他滿嘴食物，努力地開口說︰「昨晚我出了趟緊急任務，送血漿到見亞的地區醫院。然後在一家汽車旅館過夜，今早六點再從格蘭郡機場起飛。半路上遇到了強風。」她點頭，害怕接下來會听到恐懼的遭遇。
「總而言之，我必須緊急迫降在錫伯拉國家森林區的邊緣。這時候飛機右邊引擎受損，通訊系統也出故障了。」
「阿路！」她嚇得面無血色。
他咬了一口三明治。「幸好天無絕人之路，我在將近零度的低溫下，走了二十公里到最近的城鎮求救，那倒是頗艱難的旅程。尤其是昨天晚上和今天早上我都因時間太趕而沒吃東西。」
煙翠不由自主地閉上眼，心想我差點失去他。「那你怎麼回阿布夸克市的？」
「坐巴士啊！」
「你亂講，難道沒人開飛機去接你嗎？」
他搖頭。「風太強勁了，再說公司的電話線也斷了。」
「你能活下來真是奇跡！」她驚呼。「那你的飛機……」
他輕柔地笑笑。「別擔心──我飛的是公司的飛機，損失會由保險公司賠償。我的私人飛機只供游樂用途。」
「噢。」她覺得自己問的問題很可笑，但誰叫她對他不了解。「你為老板這樣賣命，他會感激你嗎？」
「老板？」
「就是雇用你的公司負責人嘛，大概叫雷先生吧！」
他這回可是捧月復大笑。「這有什麼好笑的？」她怒道。
「如果你在審判開始時，曾仔細听人宣讀我的資產清單，就該記得雷諾空運公司是我經營的幾家公司之一。」
煙翠被這項驚人的消息震駭得將酒一飲而盡。剛開庭的一兩個小時，她的確是心不在焉。因為她全副心思完全被他牢牢地吸引住，哪有余暇聆听宣讀。
「凱西明明說你上禮拜受雇當飛行員的。」
「不如說我自己雇用自己吧，因為飛行是我最喜愛的工作。」
煙翠皺眉不解︰「我以為你的天地是在股票市場呢。」
他的眼神轉為嚴肅︰「以前是，而且為時好幾年。但坐牢使我很多想法改變了。我覺悟了，再也不願回到互相殘殺的股票市場。」
遭受了這場牢獄之災後，難怪他會有這種想法。經過昨晚到今晨之間的苦難，他需要充足的睡眠以消除疲勞。
他把酒和三明治一掃而空。她再次凝視他的眼楮，見怨苦已為神秘的光芒所取代。她覺得該是告辭的時候。
「請問閣下在就寢前還有什麼吩咐？」她輕松地問。
「我已有了面包與美酒，現在需要的是你。」他輕易地抓住她的手腕，將她拉到自己大腿上，她低吟一聲。路克抱緊了她。
我只能待一會兒！煙翠打定了主意。她自然地將臉貼在他頸側，噴著他剛洗過的清新體味，吻他的肌膚。「感謝上帝，你平安歸來。」她覺得他雙手停止動作，才知自己已說出了真心話。
「哪你想不想跟我上床？」單刀直入的問話猛然把她拉回現實，但他緊抱著她，不讓她掙月兌。「你跟男人睡過覺嗎？」她到現在還沒適應這種直接說話方式。「你愛過嗎？」
她終于抬起頭，直視他詢問的眼光。「有。」
她發現他突然沉下臉。「有什麼？」
煙翠漫不經心地撥弄他的發梢。「我是指有過戀愛經驗，不是指性經驗。他叫馬克，他母親是殘疾人士，需要有人擔任管家。幸好我已經十八歲，超過收養的年齡上限。我看到馬克徵求管家的廣告就去應徵，而且錄取了，我就接下這份工作。因為馬克供我住宿，我還可以讀夜校拿學位。」
「你怎麼不說馬克也是誘使你接受這份工作的原因之一？」他冷冷地插嘴。
「剛開始我只覺得他是我所見過最善良的人，但我對他完全沒有……愛情的感覺。那時我過于陶醉在獨立自主的生活中，沒想到其他方面。直到他母親去世，我才體會到跟他的感情不只是好朋友而已。」
