楔子
連續假期後的第一個上班日，往往是工作效率最差的一天，萬一，再加上天空陰沉沉，街景灰蒙蒙，許多憂郁的人會更憂郁，看雲不是雲，看泥不成泥，看自己，也會越來越討厭自己。
在這樣一個充滿負面氣氛的夜晚，有四個同樣被衰鬼纏身的女人，同樣拖著沉重的步伐，同樣地從捷運地鐵站四個入口，同樣地走到淡水紅線的月台。
這是今晚最後一班捷運，四個女孩子，就像幾米畫冊里，那些孤單的都會女子，在憂郁的天幕下，走向人生的最後旅途。
這四個女人，基本上，臉蛋姣好，身材勻稱，依照五官特色，呈現出四種迥然不同的性格，就像是丹尼爾．凱斯筆下的「第五位莎莉」所分裂出的四個性格迥異女子，雖然說，他們沒有精神方面的問題，然而，她們卻有著社會變遷下，所面臨的棘手問題。
列車像子彈穿梭，劃破隧道寧靜，在經過民權西路站後，列車上浮，當霏霏細雨無情地打在車窗玻璃時，一陣哭泣聲揚起，讓其他三人的耳朵，都不免豎高起來。
「媽，我對不起你，女兒不孝，女兒對不起你……嗚嗚……」名為康思美的女子，雙手緊緊揪住Chloe獨賣限量鎖頭包，低頭飲泣。
這一哭，立刻引起其他三人關注。
名叫郝樂蒂的女子，首先上前安慰，其余兩位分別叫做艾芝維與潘莛，惻隱之心，讓三人一起走到康思美身邊，一起分享彼此間的悲慘遭遇。
接下來，就將這四位悲慘女人的事跡，一一介紹如下︰
康思美，是位小有名氣的服裝設計師，她所設計的服飾，在業界都能得到不錯回響，每一季所推出的新款，往往都能和米蘭、紐約、巴黎等流行趨勢緊密結合，是位很用功，且具時尚感的服裝達人。
就是因為對時尚的熱愛，將她訓練為刷卡閃靈殺手，看到喜愛的名牌，瘋狂下買絕不手軟，不管是柏金包凱莉包機車包，或是LV、GUCCI、PRADA、HERMES……一旦新季產品推出，不到二十四小時，立刻就成了她衣櫃里的戰利品。
再來，重情重義的她，對待朋友可說是有求必應，只要朋友有難，絕對是情義相挺，就是這股豪情，被一些心懷不軌的損友，設局陷害，與銀行行員勾結，以她老家房屋，超貸一千萬台幣，當錢撥下來後，立刻卷款潛逃，讓康思美，獨扛這一千萬債務。
郝樂蒂，是位教小朋友鋼琴的音樂老師，在她的世界里，除了音樂外，對于社會上其他各行各業，她都一無所知。
就是因為這麼單純天真，讓她一遇到詐騙集團，城牆馬上失守，當她接到一通電話，說她金融卡可能遭不肖歹徒冒用，二話不說，馬上跑到銀行自動櫃員機前，照著對方指示，將畢生新血，通通轉個精光，連個零頭也不剩。
艾芝維，在健保局工作的公務員，她的觀念一向傳統、保守，加上看了周遭朋友因經濟問題，造成家庭不和，導致她對人性，一點也不具有安全感。
正因如此，她將畢生積蓄，全部投入房地產市場，以她小心、謹慎的個性，認為房地產是最無風險，也是最能保值的投資，所以，在仲介人員介紹下，大膽買下生平第一棟房屋。
誰曉得老天爺注定要她一生坎坷，竟然讓她買到海砂屋，天花板鋼筋外露，牆壁、地磚、梁柱，輕輕一敲，就會掉下一大塊水泥，更慘的是，建商落跑，求助無門，纏訟的官司，讓她心力交瘁，想要期待司法主持公道，拿回她的血汗錢，這恐怕是遙遙無期了。
