溫室花房里，擺著一張原木圓桌，佣人送上茶點後默然退下。
「婉吟，嘗嘗點心。妳好一陣子沒來，張嫂一直以為是她廚藝退步，才讓妳不想過來，還特地去拜師學了好幾款健康低脂的甜點料理。」
「呃……」她窘得雙頰飛紅，忙把頭埋進芒果女乃酪里。
「最近忙什麼？」
苞老師纏斗、跟聶爾璇鬧不合……「我在準備申請大學。」
「妳要出國？」
「沒有，爺爺說，我在他面前，他都已經管不動了，要是再把我往國外送，豈不是要讓我野瘋了？」
「妳爺爺是商場奇才，可惜遇上女人，就變蠢才。」聶女乃女乃噗哧一笑。「不過這樣也好，以後妳多的是時間過來喝茶。」
「我……」
「怎麼？還在顧忌我們家爾璇？」見她猶豫，聶女乃女乃軟言軟語，步步進逼。「妳真以為我這雙老花眼，看不出妳的心思嗎？」
「聶女乃女乃……」她慌張放下小銀匙。
「難道妳以前過來，跟我學規矩禮儀，纏著我說東說西，都只是為了看爾璇？」聶女乃女乃笑著，語氣卻有一絲慍意。
「當然不是！」她痛切回應。
「那妳來看我，是想來跟我作伴？」
「當然是。」
「那為什麼自從妳跟爾璇起齟齬，妳就不來了？這不是擺明了妳以前都是在垂涎他、敷衍我？」
「不是的，聶女乃女乃……」在精明的老人家面前，她著實慌了。
她是真的很喜歡聶女乃女乃啊，她希望自己老了以後，也能像她一樣，看來嫻靜柔雅，卻什麼事都逃不過她那雙眼楮。
「我只是怕辜負妳的教導。」畢竟她後來都不走淑女路線了。
「妳現在這樣有什麼不好？」她側身看看婉吟。
優雅的荷葉領上衣，不失個性的靴型牛仔褲，搭配楔形綁帶涼鞋，看起來很隨性，也不失端莊。
「不是只有穿晚禮服才叫優雅，我看妳這樣很不錯。」
婉吟大概不知道，那些從小扎根在她體內的完美儀態，不會隨她的穿著改變消失，因此不管她穿什麼衣服，舉手投足就是有著比別人更柔美的風情。
「別被妳爺爺影響過頭了，不過偶爾也要假裝小輸幾次。老人是小孩心性，他跟妳斗就是在跟妳玩，妳別把他當作是在控制妳。其實，他很愛妳女乃女乃的，也很疼妳爸媽，只可惜他們都死于非命，他很孤單、很需要妳的貼心。」
聶女乃女乃嘆了口氣。
「大家都開玩笑，說他哈我。哈哈，我對妳聶爺爺是專情不二，除了他，我沒對任何男人動過心。我虛長妳爺爺幾歲，只是因為年輕時有些才情，才被他們一幫小毛頭崇拜，如此而已。」
听到頑固的爺爺被稱作「小毛頭」，婉吟忍不住笑了起來。
「至于妳跟爾璇嘛……」
「我對他沒有非分之想，保證沒有喔。」她趕緊澄清。
暗戀誰誰誰是少女的秘密心事，這樣大剌剌說出來，這個知道、那個也知道，叫她面子往哪里擺－－尤其男主角又挑明了對她不感興趣。
「要是真的沒有，那我就煩惱了。」聶女乃女乃作狀，嘆了一口氣。「女人命好死夫前，才不怕被兒、媳欺在頭上。我也不過是覺得孫子貼心，寄望未來孫媳婦能跟我多多親近，妳表明了對爾璇沒有意思，我也只能斷念，不敢期待以後的日子會有多美好。」
婉吟輕抽口氣。難道聶女乃女乃也跟她一樣，察覺到這個家不尋常的氣氛了嗎？
「妳有空就多過來陪陪我吧。」聶女乃女乃望著溫室里的花朵，發出幾不可聞的輕嘆。「也不知道這太平日子，還能過多久啊？」
婉吟震懾在原地，懷疑自己在觀察聶爾璇時，無意中察覺到的一切，不是出自她的想象，而是－－事實。
