「沒事，沒事的。」
「最好是這樣。我跟你說，有人嘮叨你是為了你好，你要感激那個人……」
這個持續聒噪的女人萬萬沒想到，就在剛才的那一剎那，一切都變得不同了，他們之間不再是同鄉與同鄉的關系，而是變成了男人與女人的關系了。
「你真的很沒有理財觀念耶！」
當周天縱帶著洪玫瑰停在一家高級法國料理餐廳前時，洪玫瑰小聲嚷嚷著，接著便拖著周天縱的手往另一間平價日式涮涮鍋走去，「請我吃這個就好了啦！你又沒賺什麼錢，不要裝凱。」
「偶爾一次，沒關系的。」
「這種店等你要求婚的時候再帶你女朋友來啦！你真不懂得打算，這樣不行啦，我發現你有很多觀念是不對的，既然你今天請我吃飯，那我就好心傳授你幾招洪氏理財守則，包你以後口袋麥克麥克。」
在日式涮涮鍋店內，洪玫瑰拉著周天縱坐定，接過服務生手上的menu。
「嗯……同鄉，你吃什麼？對了，我好像還不知道你叫什麼名字，你都還沒自我介紹哩！這樣很冒昧的，你應該要先對淑女介紹自己，不然你會交不到女朋友的。」
洪玫瑰沒發現自己的話有些曖昧，還徑自說著，「我要一份韓式泡菜豬肉鍋。你呢？」她轉過頭來看著周天縱。
「一份韓式泡菜牛肉鍋。」
「等等，你家不是種田的嗎？種田的人家不能吃牛，你知道吧？」
周天縱楞住，他有說過他家是種田的嗎？他回想著曾經說過的話，真話常常就記不住了，何況是隨口編來的假話？他的腦袋一片空白，怎麼也想不起自己曾說過自己是農家子弟。
「啊，我記錯了，家里種田的人不是你啦，是上個禮拜那個相親對象……呃……呵呵，呵呵……」洪玫瑰愈講愈小聲，最後還拿起menu遮一下發紅的臉蛋。
「一份韓式泡菜牛肉鍋。」周天縱對著服務生輕聲的說道，他自然是沒漏听洪玫瑰剛才說的一字一句。
「妳今年不是才二十三歲？二十三歲就開始相親，為什麼？」周天縱的心底有股莫名的不快。
「誰說二十三歲就不能相親啊？我媽二十三歲就生了我和我弟了呢！」洪玫瑰喝了一口服務生剛送上來的熱茶。「哎呀，不瞞你說，我也是千百個不願意啦！都是我媽打電話來說三姑媽的大伯父的兒子的朋友在台北工作，是一個老實可靠的男人，我心想反正就當多認識一個朋友，所以就去和他吃一頓免錢的飯嘍。我媽說年輕的時候要多看看不同的人，精挑細選之後才會踫到好對象，你不覺得她的說法其實很對嗎？」
周天縱只好順從的點點頭，「也是。那妳相親的結果如何？看得順眼嗎？」他發現自己居然有點在意她相親的結果，感覺上好像某個東西即將要被人搶走般，無法輕松起來。
「當然……沒有啦。唉，我說女人還真是矛盾的動物！」
「怎麼說？」這個問句的口氣輕松多了。
「以我為例，我一心想要找個老實可靠的男人，可偏偏老實的男人又太過老實，我上個禮拜的那個相親對象，老實到听不懂我的冷笑話，還一直問我為什麼、怎麼會這樣，讓我真是滿臉豆花啊。所以我的結論就是，女人老實叫乖巧，男人老實就叫笨！」見他一臉認真的听著她的話，洪玫瑰的心里覺得暖烘烘的。
「所以結論就是妳想找一個笨男人當妳的終身對象？」他很自然的幫她將不易熟的食材先丟進鍋里，渾然不覺自己竟然照顧起她來了。
