「我什麼時候成親都無所謂，可是皇上會答應嗎？」
「我可以替你去向父皇求情，反正他那麼疼我，凡事都听我的。」
「看妳那著急的樣子，好像很不想讓我成親似的。」他莞爾道。
「我……」翩翩羞紅了臉，「我當然不想讓你這麼快就成親了……否則誰陪我玩？」
「但我總不能陪妳一輩子呀，妳還是趁早找個稱心如意的駙馬，讓他天天陪妳吧！」
「誰說你不能一輩子陪著我？」她氣惱地跺著腳，「趕明兒我叫父皇下一道聖旨，讓你一輩子也不能離開我！」
「這樣的聖旨沒有道理，皇上身為一代明君，不會如此霸道的。」他搖頭不信。
「如果……我能找到一個正當的理由呢？」她斂緊一張小臉，嚴肅道，
「哦，什麼理由？」他仍舊一副與她玩笑的口吻。
他讓她找個駙馬來陪她，如果讓他變成她的駙馬，豈不是就可以天天陪她/，永不分離了？但她知道這樣的話語不能輕易出口，否則會把他嚇一大跳，嚇得想逃……她必須等時機成熟時再開口，讓他跑也跑不掉。
「暫時不告訴你。」她搖頭晃腦，諱莫如深地回答。
這時，有宮女進來奉茶，翩翩跳將起來，指著那一大堆仕女圖對那宮女道︰「去傳太和殿的吳公公來，就說，這些尋常女子玄熠哥哥一個也沒看上，讓父皇為他另挑些好的。」
爆女錯愕地看著圖上美人的玉顏如花，又錯愕地看了看玄熠，彷佛驚異于這個男人挑剔的口味。而被冤枉的玄熠則苦笑著，無奈地搖了搖頭。
據說，那日她叫宮女傳給吳公公的話，父皇信以為真。當天晚上，南桓帝便下令宗人府重新擬定公子嬪的候選名單，命宮廷畫師重新繪畫，宮里再一次忙碌了起來。
成功地拖延了玄熠選妻的日期，翩翩得意揚揚。這意味著，她的心上人暫時不會離開她，讓她贏得機會向他吐露心聲。
這一天，她換上火紅色的騎裝，站在馬廄旁眺望等待。
太陽正掛在那棵橡樹上，每日的這個時候，是玄熠教她騎馬的時間。
玄熠一向守時，好幾次，她還在梳妝打扮，他就已經在此等候。但今天，不知為何，竟遲遲未見他的身影。
翩翩等得焦急，索性牽著馬兒往翊坤宮的方向尋去，不巧，卻看到三公主迎面朝她走來。
姊妹當中，她與三公主最為不和。
這全怪父皇太過疼愛她。有一次，三公主做了一套新衣裳，她無意中在父皇面前提了一句「三姊姊新做的衣服好漂亮」，父皇便立刻命三公主把那衣服送給她，弄得三公主勃然大怒，從此跟她反目成仇。
老天爺，她真冤枉，絲毫沒有奪人所愛的念頭，卻攬上了恃寵而驕的罪名。
說實在的，有時候，她真覺得父皇寵她寵得太過份了，簡直到了匪夷所思的地步。
比如，每次有外國進貢來的禮物，他總是讓她先挑；每次舉行盛宴，只有她能坐在父皇的身邊；記得有一年她出了水痘，父皇便不理朝政，甚至不理會前方的戰事，整日守護在她床前，龍顏霎時像衰老了十歲……每個人都知道，九公主翩翩是天底下最最不能得罪的人，得罪了她，就等于得罪了南桓帝。
為什麼是她，而不是別人？
在南桓國，男孩子一向比女孩子受到重視，父皇不應該把心思多放一點在她那些兄弟們的身上才對嗎？
就算父皇偏愛女孩子，她的姊妹們全比她斯文听話，為何父皇只對她一個人如此寵溺？
或者像另一些人所說，父皇對她這樣好，是念在她那早逝母親的情份上？
可這話就更不對了。