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享受完一頓豐盛的下午茶之後，婉吟告別聶女乃女乃，直接穿過後院，往聶、夏兩家相通的側門走去。
一串壓低的爭執聲傳入她耳內，她豎直了耳朵。
「你有什麼秘密怕我知道？」
「我哪有什麼秘密怕你知道？」
哦哦，不妙！是聶伯伯跟聶爾璇的父子爭執，她最不該听到的那一種。
然而，誰也沒有注意到她的存在，她只好縮在陰影處，等風暴刮過去再說。
「你愈是遮遮掩掩，愈讓我相信你轉投資失利的消息是真的。」
「胡說八道！」聶父怒斥。
「不然，你何必伯我進公司？」聶爾璇故意激他。「還是……你有其他私生子女，你不打算把『聶氏』交給我繼承？」
大掌霍然巴上他的臉，力道之猛，讓他唇角迅速沁出血來。
婉吟必須很小心地咬住手掌邊緣，才不至于驚呼出聲。
「你、你、你愈說愈離譜了！」聶父老臉難堪地漲紅。「這話你從哪听來的？」
聶爾璇緩緩拭去唇角的血痕。「我有眼楮，我會看。」
「你存心想氣死我！」
「承認自己是個不善經營的人，接二連三轉投資都失敗，並不可恥。反正天底下，砸鍋的二世祖那麼多。」他的毒舌作風在父親面前，並沒有稍加收斂。「父親太強悍，就容易養出懦弱的兒子。」而他爺爺，的確很強悍。
反之，懦弱無能的父親容易被看扁，兒子反倒會變得強悍而凌厲。
聶父漲紅著臉發抖。
他一向知道，獨子青出于藍，而勝于藍，但爾璇到底知道了什麼？知道了多少？他心里有幾分證據，才說得出這樣的話？
「你在『逼宮』？」為了掩飾他干過的爛事，他一定得假裝氣得青筋直跳。
「你要這樣誤解，我也沒辦法。不過，放眼看去，各個企業都在汰舊換新，接班人一一浮上台面，這令我不得不好奇，父親，你究竟要把我困在『合作企業』，翹多久的二郎腿？」總是把他堵得死死的，一步都不讓他走進「聶氏」。
總是叫他去忙一些不急之務，閑到日日逛大街。
對有意大顯身手的他來說，這不啻是用繩子縛住了他的手腳，他從狂獅變成了困獸。
「我這是為了你好，你總得從基層打好底子－－」
「我已經打了兩年的『底子』－－如果你指的是泡一杯好茶、排隊買甜甜圈，那我干得真他媽的好。」他看似慵懶，實則蓄滿了驚人力道。「父親，我甚至連『聶氏』的財務報表都不曾看過。」
「還不到你上任的時候，看什麼看？」他佯怒展威。「再說，我讓不讓你繼承，也還是個未知數。」
聶爾璇的眼神倏地降到冰點。「玩歸玩，想當火山孝子也別當得那麼徹底，拿整個家產去孝敬－－除非這個家已經是個空殼子了！」
他大步踏離，聶父一臉茫然，呆若木雞。「空－－空殼子？」
縮著還不敢出去的婉吟，突然有一種感覺。
山雨欲來－－風滿樓！
第三章
大事終于發生了！
一個深夜，幾輛警車慎重其事地來到聶家，即使聲息極微，但還是驚醒了眠寐不深的婉吟。
她披著睡袍，悄悄潛下樓，只見聶女乃女乃蒼白著臉，隨著爺爺進書房。
發生什麼事了？就她所知，聶女乃女乃一向早睡，也從不跟爺爺夜間相會啊。
有問題，一定有問題！
接著，她看到大哥隨便換套西裝，便直直往聶家走去。她顧不得跟聶爾璇上次聊天是不是開心收場，抓緊了衣襟，也偷偷跟了過去。
深夜里，詭異氣氛濃重，院里雖有夜燈，但燈光是如此渺茫，既讓人模不清路況，又平添鬼影幢幢之感。
樹梢隨風發出沙沙的聲響，饒是膽大包天、對聶家熟得就像自家廚房的婉吟，也不禁打起寒顫。