「你到底是誰？！」應渝浚厲聲喝問。
「英王不是已經看到了嗎？」越至衡微微一笑。
「你是大椋皇室的正統？！」
「我是。」
「你好大的膽子！」應渝浚沉聲喝道，手中略微用力，劍刃陷入了越至衡的頸項，淌出血紅。
織初沖上前來，擋在越至衡身前，用雙手抵開鋒利的劍刃。應渝浚的心中一震，連忙調轉劍鋒。
「你讓開。」應渝浚看著她淌血的雙手，緊蹙劍眉。看到她張開雙臂、堅決地護在越至衡面前，不移不動、堅定倔然，應渝浚再問︰「告訴我，在此之前，你知不知道他的真正身份？！」她現在才知道越至衡的身份的話，那麼她是無辜的、越家是無辜的。但如果她早就知曉，那一切會完全不同！說明父皇當年並未錯判越家，而越家的確做了背叛尚朝之事，被囚也罪有應得！丙真如此的話，他根本沒有立場去向父皇要越家的自由，他根本不能妄想……要她！
她緊咬下唇，抬起眼看著他，「我……知道。」
他屏住呼吸，仔細打量她。倏地，他憤怒地舉起手中利劍、直指她眉心，「越織初！越家竟犯下如此叛國之罪！你還不認罪！」
她看著他因狂怒而變得煞白的面容，居然勇敢地搖頭，「越家無罪！當年我爹出于臣子的忠心，只是單純地想保護年幼的尚氏幼子，並未料到有朝一日會出現如此混亂的結局。此人是椋玲妃的兒子、是椋室繼承者沒錯，但他也是尚氏後裔！」她堅定而緩慢地陳述，「英王，你不能傷他，更不能殺他！當今聖上曾經承諾過，永不殺尚氏一脈！」
他怒瞪著她，「你在要挾本王！」
「織初不敢。」
「還有什麼是你不敢說、不敢做的？」他冷冷地笑，但目光在觸及她淌血的雙手時，他轉過了身，不再看她。
「請你相信，越家對大尚天朝絕無二心！我曾對娘親許下誓言，誓死保護尚氏皇子。既許了誓，我便會應誓。你殺了我吧，如果你堅持不放過他，請你先殺了我。」她說著微仰起頭，輕輕合上雙眼。
「混賬！」應渝浚憤怒地走近她，將她扯至身前，「誰給你的膽子，你竟敢如此威脅本王！」
「放開她！」越至衡試圖掙月兌束縛。
「將越至衡帶下去，听候處置。」應渝浚推放開織初，冷冷地下令。
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應渝浚走向桌幾，一拳重重地捶向桌面，沉重的力道幾乎將桌幾分裂。
「過來。」良久，他命令。
織初身子一僵，抬起眼看向他。他的面容冷郁、眼神威嚴，讓人不敢靠近、不敢注視。她深吸口氣、將背脊挺得更直，移步走向他。
應渝浚坐下來，伸臂將站定在不遠處的她攬至身前，沒有距離地與她相對，然後他拉起了她的雙手，逼她張開手心。于是，兩道淌著血的傷痕呈現在他眼前，如芒刺般扎痛了他的眼楮。
接下來，他俯下頭，深深地吻上了那血痕。
她錯愕得忘記了掙扎，呆呆地站著，不能思考、不能行動。
他抬起頭，稍稍用力，她就這樣跌入了他的懷抱。她還來不及作任何反應，他的唇已然尋上了她的，他的吻狂熱、激烈，還帶著鮮血的味道，似乎只有這樣，才能宣泄他難抑的狂怒，以此懲戒她的倔強、偏傲。
許久後，他放開她，他與她的氣息互相交纏，但他看她的眼神卻銳利非常。她心虛地別開頭去，他卻強硬地扳回她下頷，逼她對視自己的雙眼。
「你要我如何處置越至衡？」平穩下呼吸，他冷靜地開口。
「放他走。」她直視他，清晰地說道。
