「如果我猜得出來，就不用靠你們了。」
「寶葒是紫嫣的貼身婢女，跟紫嫣的感情一向很好，你想是不是這個原因，所以她不想搶了紫嫣的位子？還有，你有沒有想過她是什麼時候愛上你的？她有沒有可能礙于奴婢的身份，覺得配不上你？」蘇磔提出疑問。以善臨在杭州受歡迎的程度，杭州城內百分之九十的姑娘都仰慕他，寶葒不可能例外。
「你是說，她愛上我比我所以為的還要久嗎？」穆善臨的確沒想過。
「你必須找出她的顧慮，並幫她打開心結，如此即可水到渠成。威脅、誘哄、使計等等，不管用什麼方法，我想你自己應該能夠做得到吧！不要再堅持那勞什子君子原則，追求姑娘可不能這樣。」他們只能幫忙出主意，真正要去了解寶葒的只能是善臨自己，「善臨，如果真不行的話，讓她成為你的人，是一個最快的方式，姑娘家都很死心眼，保證她會對你死心塌地。」以他過去的經驗來說，姑娘對對方若有意，用這個方法絕對是萬無一失。
「善臨，恭喜你！終于走出喪妻之痛，有任何需要我們的地方盡避說，我們都很樂意幫你。」蘇竣听蘇磔說，完，搭著穆善臨的肩膀說。
陷入愛情泥淖的人，原本再怎麼聰明都會變成豬腦袋，幸好有他們兩個局外人給予一些建議，否則，要善臨自個兒去發現不知道要等多久。
「既然問題解決了，咱們先喝個痛快，慶祝一下。」蘇磔提議。除了妻子以外，酒是他的最愛，既然來到酒館，怎麼可能放過機會。
「干了！」三個人愉快地舉杯。
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「諒澤，你有沒有想過，你的葒姨可能會離開我們？」
「什麼？葒姨要離開！」他慌了，以為真有其事。
「她現在還沒有這種打算，可是她並非賣斷的婢女，想走隨時可以走。」經過好友的開導，他決定將寶葒孤立，並且將兒子變成戰友，投其所好，告知他的打算，如此一來可以雙管齊下、里應外合，辦起事來也比較方便。
「爹的意思是……」他的腦筋還轉不過來。
「我的意思是說，既然你視她為母，何不將她變成你名符其實的母親呢？」
他會意過來，高興得手舞足蹈︰「爹，你是說真的嗎？」
「是真的，而且我需要你的配合。」
「你需要我做什麼？」只要達到目的，要他做什麼他都願意。
「附耳過來……」父子倆開始狼狽為奸起來。
「爹，我們的未來就靠你了。」這一段時間的寂寞他可以忍耐，只要想到最終目標，他就甘之如飴。
「是的，接下來就看我了……」也許他骨子里也有一點邪惡的因子，耍心機、使計謀好像也沒他所認為的那麼嚴重，就像蘇磔所言，有時候人必須變通，否則什麼事都做不成。
他計劃將寶葒升任為賬事房管事。
賬事房管事掌理穆府的收支用度，是個非常重要的職務。他可以時常前去關心、了解，再加上任管事職務的人可以擁有自己的廂房，這麼一來，夜晚時才方便他去找她「談談心」。
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在賬事房里，寶葒緊張地踱著方步，她以前不過跟著紫嫣小姐學過幾個字，這麼大的職責叫她怎麼扛。穆府每月的收支用度不是個小數目，要是有什麼差錯，她賣了自己都還不夠賠給人家。
她看向桌案上的算盤與賬冊，再度撫額申吟。
唉……該如何是好？
造成這般局面的人風采依舊，如無事人般，此時此刻正朝這里走來。
