馳馬道上、街道上有大量士兵巡守，提著燈、拿著火，處處明亮。
軍民面對河中無限綿延、神出鬼沒的船只，戰無不勝的海上之龍，有著徹底的恐懼。
大明水師不是善戰之軍的敵手，早已節節潰散，在護城河邊的城牆內，禁衛軍、守陵軍軍心亦是浮動。
三天前，如同鬼魅一般的戰船隊，不僅在大海中所向無敵，更侵門踏戶地深入臨城之河流，以迅雷不及掩耳的速度，從太倉瀏家港長驅直入。
除在水下設置鐵刺鎖橫江截船，徹底切斷京師和北方的連系，封鎖河海之濱，包圍京城所在的金陵，還夜夜使出種種奇襲，不知從何處潛入城內，行動來入自如。
打從圍城之日，空氣中便彌漫著一種說不出的味道，不只是油火日夜不息燃燒，而是一種驚惶交織而成的氣味，好似大明天子的咽喉被人狠狠掐住。
而在山陵上，平時戒備森嚴的陵寢入口，此時因守陵軍全被調至山下守城，原有五千兵力只余兩百，連交班守夜都有困難，只好由同一班士卒們連著幾天日夜不休。
到了深夜的此際，疲倦已使他們神思飄忽，由此便可知情況有多麼危急。
但在此地，至少比前線來得安全，雖然龍家船隊尚未全力攻擊，可一旦開戰，肯定是凶多吉少。
守在地宮殿前的三兩老卒們，一邊圍在火盆邊取暖，一邊慶幸自個兒祖上有德，不必白白送死。
「喂！俺听說那倭寇的頭兒是個娘們？」一個大鼻子糟老頭問道。
「可不是！嘖嘖，這麼凶悍，八成是個修羅婆子。」一個半倚著兵器、睡眼惺忪的士卒啐道。
「那可不然，傳說是個美艷的姑娘，十八、九歲，標標致致的成熟女兒。」看著同伙，老卒做作地四處張望了一下，然後低聲說道，「要不然，怎麼會來搶丈夫呢？」
兩人一听此語猥瑣不堪，全都婬穢地笑了。
那人還要說話，卻突地閉上眼向後一倒，被人往地下一壓，盤坐在地上，其余之人，也都昏睡不醒，全點著頭發出如雷鼾聲。
那人項頸後頭有枚銀針，另外兩人則是被點了穴了。
火光跳動之間，兩抹黑影迅速往地宮入口前去，其中一人突地拉下夜行衣的蒙面巾，露出俊逸的容顏，朝著另一人發聲。
「是嬤嬤，這孝陵是朱元璋和馬皇後之墓，妳確定朱煙在這？」陽青低聲問道。
是英也拉下面巾，重重點了下頭。
「朱當家的陵穴選在發跡之地－－北方燕京，前幾年有位小皇子死了，是葬在那里的；這回小姐走得突然，朱當家暫時讓她的棺木停在這兒，擇吉期再往北遷。」
言談之間，兩人已穿過幾進宮殿，來到最深之處，看著宏偉精美的石門深鎖，是英忙去啟動機關，陽青則拿出地宮大鑰往鎖眼插入。
華麗的皇家地宮中伸手不見五指，兩人拿了火把進入，走過一大片人俑陪葬物事群後，正前面便是一只金棺。
哀著細工棺木，陽青激動得快要掉淚。
常年病弱要人隨時照顧，朱煙的宮殿里總是燈火通明，何曾像這里這般漆黑、陰森？
「她怕黑，該為她點盞燈的……」
听見那話，眼看時辰不早，是英只好忍住淚，忙接了話。「霜公子，是時候了，快點開棺吧！再晚，只怕小姐就要醒了！」
一听這著急話語，陽青抬起頭來︰心中有了決定。
若要救朱煙，昨日種種雖不能忘，也該舍下，這是他的決心和必要的代價。
若不能放下恩怨，他們不會有未來。
「是嬤嬤，我本性陽，單一字青，別再叫我霜公子了，喚我陽青。從此我不再入紅塵，不再為了仇恨而行尸走肉，我要為自己而活，我不再是霜曉天。」
