「凱西小姐？」有人叫住了她。
她轉身，看見這位經理先生，是交叉路廣場那邊一家著名餐廳的經理。「我知道我們見過，但是卻記不起您的大名。」
「蓋斯。」他咧嘴笑。「歡迎你加入我們這一個街區的生意，我在報上廣告看到貴店的開張消息，于是決定過來參觀一下。我看到那邊有三張畫很不錯，但是沒有標價，是已經賣掉了嗎？」
凱西開心地笑了，她瞧見一邊的蕾娜正忙著應付買東西的客人，忙得焦頭爛額。「告訴你怎麼做，你可以問那位藝術師蕾娜，看她怎麼說！」凱西過來接蕾娜的工作，順便告訴她蓋斯先生想問的事。大約半小時之後，蕾娜歡天喜地地向凱西報告好消息，「他給我五千元買那邊三幅畫，他說他的餐廳正在整修內部，需要這些畫裝潢。」
凱西擺出一副撲克臉，說道︰「我希望你告訴他，非一萬塊不賣。」「凱西！」
「怎麼樣？」
「我——我說那是非賣品，但是他當場寫好支票，還說如果我反悔，他晚上七點還會過來。」她把支票遞給凱西，作為開店的設備費用。
「我可用這收入，來補充我的存貨，」凱西直截了當地說。「我們何不趁此機會好好談談此事？這事好了，賣出的畫百分之二十歸藝廊，其余百分之八十歸你。」
「認真點！」蕾娜的聲音顫抖起來。
「我是認真的！才幾分鐘前，有位來自紐約的婦人想買你那張滿是橙色、粉紅色的日落水彩畫。她自己也是藝術品買賣商，願意出四千元買它。這是她留下的名片，請你下星期與她聯絡。」
「嗨！甜心，事情怎麼樣啊？」一個熟悉的聲音打斷她們的對話。
蕾娜轉身，眼楮發亮。「亞倫！」
「很高興你來了。我們的生意要發了，可是累壞了我們倆，何不帶她出去吃個午餐，回來時，順便幫我帶點吃的？」
「太好了！半小時，絕不拖延。」她干脆地說。
「別忘了告訴亞倫你有九千元的生意了，而現在才過半天哩！」
當著眾多客人的面，亞倫興奮地怪叫出來，抱起蕾娜轉了兩圈，又叫又跳。
瑞斯幫助他姊姊的「振興方案」似乎成功了。凱西暗自心喜，自己也扮演了一角色。但是，從早上開幕以來，沒有一分鐘停息，她沒有奢侈的時間埋入沉思，包括如果離開瑞斯，以後的淒涼生活……
雖然人潮一直不斷地進來，已經比預想中好得太多，但是，她內心仍要禱告一切應付得宜，談好價錢，為以後的生意鋪路，畢竟她不會再依賴瑞斯的幫助了。
她一邊和客人交談、接單，一方面還在盤算著該如何在鳳凰城找一間小的公寓。她可以住在那兒，還可以定期回去看孩子。和瑞斯不必相見，娜娣會安排一個很好的時間，讓她和孩子見面。
就算她不是孩子的母親，但事實上她仍是嘉奇的阿姨，只是沒有血緣關系。這恐怕就是搬出瑞斯的家的最明智的理由，她要建立自己在地方上的關系。盡避面對分離心情極為痛苦，但她明白這樣做對大家都有好處。
「看看我把誰帶回來了？」蕾娜高興的聲音，一下子打斷她的沉思。原來瑞斯這一家族的大部分成員都來道賀、捧場了。他們一個接一個地過來擁吻。突然傳來老太太的聲音，「上帝保佑你，凱西。」
「是瑞斯的主意。」凱西壓根兒沒想到老太太也趕來。
「我知道的遠比你想的還多。」
凱西還沒有機會去思考她這位婆婆的話中含意，注意力就被門口的一陣騷動吸引住。原來她那瀟灑的丈夫，推著兩個孩子的女圭女圭車進來了。全家人進出歡呼的高潮，連同購物的人都加入他們。．
