「可……是。」
「記住，如果不能跟奧波德家族締結姻緣，你就是一無是處的廢物。而廢物，是隨時可以丟出家門的。出去吧！」
她是……廢物？她傻了一下。「……是，父親。」
雖然早知道，此番來到英國，是父親養「女」千日，用在一時，但她還是……
她輕嘆口氣，不敢再往下想。
案親的命令是鐵律，她根本無法反抗。因為反抗，就是死路一條。
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餅了幾天，賽巴斯丁終于確定潔絲變了。她近在眼前，卻像遠在天邊。
先前在莊園里遇見她，她總是一副忙到最高點的模樣，仿佛多聊兩句都會耽誤到她的行程。接下來，連偶遇都很難！
他只有在用餐時間能看到她的身影。但想跟她說話？難！她會以「工作中不宜閑聊」拒絕，而其他家人都會眨巴著眼楮看他，好像他很不上道。
所以，今天他特意提早進早餐室。看她臉色紅潤，他想，前幾天的不適應該痊愈了，現在剛好能私下講兩句。
「早安。」他朝她走過去，為了怕她用「工作」搪塞，他馬上幫忙把咖啡壺與早餐茶送上桌。「我來幫你。」
但她沒有反應，自顧自的做事。
「早安早安。」就在這時，小罷、小勁一左一右黏上來。「我們今天要到湖上劃船野餐，叔叔，你來不來？」
可惡，離早餐時間還有二十分鐘，怎麼突然殺出兩個電燈泡？
不理他們！他搶過她手中的柳橙汁。「潔絲，飯後我想跟你聊一聊。」，
小家伙互看一眼，想起媽媽的叮嚀。「不行喔，她要跟我們去野餐。」
他當下決定。「那我也跟你們去好了。」
于是吃早餐時，他一點都不專心，一心想著要跟她說什麼。
餐後，他隨著雙胞胎往湖畔走去，直到上了船，才發現宣稱要去「準備野餐盒」的潔絲沒出現，今天的伴游是康諾。至于野餐盒？哈，在他手里。
他不禁怒問︰「潔絲呢？」
「少夫人說，難得你肯陪小少爺來玩，潔絲可以專心陪她處理家務。」
他的臉迅速垮下來。「我要回去了。」
「叔叔，你討厭小罷嗎？」小罷眨著眼楮問。
「叔叔，你討厭小勁嗎？」小勁癟著小嘴問。
「你不想跟我們出去玩嗎？」兩人異口同聲。
「我……」面對兩張神情悲慘的小臉，他無法拒絕。
結果，他被綁架了。他陪他們去野餐、追松鼠、玩捉迷藏，一直陪到看星星，連康諾都先溜一步，害他不能棄他們于不顧。
每次他想把他們拖回宅邸，兩張可愛的臉龐就會擺出被欺負的表情，癟著小嘴，可鄰兮兮地看著他，眼中滿是「再玩一下」的懇求。
他不能拒絕佷兒，他們失望的神情讓他自覺是鐵石心腸。
等到他們回到屋里，晚餐時間早已經過了，整個餐廳空蕩蕩的，這意味著——潔絲已經回房，他可以去跟她說幾句話。
他無法解釋為何一定要跟她說話，但幾天來，兩人間的疏離感讓他難受已極。
「賽巴斯丁少爺、小少爺，我去叫人把晚餐開出來。」康諾恭敬道。
他隨便揮手，腳朝樓梯走。「先給兩個小家伙吃東西，我有事上樓。」
兩張小臉又皺了起來。「叔叔，你不陪我們吃晚餐嗎？」
「我要去找潔絲說點事情。你們最乖了！自己吃喔。」他敷衍哄道。
「你要跟她說什麼事情？」兩人異口同聲地問。
「重要的事情。」小孩子不必管那麼多！
「什麼重要的事情？」顯然他們決定打破砂鍋問到匠．
「你們不懂的，重要的事情氣」
「我們十歲了，很多事都懂了，你不妨說說看，我們也許可以幫你出主意喔。」小勁笑眯眯。「我們以前就跟爸爸一起追過女生，很好玩喔！」