是英笑點了下頭，拿出工具，仔細不破壞地撬開九枚封棺壽釘，陽青堅定地拿著棺鑰啟了金棺。
他低頭一看，穿著銀白壽衣的朱煙，雙手斂在胸前，雙眼安祥地閉著，蒼白的臉孔沒有血色，死亡的陰影真真實實籠罩在她身上。
他幾乎要站不住身子，雖然沒有聞到尸臭，知道她定然無事，可心頭還是疼得像被人用力一擰。
失去至愛讓人無法不瘋狂，即便知道這是詐死一件，都無法讓他稍稍冷靜，平和無奇地看待。
人死不能復活，是不變的定律，生命之隔是無力回天的，什麼是重要的，他頓時看清。
他不再遲疑，不願錯失了這個人兒。
他打開她的小嘴，取出含著的玉蟬，將鼻耳之中的玉塞拿開，然後緩緩地伸出手，探向她的心窩，連自己的呼吸都忘了。
許久之後，一滴清淚打在朱煙的眼瞼上，陽青大手一撈，將那如玉人兒擁入懷中。
突地，朱煙渾身一震，抽了一口大氣。
死其實並不可怕，可能只是另一個開始。
在這悠長夢境前的事情，她有些還記得，有些卻記不得了。
因為她仰藥之時，便已不再眷戀皇宮氣派、錦衣玉食，甚至已決心要忘記父皇、母妃，
她回宮只為拜別，見他們最後一面，縱然不能報答他們的養育之恩，但在永別之前，她希望能親眼看見給了她生命的人。
因為他們的結合，她來到世上，也才得以和陽青邂逅。
她的幸福只有陽青能夠成全，若他不願和她白首到老，那她希望這條生命能夠讓他幸福。
周而復始不能結束的仇恨，只會毀掉一切美麗事物，沒有辦法孕育生命，所以，她願意用她的血，來終結他的仇恨。
奪走父皇最心愛的女兒，也算是為了他雙手的血腥去抵贖一些罪過，這是她唯一的孝心。
她並不是逃避，而是積極地面對這件事情。
所以她不是因為陽青不愛她而選擇死，而是為了她深愛那個男人，願意去成全一切。
她希望陽青能夠澈悟，一個人活在世上，已經有太多的委屈，不應該再讓一世虛度，好似在地獄里頭一樣，那種生活，等死了之後，有的是時間。
這段時間讓她了解，若要好好地活下去，仇恨是一定要被剔除的因素。恨意是種浮而不實的支柱，那不能讓一個人活得好，只會向下沉淪。
她心愛的陽青，值得更好的未來；而那個未來里頭，有沒有她，則是他的選擇。
她將這個至難的習題交給了他，當然有私心，當然希望他來救醒她，從此隱居山林，什麼事情都不管。
她不會家事女紅，可她會逗他開心；而當他看人治病之時，她可以乖乖坐在一旁，幫他寫下藥方。
只要長相廝守，讓她待在他身畔，為她留一個位子，這就是她的幸福。
開玩笑！他是醫怪，她不用再為病痛所苦，人生里頭已不再有需要煩惱的事情。煩惱和希望都是自找的，所以，她要找希望。
陽青，來找她吧！來救她吧！
如果他不來，就當他報完了仇，放眼未來地活下去，也許未來有個人能讓他忘記過往雲煙。
只要不忘了她就好。
朱煙一死之後，就不再是公主，而她無怨亦無悔，這是她的驕傲，也是她的執著、她唯一的選擇……
深吸了一口氣，熟悉的幽香鑽入腦海，朱煙昏昏沉沉之際，張不開一對累眼，卻從容綻放了微笑。
「陽青……你來了……看來我迷昏你的藥物……分量拿捏得剛剛好……收我為徒、傳我醫術吧！」