這時，她突然感到一陣疼痛、身體不支的感覺。趁著孩子沒看到她，她說︰「蕾娜，幫我照顧一下。」還沒等她回答，她就已經沖進洗手間，等自己的頭暈和嘔吐感過去。出去前，她補了一下妝。瑞斯已站在門口在等她，一見她出來，看出她神色不對，于是伸手去測她額頭的溫度︰「你的臉色白得像紙，你病了嗎？」
「不，可能只是我緊張過度，又太忙了。我一整天都沒吃東西了！」他的太陽穴悸動了一下，趕忙把她扶在椅上坐好。「我先給你弄點吃的吧！」
「飲料就可以了。那條街下去，有一家食品店。」
不一會功夫，瑞斯就趕回來了。凱西終于嘗到荒漠甘泉的滋味。
「馬上氣色就會好了。」
「我現在好多了，謝謝你來解救我，我早該想到出門前帶個午餐的。
他仔細觀察她的面容一會兒，「我告訴孩子，媽媽的藝廊一開張，會不得了的。他們吵著要找你，而我也一樣。希望你不要介意。」
凱西從椅子上跳起來，設法移開眼中痛苦的眼光。他說的是真心話？還是又是刻意的偽裝？
「我當然不介意。我被這壯觀的場面嚇住了。孩子穿得好可愛啊，不是嗎？」
由于瑞斯靠她太近，她趕忙站起來，發現詹姆正抱著孩子。孩子一看是凱西，便手舞足蹈，爭著要她抱。她由于顧及客人，最多也只能親吻一下，孩子不滿足，哭翻了天。
「我趕快把他們帶出去，免得把這兒的事弄砸了。」瑞斯忙著解圍。
「謝謝你送的玫瑰，也謝謝你的所有安排。」
她听到他深吸一口氣的聲音，「我是你丈夫，我來這里幫助你是天經地義的，用不著過分客氣。」他忿忿地小聲說話。她大膽地看了他一眼，探測到那湛藍瞳孔中的痛楚。他轉身帶孩子時，著實流露出情緒化的激動。凱西想叫住他，奈何時機已不允許。
接下來的幾個時辰，瑞斯的痛楚一直揪著她的心，盤桓在她腦際，揮之不去。六點半，人潮漸漸退去，凱西和蕾娜第一次有空去調整那些陳列品，開始算帳。
「所有西南風味的東西都賣掉了，」凱西一邊說著，一邊搜尋那張當初引發她創意的水彩畫，只見她眉頭一皺︰「蕾娜！你那張印第安女孩的畫呢？」
蕾娜臉一紅，「你會相信是亞倫把它買回去了？他留了一張支票在收銀機抽屜里。」
「他真是太帥了！瑞斯和我都認為那是你最棒的作品之一。蕾娜！能否拜托你，今晚幫我關店？我得趕去做一件事。」
「我應該趁此機會，好好練習的。你應該知道，我又開始作畫了，我似乎又找著了生命中失去的時光。我現在可以和亞倫在飯桌上談論作畫的話題。如果你還是願意幫忙的話，我想我也要加入經營，利益分半。」
「亞倫馬上就來了，我們會料理這里的細節，瑞斯等你呢！」蕾娜催促著。
「我正打算如此，我要趕回去，告訴他我愛他。不管他反應如何，至少我不想再藏住那份感情了。」
但是她又被澆了一頭冷水，意外地，家里竟然空無一人，四處漆黑，孩子不在，連娜娣和麥克也不知道到那兒去了。她突然恐慌起來，抓起電話打到店里。「蕾娜，是凱西。家里都沒人，連孩子也不在。你知道是不是瑞斯帶他們去哪里了？」
「我想是媽說要把孩子留在那兒過夜。」
「謝啦！」正如她所說，孩子是在那兒，而且瑞斯又回辦公室去了。
她直奔自己房間，打開衣櫥，取出那只六尺長的鱷魚玩具。扛著它塞入車內，直駛鳳凰城市中心。晚上的街道順暢無阻，半小時即到達銀行大樓的停車場。她刻意找著他的車，停在他的車旁。這時她的心跳，已是怦怦作響到心痛的地步。