最後一位則是潘莛，她原來是一位知名的國標舞女星，經常代表國家，到全世界各地參加比賽，身材惹火的她，加上搶眼的外貌，以及奔放熱情的性格，讓她比別人更能贏得評審的青睞，也就是這樣，大大小小獎杯不計其數，因此，也讓她賺進了不少獎金。
只可惜的是，她出生在一個賭徒世家，父親愛賭六合彩，母親愛賭麻將，一的賭債，往往都要讓孝順的潘莛來買單，到了最後，這對賭鬼夫妻，竟然瞞著她去當組頭，第一次開獎，就讓賭客贏走六千多萬，兩夫妻丟下爛攤子一走了之，害得潘莛從國標舞轉行改跳鋼管舞還債，最後被警察取締，身心俱疲的她，面對這樣一對可怕的父母，茫然若失，不知該何去何從。
四個女人在互吐苦水後，發現大家都是為錢所苦。
原本，四人不約而同，打算到淡水，往河里一跳，一了百了，如今，四個女人有緣相聚，一股無形力量，化為動力，在她們體內滋長，讓心中那堆早已成為余燼的死灰，重新有復燃跡象。
她們決定振作精神，不向命運低頭，要迎向她們的龐大債務，要積極去解決它，而不再消極地回避它。
只不過，她們可都不想花上十年八年，浪費寶貴青春，來還清這筆債，她們集思廣益，絞盡腦汁，希望能有一個捷徑，而這捷徑，就是能讓她們在一夕之間，還清債務，還能找到這輩子的長期飯票……
四人默契十足，四只手緊緊相握，目光堅定看著彼此，最後，得出一個共識。
她們一定要想盡辦法入豪門，不入豪門的話，她們的日子，真的會很難活！
第一章
「麻雀旅社」的主客廳，眾人盯著電視新聞，看得是既垂頭，又喪氣，一片死氣沉沉。
謗據行政院主計處最新統計，去年12月失業率高達3.27%，創下主計處統計失業率以來最高紀錄，主計處也預估，今年第一季的失業率將高于3%，6月後的求職旺季，失業率更可能達到3.5%以上，已經到達趨于衰退的「黃藍燈」，明年度，台灣民眾必須面對高失業率，低薪資成長的苦日子了……
「唉，經濟這麼差，都沒人要來住，我看，麻雀旅社改成羅雀旅社好了……」鵡姨拿著不求人，捶打自己後肩，當年的「麻雀雖小，五髒俱全」，如今恐怕要改為「門可羅雀，無所事事」，十天半月，也不見一只鳥來投宿。
自從思美、樂蒂和燕嬸因嫁人，與家人團聚，相繼搬出後，鴿師父也因燕嬸的關系，選擇雲游四方，浪跡天涯，療慰情傷，加上沒有新的房客，整間旅社，就只剩下小貓兩三只，日子只有在打蚊子，追蟑螂的無聊中渡過。
「鵡姨，開源不成，那就節流啊，反正，咱們這里還有一個‘包省婆’在，安啦，日子絕對可以過得去的。」潘莛拿著剪刀，在剪著銀行寄來的商品折價券，別看這些折價券只能省蚌五元十元的，在這經濟不景氣的時候，好好利用，多少還是不無小補。
鶯妹附和。「還好我們還有個‘包省婆’在，我們算是夠幸運的了！」
人家周星馳的「功夫」里頭有個「包租婆」，他們麻雀旅社里，卻出了個「包省婆」，而這包省婆不是別人，正是省錢達人艾芝維。
在這經濟不景氣的年代，無論是衣食住行育樂各項，艾芝維都能運用她的巧思，來讓周遭朋友，花最小的成本，得到最大的利益，就像最近蔥價菜價飛漲，她就很能利用頂樓上的小陽台，種些青菜，不但有宜蘭著名的三星蔥，還有火鍋必備茼萵菜，以及鵡姨最愛的地瓜葉，更厲害的是她還能自行搭棚結藤，培養出鷹叔最愛的迷你綠色小苦瓜，所有蔬菜全都有機栽培，不添加人工肥料。