙的，吃吃看。」
粉雪紛紛落下，水寒卻覺得不只手心餅暖，心底也有一塊地方被姚衣衣給任性融化了，然後流動，下一刻失速在心底沖撞。
為了掩飾那種心慌，男人咬了餅，硬吞下，接著便是驚奇的感受。
「真好吃……」水寒知道沽飲閣名滿京城，但沒料到小小一塊出自姚衣衣手中的餅，也能如此美味，幾乎讓人想吞了舌頭。
男人第一回明白吃得飽和吃得好，居然是天差地別。
姚衣衣驕傲的笑了，「我的餅還不足功夫，那鍋桂圓粥是爾爾在旁指導的，閣里的廚子和廚娘沒一個比得上，你非得試試不可。」
她的廚藝是在耳濡目染下磨出來的，但姚爾爾是天生巧手慧心，只可惜她身體太弱，根本沒辦法在熱死人的廚房里久待，否則早晚有一日，她會當上為皇上煮食的尚食娘子。
吃人一口還人一斗，向來是水寒的原則，姚家美喂不說，揚州華家花露和巴蜀九華英都出現了，男人有些愕然。
「姚姑娘，妳不必如此。」水寒急于想要回絕對方的好意。
一听男人客氣的言語，女人倒是好似明白他會這麼反應。
水寒不是那種會佔人便宜，而且視為理所當然的討厭鬼呢……這讓她又多欣賞了他一分。
「咱們一行人都要在水家待段不短的時間，晚上這點小忙，就讓咱們出出力，除非水家的人嫌咱們連料理個夜消都弄不好，要不然就隨咱們簡單弄弄吧！」姚衣衣以退為進，為了留在水家祭出絕活，獨斷說道。
水寒無法拒絕，除了他內心暗暗不想拒絕，水家干活的人們那饑渴若狂的眼神，讓他根本無法拒絕。
天，這女人收服了眾人的胃啊！
天要亮未亮的前一刻，一片片的白雪打紫紫灰灰的天頂落下，灑落在浩壯的蒼茫大地。
忙完了大半夜，一塊冰田的冰全數消失，只余一個大大的黑窟兒，水家的男兒們排成一列，由那戲水河里汲取上層的清水，再度緩緩注入。
剩余的人們便分散到其余的冰田，用平耙子除去冰上的雪花，或是拿著木杵敲破池邊冰面。
將一切收在眼底，姚衣衣雖然整夜未眠，卻極有精神。
「水寒，」女人這一夜不知第幾次喚著眼前的背影，「為什麼要挖冰田呀？別家賣冰的都直接鑿河里的冰，水家為什麼這麼做？」
巡視指揮眾人的水寒再度基于吃了人家的餅，不得不回報，只好開口回答︰「沉澱過的水做出來的冰才干淨。」男人再次言簡意賅。
女人跟著長篇大論，「我就說嘛，難怪你家的冰用起來好，就算夏天直接放在各種涼茶，或是花露調出的解暑湯里，都不會有股土味，沽飲閣是水家的老客人了呢！」確信開門做生意就和水家有往來，姚衣衣跟在男人身邊，一邊小跑步，一邊說著。
對于不明的現況，水寒暗暗嘆了口氣。
娘親早就回家休息，姚彩衫、季清澄和華自芳也跟著回府，怎麼這個小女人像有用不完的精力，和他耗了一夜，問東問西的？
好不煩人……卻又讓人漸漸期待她不知何時會發出那驚奇的問聲。
煩，真夠煩人的！
「感謝愛用。」對于自己的不堅定，水寒只能用最少的語句，不是出自內心的想要打發姚衣衣。
女人嬌嬌一笑，「別謝，兩利生意，如果咱們未來是親家，這樣不是更好嗎？」
三言兩語又繞回婚事，水寒不知第幾次靜而不答。
一尊黑大神一徑的頂著雪走著，不停的下達命令，姚衣衣也只能跟著，硬著頭皮發問，卻踩入雪堆太深，拔不動腳。
而為了要拔起右腳，那支撐身體的左腳也跟著陷深了。
姚衣衣那不容求救的自尊，害她像只被陷阱困住的小兔子，和一地的白雪對抗著。
娘呀！這雪怎麼如此難纏啊……
正當姚衣衣在奮戰時，低下的視線中出現一雙手，像抱娃兒一般的固定她的腰，一瞬間，便將她高舉出雪面。