徐澐開沉默了會兒，點頭承認。「我不開心。」
說罷，他苦笑道︰「冤冤相報何時了？我不喜歡她，對她有偏見都是事實，所以工作上對她要求很高，我不認為這樣有錯，但……我沒控制好分寸，過頭了。」
如今被她直指出來，他竟一個字都無法反駁，徐澐開對自己控制不住想打擊她的小心眼感到無可奈何。「我還以為我不記恨的。」
徐洺芃聞言一笑。「但她就是讓你記上了？」
徐澐開一愣，頓時無奈。「你就別打趣你堂哥了，我對她沒那種心思。」
平心而論，現在的她多少和以前有了不同，那股目中無人的嬌氣雖在，但已收斂許多，何況共事這一個月，她一直都很努力，肯下功夫吸收學習，他不否認自己多少對她另眼相看，但不代表他會因此為她再度動情。
「高中那時還年輕，沒見過世面，看人家漂亮就喜歡上了……現在？怎麼可能！」他笑了笑，曹菁雯的外表再有吸引力，他也沒傻得再度沾惹。就如他自己所言，人傻過一次就不該再傻第二次，過去那些傷害，即便忘懷，不代表未曾發生。
他看向落地窗，里頭隱約倒映出一個男人，那人充滿自信，目光堅定，再不是十六、十七歲的生女敕。他變得強壯，掙月兌了幼時纏繞在他身上的枷鎖，如今沒人會在他背後嘲笑，充滿鄙夷，就連當時那樣理所當然地瞧不起他的女孩，也變成他的下屬，任由他恣意差遣，明明惱著卻只能敢怒不敢言。
他該為此得意了，但還是被她扎中，想起自己在公司里與她重遇那天，他一股氣驀然上來，竟不自覺撒了謊－－溫柔美麗個性又好的女友？
在哪里啊？
想著，徐澐開搖頭失笑，事實上，他單身呢。
「好了，不談我了，你搬來也差不多習慣了？」
徐洺芃剛搬到這個小社區不久，她點點頭。「房子是恆止找的，環境還不錯。」
「喔……」徐澐開曖昧地拉長了聲。「恆止啊？」
「噗。」徐洺芃哭笑不得，這堂哥真是小心眼！「我們是好朋友！而且他有女朋友呢，我也才剛……」說及此，她神情黯淡了一下，隨即以笑容掩住。「總之，我們對彼此也沒那種心思好嗎？」
徐澐開瞅著堂妹的臉，那秀眸分明在提及某人姓名時閃爍著光。他笑著沒戳破，只隱隱有著欣羨。他們高中時同樣遭遇排擠，但芃芃卻因此遇上了一個願將未經琢磨的她捧進掌心里珍惜、呵護的對象，將近十年。
他們現在聲稱是好朋友，誰知道往後又會怎樣呢？
「你才是，回台都沒遇見在意的？喔……曹小姐不算。」
「再說吧。」
他不喜歡束縛，在美雖然也曾與幾個志趣相投的女孩交往過，但也許是習慣了掩藏自己，無法吐露真心，終究還是遺憾收場。
徐澐開隱約嘆息。曾幾何時，自己變成了這個樣子？總是與人隔著一道藩籬，不想讓人探知那些不甚光彩的過去，每個人都以為他是天生如此，但哪是？諷刺的是，現今知曉他這些「真相」的人，除了徐洺芃，居然也只剩曹菁雯了。
所以無論如何，在她面前，他都不想落下風。
「我該回去了。」他起身，拍了拍堂妹的頭。「往後有什麼委屈的事別不跟你堂哥說，我以前人在美國，天高皇帝遠，現在回來了，至少還能當個近水。至于你那個花心劈腿的前男友……都分了，就算了吧。」
瞅著她依然掩不住紅腫的眼角，徐澐開難掩心疼。芃芃的前男友和她之前的鄰居好上了，她只得急忙搬離傷心地。可惜他知曉得太晚，若不是徐洺芃堅持，這一口氣，他是不論如何都會替堂妹討回來的。
「好。」徐洺芃甜甜一笑，明白堂哥的關心。