案皇的寵妃一向多不勝數，比她母親更受寵、更早逝的妃子也很多，何況父皇已經有好幾年不記得她母親的祭日了，她不認為這是真正的原因。
她有猜想過，說不定宮里年紀較大的宮人會知道這個問題真正的答案，但每次她問及此事，那些宮人便裝聾作啞，一臉諱莫如深的表情，讓她又是著急又是生氣。
「九妹妹，要上哪兒去呀？」三公主素來不與她交談，今天卻意外地笑咪咪迎上來。
「去找玄熠哥哥，他說好要教我騎馬的。」翩翩只得客氣地回答。
「哦？我看今天是不行，他不會來了。」三公主幸災樂禍似地睨著她。
「怎麼會呢？」她一怔，「玄熠哥哥從不食言的，就算有事不能來，他也會派人來給我傳個信的。」
「唉，他這會兒高興得暈了頭，哪還記得妳呀！」三公主翻翻白眼。
「他這會兒在做什麼？」一種不祥的預感浮上心頭。
「選妻呀！」三公主故意感嘆道，「妳是沒瞧見，御花園里這會兒可熱鬧了，官侯家的千金小姐全來了，全都打扮得花枝招展的，牡丹花盛開的時候，園子也沒這麼熱鬧呢！」
「選妻？！」翩翩完全呆了，「是今天嗎？怎麼可能是今天呢？怎麼從來沒有人告訴過我？」
「父皇不讓咱們這些皇子皇女去湊熱鬧，因為今天的主角是妳的玄熠哥哥嘛！」三公主努努嘴，「我也只是在花壇後邊偷偷地站了站，看了兩眼就走了。」
「可父皇最疼我了，玄熠哥哥又一向與我要好，這麼大的事，怎麼可能不告訴我？」她焦急地嚷。
「對呀。」三公主諷笑道，「我也奇怪，他們怎麼沒告訴妳呢？」
「不行，我一定要去問個清楚！」她一跺腳，氣惱地丟下馬兒，直往前跑。
陽光明媚、輕風和暖的時節，宮里時常會舉辦各式園會，邀請皇親國戚、達官貴人攜帶女眷前來听曲賞花。
但今天，這些名門閨秀們並非來賞花，而是來「看人」，或者被「看」她們其中的一個，或者不只一個，或許會成為日後的公子嬪。
縱使玄熠並非正牌皇子，不過听聞他是南桓帝看重的養子，各家各戶都很願意把自己的閨女送進宮來，甚至，比送閨女參加選秀更為積極－－當公子的正室自然要比當後宮里命運難測的娘娘要好得多。
翩翩停下腳步，站在樹叢後，咬著下唇，目光在花園里梭巡。
記得從前娘親還在世的時候，雖然她年紀小，但每逢父皇選秀之際，她都跟著娘親一塊兒擔心－－擔心父皇有了更漂亮的妃子，會不再寵愛娘親。
沒想到多年之後，這種緊張的心情再一次涌上心頭。而當她的目光無意中停留在一個人身上時，不僅緊張，呼吸也似乎凝住了。
那是個穿著淡紅衫子的女孩，只見她弱柳扶風似的從花園的另一側走來，衣袂飄揚，別有一番風味。
看到此人，便讓翩翩想起某個夏日的午後，她路過一片荷塘，忽然輕風拂來，空氣中揚起荷花的清香－－這女子便像那花氣彌漫的瞬間，說不出的清爽怡人。
霎時，她便有一種預感，未來的公子嬪大概非此女莫屬了。
丙然，這會兒花園里無論男女，皆把目光投向了這個穿淡紅衫子的女孩，眼中愣怔的神色，表露了他們的驚艷。
皇後算是他們之中第一個有反應的，她站了起來，笑盈盈地握住這女孩子的手，朝身後道︰「熠兒，來見見蘇將軍府上的千金。」
這個時候，翩翩才看清，原來玄熠就站在鸞扇的後面。
他依舊一身素淨的青色長袍，依舊垂眉不動聲色的模樣，但當他抬起頭與這位蘇將軍的千金目光相遇時，眸子里似乎多了一絲閃亮的東西。