「你憑什麼說出這三個字？！」他的手不著痕跡地移到她的唇畔、臉頰、雙眉，最後停駐在她的腦後。
「我沒有任何籌碼，只憑我的心。對于我，他不僅是越家守護的尚氏血脈，更是我的兄長，是在這世上我僅存的親人。我知道，越家一味只知盡忠，卻忽略了他同時是椋氏後人的事實。請你相信，越家和我的爹娘始終對國家忠貞不渝，如果你一定要治罪，這罪我領！只要你放過他，什麼懲罰我都可以承受，你甚至可以馬上賜我死罪。」她字字發自肺腑、不卑不亢，不再退縮、不再逃避他凌厲的眸光。
越家確是代代忠良賢臣，朝野上下都篤信，應渝浚也一直都知道。知道越至衡的真實身份的人不多，不著痕跡地放走他並非難事。只是，事關重大，他可以裝作什麼都不知道而放走越至衡嗎？一念之差，將會造成何種後果，他不敢想象，更不願去想。
眼前的她才是最真實的！他要觸踫到她，他要擁她在懷－－他要永遠如此！他承認他失掉了原則！失掉了判斷！失掉了理智！也許還會因此失掉父皇的信任，失掉爵位，甚至有可能失去－－性命．．．．．
但是……沒關系，這些對他都不重要。只要他不失去眼前的女子，只要可以不失去她！
「你果真什麼懲罰都願承受？」他輕問道。
「是！」
他放開她，叫泉崢進來，「本王命你親自將越至衡一行送出頤州。立刻出發，不得有誤。」
「遵命！」泉崢雙眼中掠過錯愕，但他只是如往常一般躬身領命，並沒多問，轉身步出廂房。
「你真的放過他？」織初不敢置信地輕喃。
「越至衡的身份如此特殊，而大椋帝現在已病人膏肓，不久越至衡就會即位，到那時你便可證實了，不是嗎？」他走近她，「我犯下如此不可挽回的錯誤，但因為你，我不會後悔。但你也要履守諾言。」他停在她面前，將手置于她腰間，「你許諾過的，只要放過他，你什麼懲罰都願承受？」
她點點頭。
「那麼，越織初，我對你的懲罰是……」他緊緊地擁住她，輕輕地說︰「陪我。今生今世，陪著我。」
他的話語讓她無法抑制自己的情緒，感動的淚奪眶而出。她的雙臂不由自主地環上他的脖頸，卻在中途停止了動作，「應渝浚將要娶的人是大敕國的九公主」越至衡的話忽然在她的耳畔響起，揮之不去。
「織初？」他垂首注視失神的她，等待她的承諾。
「你……」她欲言又止。
「怎麼了？」他輕吻她的眉心。
「你要大婚了是嗎？」她深吸口氣，輕道。
「是……但……」
她掩住他的唇，阻止他繼續說下去。
「我會向父皇說明，我會娶的王妃，只有－－越織初。」他拉下她的手，包裹在自己雙手中。
她回視他。良久，她突然從他掌握中抽回自己的雙手，並退後一步。
「我陪你，我會陪你。」不是今生今世，只有今夜。
愛他！發自肺腑地愛她，她想自欺都不可能！但，她卻忘不了爹娘的死，忘不了尚隆帝的殘虐，忘不了他的身份……
她不能讓他為了她而去頂撞尚隆帝，那後果她承接不起！不是怕自己會有事，她擔心他，無法克制地擔心。
今天他為了她，放走了大椋的繼任者。她很清楚，他為了她做出了多麼糟糕的決定。如果尚隆帝知道了這件事，那麼，他會受到何種處置……她不敢想象後果！
所以……他不能不要大敕公主，她不要他再去冒險！為了一個差勁到不敢承認內心所愛的女子，不值得啊！
她顫抖的手伸向自己腰間，解下飄逸的束帶，褪下外衣，水藍色的衣衫隨即跌落到地面上。
「織初。」他伸手按住她放在中衣束扣上的縴手，感覺到她的冰涼，「別這樣。」