突然間，他臉更沉，「或許，茉兒是同意的？或許，連那場重病都是假的？」
就算全天下的人都以為精通醫術和易容變臉之術的赫連麒已死，可他卻明明白白的知道無夢就是赫連麒，這一想，或許連那病也是計了？
嘖，真是……
想到自己從頭到尾都被耍著玩，他就有說不出的氣悶與怨念。
「不是的，兒子，這一切茉兒都不知情，要不然她又何必弄出個比武招親呢？索性你開了口，她就開開心心嫁給你不就好了？那場重病也是真的，你夢叔和舅母比誰都還急呢。」赫連千彤趕忙道，「只是……」
「只是故意讓我找不到你們，只是故意拖到最後才偷偷出手救回茉兒？」他才覺得奇怪呢，這茉兒的病怎麼說好就好了，原來是這樣的。
「爵兒，不管這一切究竟是不是設下的局，重要的是你是否因此明白了你的真心，不是嗎？」
「是啊，爵兒，先不論我們是否做錯了，你的心呢？真對茉兒不在意？讓茉兒因此嫁給別的男人，你也不後悔？說來說去，我們的用心良苦反而害到了茉兒，我們只估計她想嫁給你的心有多迫切，卻沒估量到她這丫頭的驕傲，她愛你，卻不願嫁給不愛她的你，所以才會把你這樣推開了。」
聞言，閻爵淡漠的別開臉。
心，揪著，扯著，腦海里閃過那日她說她不嫁他的堅毅容顏，竟是讓他極度受挫的美麗。
「一切還來得及，爵兒，如果你真的喜歡茉兒，就不要做出會讓自己後悔的事……有些緣分，錯過了，一輩子追不回來……」
比武招親的擂台就設在赫連山莊的大門口，距離對門的閻家堡說近不近說遠不遠，用走的約半個時辰，騎馬飛奔約莫一盞茶的時間，如果輕功了得者，自然又另當別論了。
這日，閻家堡內安靜得出奇，可能都跑去看擂台賽了，本來還一直跑進書房告訴他比武招親戰況的霍旺小子也不知何時消失，是一炷香前吧？午膳後，霍旺那小子還來說擂台前排了一長龍的人，大概要比到日落前才比得完。
閻爵翻閱頭著案前的賬本，翻了半天，也沒個字入他的眼，他走到窗前替自己倒了杯茶，茶已冷，入喉更是苦澀，他倏地擱下茶杯，雙手背在身手望著窗外因風散落的飛櫻，不知為何，那日的夢境再次浮上心頭。
茉兒撐著花傘在開滿櫻花的湖畔對著他笑，他想抓卻始終抓不著模不到，她告訴他，她要到天上去了……
一股疼再次緊揪著他心口，讓他頓時呼吸不過來。
那種恐怖與強烈到無與倫比的失落感，再次重擊著他。
怎麼就忘了那夢呢？
在夢里，他曾經是如此驚慌失措的……
他是笨蛋嗎？在明知失去她將是多麼令他心痛又心碎的當下，他為何還要計較這其中含有多少長輩們的計謀？
早在那個夢里，他就深知自己對她的在乎，早在那日偷听到她和大妞說的話，說她不再強求而是隨緣的那一刻，他的心就極度不舒坦，怕她離他越來越遠，怕她終將放棄他……
他是害怕的，害怕到不願意面對現實，他心知肚明自己根本不願看見她對自己放手，卻難以啟口說他要她……
直到，那日她說願意當他妹妹一輩子的當下，他氣悶不已到想抓著她狂吼。
直到，那日他終于找到一個非常完美的借口，開口要她跟他成親……
她卻拒絕到讓他徹底無地自容。
是不是計又如何？
他要她這件事完全不會改變，不是嗎？
他想娶她，壓根兒跟他是不是看了她的身子無關，不是嗎？
那他現在究竟在這里干什麼？等著看自己想要的女人嫁給別的男人？
懊死的！他真是徹頭徹尾的笨蛋！