今天是寶葒第一天上工，他特地過來關心一下。
這間新搭建的賬事房從完工以來他一直尚未仔細看過，里里外外轉了一圈後，他覺得相當滿意。原本他都是在書房處理賬冊，現在特地將賬事房獨立出來，作為寶葒核賬之所，所有的賬冊也都集中到此。
「怎麼了？為什麼一副苦惱的模樣？我沒虐待你吧！」她看起來似乎不怎麼高興的樣子。
「少爺，奴婢沒有辦法勝任這項工作。」她蹙著眉頭，小臉上滿是煩惱的神色。
「平常你都待在旁邊看我核賬，多多少少也會有些基本概念；你跟在紫嫣身邊也該學到不少，至于你不懂的部分我會教你，我並沒有要你立即獨自處理，知道了嗎？」原來是煩惱這個啊！他還以為是什麼大事哩！不過，她似乎很喜歡自稱奴婢，也許這是一道線索也說不定，還有「少爺」這個字眼听起來也很有距離感，得想辦法讓她改口才成。
「奴婢懂了。」即使如此責任還是太重了，寶葒暗自加上一句。
听到她又自稱奴婢，穆善臨的眉頭更皺了︰「葒兒，以後別再奴婢長、奴婢短的，我不想再听到這兩個字，知道了嗎？」
「是的。」她無奈地回答。唉！他又叫她葒兒了。不知從何時起，他就一直這麼喚她，害她擔心被他人听到這個親密的稱呼，誤會他們有何曖昧關系，她真的不想跟姑爺糾纏不清。
「嗯，現在我們先從認識賬事房的環境開始吧！大致上，賬冊擺放的方式和以前大同小異，你應該很清楚以年、月為擺放的原則。再來就是鎖的問題，這把鑰匙你我各有一把，這把給你，別弄丟了。」他示意她跟進里面。
寶葒接過那把鑰匙，並跟于其後。
里面空間很大，存放各商行多年來的賬目資料，層架上幾乎擺得滿滿的。
「你覺得這里怎麼樣呢？」他轉身，笑著問她。
寶葒看著房間內的大床問︰「很整齊，不過為何會有張床在這里？」把床放在這兒顯得相當突兀。
「核賬是件累人的事情，我想你偶爾可能會想休息一下，所以自作主張幫你做了張床。」穆善臨一副無害的表情，實際上卻想著亂七八糟的事情。
「可是，床好像太大了點。」床上還放著柔軟的床墊，睡得這麼舒適，難道不怕她賴在床上忘了工作？
「我是怕你睡著睡著會滾下床，特地請木匠做大一點。」想在上面翻雲覆雨的話，大小則剛剛好。
那麼大的床再怎麼滾也很難滾下床吧！
「好了，這里你應該沒問題了，現在咱們就到外面去，我先教你使用算盤。」
鎖好房間的門鎖，他們兩人靠坐在書案前，將算盤放在兩人正前方，穆善臨開始仔細講解算盤的使用方式……
「這部分你懂嗎？你試看看。」他將那副銖制算盤推到她面前。
寶葒興致勃勃地依他所教導的指法，叩、叩……撥著盤珠，沒想到核算賬目還蠻有趣的。
看著寶葒專注學習的模樣，他的目光變得熾熱。寶葒的模樣並不是絕美，不是傾城之姿，卻擁有令人心動的特質，還有那窈窕身段幾乎讓他的自制力崩潰。
會將核賬、掌理穆府的收支用度這麼重要的工作交給她，是因為他已認定這個家的少夫人非她莫屬，在不久的將來……
哼！王新那小小武師怎能跟他比，寶葒是他一個人的！
「你看，很簡單吧！我覺得你學得很好，真的很好……」看著看著，他情不自禁愈靠愈近，他的唇瓣在她的耳邊動著。
「少爺，別這樣……」灼熱的呼吸噴在她的頸邊，引起她一陣哆嗦。
真美……
穆善臨扶住她的細頸，將她的臉蛋轉向他，情不自禁地覆上那無盡遐想的紅唇熱烈吮吻。
寶葒腦中頓時一空，所有顧忌被拋到九霄雲外，熱情被他所啟發，開始響應他的吻。
「嗯……」