徐澐開提點過後也沒再多說。他想，總會有人代替他撫平那一切的，盡避這兩人至今堅持沒那回事……
第3章(1)
走出堂妹的家，徐澐開抬眸一睞，竟又下雨了。
還好這次他早有準備，從包包內掏出折疊傘，走往捷運站。
雨不算小，看起來下了一陣，地上積了一圈又一圈的水窪。這社區特別靜謐，他走著，不知怎地就想到早上曹菁雯扭曲著漂亮精致的臉，用那般小心翼翼且脆弱的姿態問他︰「那……我們扯平了沒？」
徐澐開心口一堵，深呼吸。回憶十六歲那年的夏日午後，她柔白的手里捧著那些五顏六色的點心，走向自己面前來的樣子……
即便之後發生的事那樣不堪，但不盡然全是糟糕的記憶。
如果可以……往後還是對她溫柔一點吧。
徐澐開嘆息想道。
這條寂靜路在雨夜里更顯陰暗，路燈沒幾盞，陰濕的街路上似乎出現什麼都不稀奇－－腦子里才剛閃過這念頭，前頭便看見一個渾身雨水的女人，嚇得他冒出一身的雞皮疙瘩。
定楮一瞧，對方有腳，身形瘦弱，一頭長及肩背的發吸飽了水，濕漉的衣裳緊貼身軀，在不甚明亮的路燈下閃著詭異光澤。徐澐開睜大眼，看了半天才確信不是自己的錯覺，而且盡避只有背影，但那身衣服、那打扮、那姿態，怎會越看越眼熟？
「曹菁雯？」徐澐開邁步上前，下意識呼喊。
女人聞聲轉過身來，蒼白濕潤的臉在路燈下閃過一抹迷茫，光線不足致使她一時沒看清身後叫喚自己的人是誰，但一听見聲音，曹菁雯被雨水及種種打擊給磨得遲鈍的心卻立即回神，竟二話不說拔腿就跑！
「Shit！」徐澐開回神，罵了一聲。她臉上表情分明認出了他是誰！
她渾身狼狽，失魂落魄，反應明顯不正常，在這種情況下他無法扔下她就跑，只得追上。該不會，遇到了什麼……
徐澐開越想越心驚，一股強大的恐懼感如同鉗子般揪住他的心。他再怎麼樣都不希望她遭遇不測，何況她那麼驕傲的一個人，怎可能承受得住？
「曹菁雯！」他再喊，她卻絲毫沒停步。
徐澐開內心失控飆起髒話，手里的傘變成阻礙，他只得甩開，還不及追上，竟見她那十幾公分高的跟鞋再也支撐不住，腳底一滑，「砰」一聲，整個人往前跌了好大一跤！
這滑稽一幕使徐澐開頓時哭笑不得。他大步上前，將栽倒在地的曹菁雯給扶起。「喂，你沒事吧？」
「痛……」她的腳拐到，膝蓋磨破了皮，滲出的血色即便被雨水沖淡依舊怵目驚心。
徐澐開見她這副慘兮兮的樣子，興不起責罵念頭，只是無奈。「你跑什麼跑？」
他語調很輕，隱約透著點無可奈何的親匿，曹菁雯卻以為他在嘲笑她，羞惱不已。「放、放手……」
徐澐開哪可能真如她意，他想把她撐起來，問題是她掙扎得厲害，兩人在雨水里就這樣你推我擠，搞得徐澐開也被弄了一身泥，火氣都來了。
「你他媽的別動行不行？！」
曹菁雯被他難得的粗口駭著。過去他即便生氣罵人都是那副平靜自持就事論事的樣子，哪像現在……
「呀！」還不及反應，下一秒竟被人從地上給一把抱起。曹菁雯回神，試圖掙月兌，無奈力氣比不上。她不顧腿上疼痛奮力踢蹬，他便把她整個人扛到肩膀上，她驚呼一聲，他骨骼分明的肩膀狠狠抵住她的胃部，致使她猛然欲嘔，疼得一陣暈眩。
她一口氣抽空了，好不容易蓄積的力氣一下子全散掉，只得任他用這般野蠻的方式扛著。兩人同樣遭受雨水洗禮，可徐澐開身上強烈的熱度依舊傳達至她體膚，滲進骨髓，使她本來近乎停機的大腦重新運作。