想著，閻爵外袍一披，打開書房門決定馬上飛身到赫連山莊——
第8章(1)
「你要出去？」莊婉心端著一碗熱熱的湯，正好站在門口，看見他，她溫柔一笑，眉眼角兒卻帶著淡淡的哀傷。
「對。」他腳步頓了一下。
「等一會兒可以嗎？」她走進，把湯放在桌上，「近日季節交替，我幫你煮了一道養生雞湯呢，你先喝點吧。」
「我有急事，抱歉。」說完，閻爵便急忙要走。
莊婉心突然回身抱住他——
「你還是決定要去？」她擔心了十幾天的事，終于還是發生了。「不管那是不是計，你都決定要去了，是嗎？」
她一直防著，不想讓他發現他的真心在何方，那日赫連茉兒站在雨中祈求原諒時，她就是怕他心軟，才跟著茉兒站在大雨里，表面上看來，他是為了心疼她莊婉心而來，實際上她知道，就算當時的她沒這麼做，他終究還是會把茉兒接進屋……
她就是不願意見到這樣的一幕，所以才陪著茉兒站的。
她的心，一直都不安分，對他，帶著太大的期待。
「嗯。」他想把她推離，她卻抱他抱得更緊。
「你愛她？」
「……」他沒回答，再怎麼遲鈍，當一個女人這樣抱著他時，他也不該無禮的說些人家不愛听的話來傷人家，更何況……她對他的心意，這樣明明白白，他豈會不知？
莊婉心傷心地掉下淚，「我以為你喜歡的姑娘是我，把我帶回閻家堡，把我放在你身邊，難不成不是因為喜歡我？」
「你是個好姑娘。」可他絕不是因為喜歡她而把她帶回堡，這點，他心知肚明。
與其說他是因為喜歡她的氣質而把她帶在身邊，還不如說明白點，他是因為她那貪心又喜歡在背後亂搞的父親而暫時把她請回來當人質……這一點，他承認自己沒安好心，但，卻也不想傷害她。
「卻不是你愛的那位姑娘？」她苦笑。
「對不起。」
她笑了笑，把眼淚抹去，端起桌上的熱湯，「喝下這個再去吧，這是我一大早為你親手熬的，你一定得賞臉，不過這湯還有點燙，你得慢點喝——」
沒等她說完，閻爵接過，心兒有點急，遂仰頭一口飲盡，把碗遞給她，「謝謝你。」
他的這聲謝，讓莊婉心瞬間淚如雨下。
「我也謝謝你，閻大哥，讓我曾經有著可以跟你永遠在一起的夢，雖然我也知道自己是在自欺欺人，可是，我真的曾經以為你會娶我，不管我爹怎麼樣，你對我好是真的，這一點我比誰都清楚，可是……我有我的苦衷……你不要怪我。」
「怪你什麼？」他皺眉，正想問，卻驀地發現自己有點頭暈目眩……
「對不起……」莊婉心邊哭邊抱歉的看著他。
「你在湯里下藥？」該死的！他真大意，千防萬防，卻沒防到她這一招……
「是啊，既然不能當你的妻，那我只好殺了你，以絕後患。」她說得狠，淚卻沒停過，「對不起，我只有這麼做才能保我爹爹，因為你知道太多了，對不起，原諒身為人家女兒的我……」
「你以為你這麼做就可以護你爹周全嗎？」他帶她回堡就是想暫除東北錢莊大掌櫃的戒心，然後讓人布下天羅地網，拿到她爹挪用公款賄賂當朝高官，及瞞上欺下打著閻家堡錢莊名號卻對私下承辦高利貸的證據。
「我不知道……但我還是得這麼做……」這是她來到閻家堡之前，爹就耳提面命過的，如果她能嫁他，那很好，若不能，只能除掉他，因為事關爹的命、爹一生的事業與家族的起落，她身不由己！
他看著她，隱忍著開始傳到四肢百骸的劇痛，冷汗直落，「你走吧，在被人發現之前走吧——」