「妳們統統退下，不許靠近這兒一步。」皇後溫婉又不失威儀地下令。
等女婢統統離開之後，皇後凝視著月芽。
「月芽兒，現在沒外人了，說出妳心里真正的話吧！」
她之所以驅退所有外人，是因為她知道月芽心中的話不可告人。
月芽本來的郁悶讓皇後的這個動作掃去不少。
「母後，所有人里，還是妳最了解月芽……」也只有母後能听她說話。
「究竟是什麼事？」皇後感到茲事體大，不然月芽不會如此凝重。
「母後真的覺得嫁給竹雪寒是件值得高興的事嗎？」月芽不尊稱他是竹太傅，而叫他竹雪寒，輕視的意思極重。
「當然。方才母後已經說過竹太傅的種種優點；莫非月芽兒不想嫁給竹太傅？」
「月芽不敢對賜婚的父皇生氣，但對于嫁給竹雪寒，是真的不情願。」
皇後心平氣和地問︰「為什麼？」
「母後應該有听過，竹雪寒自仗外表和宮女、妃嬪有曖昧關系。那日月芽親眼看見他和芯妃同游荷花池，還眉來眼去。像他這種人，要月芽嫁給他不是太不合理了嗎？過去月芽常覺得他不是好人，瞧他一臉邪佞、心機深沉，一定和月芽想的一樣！要月芽嫁給他，是羊入虎口。」
她一連舉兩個例子，要皇後相信她嫁給他是一件錯事。
「原來是這樣，哈哈哈……」皇後失聲笑出來，「流言本來就不實在，妳相信那些流言，對竹太傅不是太不公平了嗎？而且妳說竹太傅不是好人，那是妳多心了。竹太傅教導陽兒有方，還不時幫助皇上解決難題，朝中上下都贊揚他，連母後也欣賞他的計謀。竹太傅的所有作為都是可圈可點、忠君愛國，妳怎能從自我以為來認定他不是好人呢？」
她再怎麼溺愛女兒，也不能讓月芽誤會竹太傅的為人，便挺身為竹太傅說話。
皇後的舉動純粹是好意，但月芽又開始悶悶不樂了。因為霜紛也曾為竹雪寒說話，現在再加上母後，她有種被孤立的感覺。
所有的人都能為竹雪寒說話，就只有母後和霜紛不可以！因為她們是她的親人，她們替他說話，她會更加難過。
不過竹雪寒真厲害，不知道是耍了什麼手段，讓霜紛、母後都站他那邊。
既然話不投機，月芽就不願再多說了。
「母後，月芽已經請過安了，不妨礙您，月芽告退。」得不到支持，她耍起性子，冷硬道出辭意。
「月芽兒……」面對女兒突來的轉變，皇後頗感自責。
都是她太過偏袒竹太傅，忘了聆听月芽的不滿。
「好吧，妳要是想走，母後不怪妳，但母後希望妳能放開成見，去了解竹太傅的為人。」
月芽不再說話，福了福身退出去。
「唉……」一件喜事有一方不情願，她卻無力排解，愧為人母啊！
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懷著最後一絲希望，月芽不回長燁宮，反而到徐曦宮找最後一個親人。
今年十一歲，有俊秀雛形的小太子清陽一知道月芽來了，不顧宮人呼喊便沖出來迎接。
「月芽皇姊，陽兒好想念妳啊！」
爆中連他算在內，有十二個皇女、一個皇子，但只有月芽和他是同父同母，感情自然濃厚，他也特別喜歡這個皇姊。
月芽遠遠的就看到一道紫色身影，夾帶響亮童音朝她飛奔過來。
清陽的熱情融化月芽在貴安宮的不快，她也熱情回應。
「陽兒，皇姊也很想念你，近來乖嗎？」
「嗯，陽兒很乖，而且陽兒的文章做得愈來愈好了，還得到太傅稱贊呢！」
小太子炫耀似的說，彷佛要得到竹雪寒的稱贊比登天還難。