「嘖嘖嘖，同鄉啊，你怎麼可以這麼沒有同情心的取笑我呢？對啦，我是很想找一個老實可靠的，但也不能太過老實啊，就像果菜汁一樣，也是要均衡一下的嘛！」想到上周那個男士，她的眉頭又快要打結了。
周天縱墨黑的雙眼直視著她的眼，那目光十分溫暖，沒有半點壓迫。
「我叫周天縱，遇到喜歡的對象就會老實可靠，但也不會太過老實。妳的冷笑話我會努力听懂，就算真的听不懂，我也會捧場一笑，絕不問妳為什麼會這樣，這是我對洪玫瑰小姐的自我介紹，請妳多多指教。」
眼前這個帥得可以當電影明星的男人突然這樣對她說，還伸出右手來要和她握手，洪玫瑰一愣，迅速的放下手上的茶杯。
「呵，那我叫洪玫瑰，也請你多多指教。」頰上有兩個淺淺的酒渦。
縴細的手指被他寬厚的掌給握著，熱力自他指尖源源不斷的傳來，洪玫瑰的心跳突然莫名地加速，明明這只是個社交式的握手，她在緊張個什麼勁啊！是因為太久沒跟年輕人握手了嗎？不對啊，上個禮拜吃飯的那個男士，一見面也是禮貌性的跟她握手寒暄啊……
奇怪，他怎麼笑得好像……有點算計？她剛剛是下是漏听，或是誤解了什麼重要資訊？還有還有，他的手會不會握得太久了一點？
周天縱在洪玫瑰盯著他們交握的手時，便放開了她的手，嘴角帶著一抹神秘的笑，彷佛佔到了什麼天大的便宜似的；但同時又有些氣餒，這個小妮子只顧著腦里的果菜汁，沒听懂他的追求宣言嗎？
「那個……啊，對了，我也不能白白讓你請吃飯，我來傳授你幾招理財秘訣。嗯，我知道這個問題有些敏感，但還是要請問你你的月收入是多少？不要誤會喔，我只是想幫你規畫一套理財計畫，不然等你到了五十歲還在當小弟，那可就大不妙了。」
「三萬左右，有時候排班排得少一點，連三萬都不到。」他隨口編了個數字，事實上當然不止。周天縱帶笑看著她，突然覺得她的行為就像個管家婆；至于剛才的那個話題，她若听不懂，沒關系，他可以慢慢來，不急。
「那可糟了，有點少呢！」洪玫瑰的臉上沒有任何輕視，「那你還住天母嗎？」
他點點頭。
「你一個月房租多少？」
「一萬塊。」
「哎呀呀，你立刻搬家，立刻搬家！你的月薪有三分之一都貢獻給房租了，你哪來的錢開店啊？我住的附近有很多便宜的公寓，我幫你留意看看，如果找到了好房子，你就立刻搬過來，不要再浪費那種錢了！」
周天縱點點頭，「那就麻煩妳了，玫瑰。」
他目光灼灼的望著她，眼底有好多神秘的光采在跳動……她的心跳不知不覺地加速了起來，奇怪，她的心是怎麼了？待會兒要不要去醫院掛號看心悸啊？
不對不對，玫瑰？玫瑰？！他怎麼叫她的名字叫得那麼自然！
「不、不客氣啦……天、天縱。」頰邊不知為何，飛起了兩朵紅暈。
愛神的箭，已悄悄地拉了弓，隨時都有可能一觸即發。
第四章
「周特助，這是你早上交待的文件。」龔悠芳將文件呈給周天縱，周天縱沒有抬頭，接過文件立即翻閱起來。
周天縱對這份報告的滿意度，隨著他翻閱的頁數逐漸增加，他的眉宇間露出了肯定的神色。
「妳做得很好，龔小姐。」閱畢，他抬起頭來看著龔悠芳的臉，敏銳的察覺到她今天似乎有點不同。
她的妝沒有昨天報到時那麼濃了，高跟鞋也換成了好穿易走的平底鞋，就連畫得精致美麗的指甲，也剪得平平整整的了。他想她大概是想以實際的行動來告訴他，她是個知錯能改的人，她有信心能夠勝任他的助理一職，絕對不像他想的那麼無能。