他旋步回來，一記熱重狠的拳頭捶在桌上，所有瓷器同時震跳一下。
「沒什麼重要的事，我就是想去看她，不行嗎？」他火大的一吼。
小罷跟小勁被嚇了一跳，身體同時往後縮，兩雙眼楮瞪得大大的，看著那顆無敵鐵拳，一個字也說不出來。
完了，他使用暴力，他嚇壞小孩了，他是全天底下最惡質的壞叔叔。
「我……算了，我還是留下來好了。」他必須挽救岌岌可危的形象。
但小罷、小勁驚怕的表情讓他不得不說學逗唱，再把這兩個小家伙逗笑。
然後，他悶悶地喝了口酒，醇酒入喉卻變苦酒。
兩個鬼靈精在桌下偷偷擊掌，露出奸詐的笑容。
YA！達成媽媽交代的特別使命了。
棒天一早，賽巴斯丁還想去堵潔絲，卻又被雙胞胎綁架去建樹屋。
樹屋建了幾天，好不容易完工，累癱的他決定先睡覺，隔天再去找她。
棒天一早，雙胞胎宣布，他們要造秋千，還想掛吊床，都指定他幫忙。
「叔叔，你建的樹屋又堅固又漂亮，不找你幫忙，我們能找誰呢？」
「叔叔，听爸爸說，你會自己釘吊床，在樹林里睡午覺，很舒服哩。」
兩雙無辜的眼楮，兩張懇求的小臉，他他他……他無法說不。
但，他要找潔絲，他要見潔絲，沒有原因，他就是要見她！他開始痛恨起這座莊園，大到連想找個人都難，不，連一瞥她的身影都難！
賽巴斯丁氣憤又認命地為佷兒做這做那，按捺想念的心情，渾然不覺自己已經掉進了當家主母設下的陷阱中。
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終于有一個晚上，他得空了！
賽巴斯丁趁著夜深，模到潔絲的房門口。他敲了敲門，嘶聲低叫︰
「潔絲，開門，是我。」
靠近門邊听——
沒有聲音，里面仿佛一片空寂。
他伸手模門把，原本預期會是鎖住的，沒想到輕輕一推，門就開了。
「你怎麼睡覺也不鎖門……」他一句抱怨還沒話完，隨手去開了一盞立燈，卻發現原本放燈的地方……空空的。
他心中一緊，按開了電源，燈光一亮，他隨即傻眼。
空的。這個房間是空的！潔絲的東西部不在這個房間里。
她去哪里了？為什麼沒有告訴他？他們不是一直都是最好的哥兒們嗎？哥兒們會不說一句話，就拍拍走人嗎？
「賽巴斯丁少爺。」
他迅速轉過身，但這蒼老的聲音不屬于潔絲。
「少爺，這麼晚了，有什麼事情困擾你嗎？」康諾出現在門口。
「潔絲呢？」
「日前少夫人做了一番全新的配置，潔絲的房間已經換了。」
「換房間？」他喃喃自語，明顯地松了一口氣。
她沒走！她還在！她只是換了房間而已，如此而已。
但他為什麼會那麼緊張？為什麼會直覺她可能離開了？為什麼會有發現她不在，仿佛被扼住了脖子︰知道她沒走，就像重新獲得氧氣的感覺？
如果！只是說如果，潔絲不住在這里，那也沒什麼大不了啊！
她也不小了，有個情人是正常的，她早晚會因為同居或結婚而搬出去住。看，他們有多久沒一起處理「健康的」，這就證明他們各有發展……
但，該死的是，他以前為什麼沒想過，她不可能一輩子都住在這里？
包該死的是，他為什麼沒發現，這種可能性令他很不爽……
「她換到哪個房間？」
老管家支吾了一下。
「哪個房間？我要親眼確認她還在才行．」他強橫得很。
「二少爺，現在太晚了，不宜去驚擾東翼建築。」
「東翼？大嫂把潔絲調到那里去？」那是克里斯的地盤，西翼才是他的天下。明鳳舞這麼做，分明是在他眼皮底下搶人嘛！