又听到他的名字，月芽臉上閃過一絲厭煩。
「陽兒真努力，幾年後一定能成為一個好皇帝，勤政愛民。」厭惡竹雪寒是另一件事，她仍真心稱贊小太子。
「對啊，太傅也這麼說。將來本太子要做一個好皇帝，比漢武帝、唐太宗都好的皇帝！」
又听到他，月芽不止厭煩，還非常憤怒。
這個竹雪寒，很會耍手段嘛！讓霜紛、母後、陽兒提到他時，都眉飛色舞。這種人分明就很有心機，才能讓一堆人被他騙了還不知道。
「嗯，陽兒一定能成為震古爍今的好皇帝……」滿月復皆是對他的厭惡，月芽鐵青了俏臉，說話也虛應了事。
「皇姊，我們別在這兒說話，進來說吧！陽兒有好多話要說啊！」小太子沒察覺她的神情古怪，仍然興高采烈拉著她。
月芽在想著竹雪寒的心機，任小太子拉進去。
她才一進大廳，就看到竹雪寒坐在廳里一邊品茗，一邊和宮女有說有笑。
本來的滿月復厭惡在看到這個畫面後，化成難以言喻的不明情緒。和剛才的厭惡不同，她現在是一把火燒上心頭，尤其竹雪寒笑得愈開心她就愈火大。
竹雪寒看到是她，笑意更深；一旁宮女看到是她來，驚惶地垂下首，悄然退離竹雪寒一步。
月芽瞪著他，卻發現他眼里的情光，讓她的心房加速跳動。她難以承受，故意別開眼，自那隱密藏險的黑淵中月兌困。
「巧緣，請妳先到外面，公主有話要說。」竹雪寒自作主張，不著痕跡地趕走礙事宮女。
「是。」巧緣像逃難一般，逃離月芽的視線範圍。
連名字都叫得出來？月芽格開悸動，心里的不明情緒倏地竄上來。
小太子不明就里，輕輕扯動月芽的衣袖。「皇姊，太傅說妳有事要說，陽兒可以听嗎？」
月芽不理會竹雪寒，彎身對小太子笑道︰「這里是陽兒的宮殿，既然你是主人，當然可以留下來。對于那些不是主人的人，敢代替主人發號施令，真是罪不可赦。」她話中帶刺，嘲諷竹雪寒。
竹雪寒依然微笑著，目光放肆地注視月芽。
月芽雖沒看著他，但也能發現他眸中的熊熊情火，害她女敕白小臉浮現嬌紅，心跳又加快了。
「皇姊，這里沒有外人了，可以說了嗎？」小太子不明白她在說什麼，干脆詢問另一件事。
月芽被竹雪寒的目光注視得心慌，小臉又是一陣溫熱，不想讓他發現自己的異樣，她想快點離開。
「陽兒，皇姊沒話要說，也不和心機深沉的小人說話，改日再來看你。」
「皇姊不要走嘛，再多留一會兒啊……」
「改天，改天皇姊一定來看你。」
一直在旁當透明人的竹雪寒終于得到月芽的正視。不過月芽是狠瞪著他，又示威地仰高下巴。
然後，她別過頭離開。
「太傅，為什麼皇姊不多留一會兒？」
小太子不解，滿臉抱怨。
「女孩家的心事不是我們能理解的，殿下就不必再想了。反正公主會再來，殿下就靜靜等候吧！」竹雪寒笑容高深莫測。
他也在靜等。
第三章
本來近滿月的十三夜月被烏雲遮得像初四月，令本想賞月的竹雪寒想起她。
月芽、月芽，竹雪寒在心里叫著她的名字，久久不停。
他背後的禁軍統領其實是之前安插的暗棋－－卓晉風。他見二公子雙手撐在木欄上，凝望天上明月出神，就明白是怎麼一回事。
「啟稟二公子，主上當初派屬下和二公子進宮，不但是要保護二公子的安危，也要提醒二公子不可沉迷在兒女情懷里。」
二公子自小定力過人，本來毋需操心，但皇宮美女繁多，二公子又正值青壯之年，可能會迷失在軟香女體里。
所以主上托付給他另一個任務－－不能讓二公子沉迷。