「那你為什麼不嫁給他？」他的挪輸語氣令她訝異。
「我們為了婚禮的排演，在去教堂的路上，被一輛大貨車越線撞上。他當場死亡，我在醫院癱瘓，躺了將近一年。」
「老天！」
「那是一段我今生最黑暗的時光。」她語音慘然地說。「我詛咒上帝，而且相信自己也是被詛咒的人，要不然為何總與幸福擦肩而過？」
「你說你癱瘓了，是指雙腿嗎？」
「頸部以下全部癱瘓。」
他震驚得抓住她的手。「既然如此，你現在怎麼還能坐在我腿上？」
「起先醫生推測我的脊椎受傷了，可是一再檢查之後，便排除這個可能。心理醫生說我是失去了求生，所以才無法動彈的。」
經過一陣難耐的沉默後，他問︰「是什麼原因使你重拾求生？對上帝的信仰嗎？還是教會？」
煙翠淺淺一笑。「我想絕對是的。你看嘛，我沒有一位養父母是教友，所以我完全沒有宗教背景。直到馬克邀請我上教堂，那還是為了討他歡喜才去的呢！他和他母親是非常虔誠的教徒。」
向路克細說自己的往事，煙翠感到舒適又安心。相較于監獄相逢時的惡言相向，今日的相偎相依真令人有難以置信的感覺。
「在我住院期間，馬克的教友不時地來探望我。這些人有的是我偶爾見到，但大部份是素昧平生的陌生人，他們犯不著來看我的。可是他們就是來了，不僅陪我聊天解悶，還鼓勵我。探病的禮物、卡片和鮮花堆得房間滿滿的。」
「但促成我復元的最大功臣，恐怕是一群年輕的小伙子。當時有個教友號召了這批小伙子，要他們每天放學後來陪我，不管天氣是好是壞。剛開始他們只是陪著玩樂器、說笑話來逼我笑。」
「其中有個男孩叫若德，很愛玩牌。他會招來一群同年孩子在我床頭玩牌，至此我才知道孩子們為什麼願意一直來醫院。該我玩時，都是由若德把牌拿給我看，我再指示他怎麼打。那真是歡樂時光，我每天都希望他們趕快陪我玩牌，覺得生命開始有了樂趣。」
「有一天，若德又要替我代勞時，我就說我要自己來……剩下的故事你也猜得到。」
「你奇跡似地復元了。」他的聲音低沉沙啞。
煙翠點頭︰「我深受這群年輕人的精神感動，就決定獻身教會。教區的牧師建議我申請獎學金去念神學院，事情就順利地發展下來。」
路克玩弄她的發絲︰「命運開了我們一個大玩笑，如果我不被審判就不會遇見你……」
「不對，如果我沒當陪審員……」這時路克放開她，把車鑰匙還給她，她則不解地凝望他。
「今晚我本想跟你上床，但這樣就超出了牧師的職責，所以此刻我已毫無的興趣。你趕快回去，趁我還想放你走之前。」
第七章
第二天下午練完球後，路克隨煙翠進了她的辦公室。
「牧師，佔用你幾分鐘的時間。我不會撲向你，放輕松嘛。」
「一定是我今天練球時表現不夠好！」她想藉玩笑話來緩和緊張氣氛。
「絕對不是。你學得很快，而且一直都在進步。套句麥德的話，你漸漸成了‘令人敬畏的對手’，這小子好像對你佩服到家了。有話直說，你怎麼了？」
煙翠手臂環抱胸前靠著桌線而坐。「我踫到史瑪各，發生了爭吵。」
「為了我的事？」
「阿路，有件事我一定要告訴你。瑪各始終不承認我的助理牧師身份，她不認為女人適合當牧師，從我分派到這里開始，她就回避我。只要有任何挑剔我或是當眾羞辱我的機會，她絕不放過。我一直逆來順受，現在她居然利用你來打擊我，這我可就忍無可忍了。」