「我不會讓你死。」他說，一字一句，堅決得有如誓言。
唐左琳听著，笑了。「謝謝。」
又是一句謝謝……
霍克勤握緊拳頭，如同三年前那般，壓抑住渴望上前擁攬她的念頭，在內心回答︰不用謝。
因為，這是他甘心所願。
一星期後，唐左琳出院了。
他們回到Larchmont的住宅，之前的種種不愉快仿佛不曾發生過，霍克勤沒提辭職，而她也不曾被綁架，一切如常，但又有些地方似乎不大一樣，至少，他不再擺出過往那種冷峻嚴苛的姿態——盡避也沒多熱絡。
唐左琳的心理狀態慢慢平復，她本來就不是容易受到打擊的人，若不也無法在唐家安穩活到現在，只是霍克勤還是不動聲色地把屋宅內的男性工作人員減到最少。
難得他用心良苦，反倒被她笑話一頓。「哼哼，你們兩個賺到了，可以乘機多找幾個美女過來養養眼。」
開玩笑，于是面試的首選變成能力之外，外貌也不能太好看，雖然唐左琳只是說笑，可霍克勤卻不想做任何令她不開心的事，不論有多微小。
即便如此，兩人的關系始終還是維持著上下分際，沒再進展。
唐左琳不敢再開口，縱使他已經答應她不會離開、會保護她，但之前他說要走依然給她造成了不小的陰影，她想，現在這樣就很好了，她滿足了。
兩人就這麼死拖活拉的著，唐左琳不主動，霍克勤自然也不打算如何。畢竟唐左琳的身份還是牢牢實實擺在那里，他所打算的，只是在她需要時留在她身邊，不使她受到危害，僅此而已。
之後米克受到檢方起訴，唐家沒多做表示，只說程序該怎麼來就怎麼來，兩個保鏢甚至沒被究責。
晚上，他們坐在客廳，霍于飛對此很不解。「不管怎麼說，唐沅慶的反應未免太冷淡了吧？」
好歹唐左琳還是唐家嫡系，又是自小培養的接班人，如今被人綁架，唐沅慶最大的要求便是這件事不得聲張，人找回來也沒太多關切表示，太奇怪了。
霍于飛的疑問也正是霍克勤不解的，從過去以來，身為唐家第一繼承人，唐左琳承受的意外不勝枚舉，卻不見唐家大老有什麼憂心的反應。由外人看來也許唐沅慶對唐左琳是愛護有加，不輕易讓她拋頭露面，可在他們這些真正靠近她的人眼中，卻是萬分沒血沒淚。
霍克勤陷入深思。這其中，是不是有什麼他們所不知道的文章？
但還不及得出結論，屋內燈光一陣閃爍，繼而陷入一片黑暗，他們一愣。「跳電？」
「糟了！」霍克勤看向二樓，立即飛奔上去，一打開門，果然發現瑟縮在房間一角的唐左琳。
懊死！「于飛，拿毛巾跟手電筒過來！」他向隨後跟來的霍于飛交代，不敢輕舉妄動，只見唐左琳就像一只失去了自我意識的小動物，窩在角落，渾身發顫，尤其感受到房里他人的氣息之後，更是害怕地掩著臉，不斷囈語︰「Sorry……I'msorry……don'thitme……」
「是我，我不會打你。」霍克勤心都擰了，右手心的舊傷再度傳來痛楚。他用中文安撫她，恨極了自己的無能為力，就好像十幾歲時的那個雨天，一場大火，他只能看著，什麼都辦不到……
他厭惡極了這種感覺！
終于，電來了。
室內再度恢復明亮，為了唐左琳，他們習慣開啟屋內所有的燈，過分的明亮一下子刺痛了霍克勤的眼，他望見在黑暗中顯得萬分不安及膽怯的女人，逐漸露出了安心的神色……
而那雙黑潤水亮的眸，則是睬向他。
她略顯迷蒙地眨眨眼，探了探四周，確認自己身在何方，隨即扯出了有點無奈的笑。「我沒事，只是停電而已，你不用——」露出那麼難過的表情。
但接下來的話，卻被男人的手掌輕輕掩住了。
唐左琳微愣，只得噤聲，霍克勤沒多表示什麼，只是拿毛巾給她擦去冷汗。她一僵，但意識到是他，隨即又柔順了下來。
第4章(2)
兩人有好一會兒沒話可說，唐左琳被他輕輕地抱起來，安置在床上。他身上的菸味重了，她知道他很少抽菸，但這一陣子為了她的事，他開始抽得凶。
這代表，她對他還是有著影響力的吧？
她吐了一口氣，似用一種悠遠的語調開口。「你知道吧，我不是第一次被綁架。」
霍克勤不懂她怎會忽然提這個，但僅是「嗯」了一聲。
唐左琳深深瞅望他。本以為這樣就夠了，只要他願意待在自己身邊，即便是靠一張聘雇書也無所謂，但直到這一刻，她才真正明白原來自己還是沒那麼堅強，當他用前所未有的熱暖眸光看著自己的同時，她渴求的還是他的真心……那些也許她一輩子，都不知道有沒有機會得到的東西。
唐左琳嘆一口氣，再這樣下去，太折磨人了。
她想把一些積壓已久的事說出來，在她還有傾訴的時候。
「那是在我十歲的時候，主謀者是我外公的哥哥，他以為綁了我就能向唐家予取予求，不過……他想太多了。」唐左琳聳肩，臉上表情好似在笑，卻笑得非常無奈。「真正應該繼承唐家的人，不是我。」
霍克勤愣了。
「唐家在我這一輩，不論男女，按族譜中間字都是以‘湘’字命名，唯獨我不是，你們都不覺得奇怪？」
霍克勤听著她說出這句話。跳電前，他就在跟霍于飛討論這件事，如今答案呼之欲出，他卻不知道自己該露出怎樣的反應。
唐左琳看著他一臉震愕，只是苦笑。「我在七歲的時候被唐家收養，名義上說是流落在外的外孫女，外公……也就是唐總裁，他從小便以接班人的方式教育我，但到頭來，我只不過是一個人的替身而已。」那個流著唐家的血、貨真價實的唐家人。
所以從小時候開始，她便有心理準備，她這一條命不是自己的，而是唐家的。
唐家收養她，給她地方住、給她東西吃，為的就是在緊急的時候，保住真正的繼承人安全無虞，甚至她學習的所有都是為了輔佐那個人而準備。她承受著這一切，即便為此而死，那也是她的命，然而……
「你是唯一說會保護我的人。」看著霍克勤，她沙啞地說。「所以……我才會喜歡上你。」
在唐家，除了寥寥幾人，沒人知曉這一切。盡避這些年也不是完全沒有對她好的人，但她不可能對他們泄露自己的孤單害怕，唯獨在這個男人面前。
本該算是陌生人的他，卻願意擔憂她的安危，甚至于疏忽自己的職責，選擇護衛她。在他的懷里，第一次，唐左琳覺得自己好重要——
她不想死。
盡避是背負著棄子的命運，但如果可以的話，她不想死。
那是掩藏在她心底的吶喊，而這個男人……听見了。
她平靜地說著，好似只是在描述今天的天氣狀況。霍克勤神態凝重。這是很大的秘密，如果傳出去，台灣的媒體記者不知道會渲染得如何嚴重，可相較于那些，他更想知道，她究竟是怎樣一個人背負下來的？
甚至，連一個可以訴苦的對象都沒有。
她喜歡上他，是因為他在乎她的生命，甚至願意身體力行地守護，這使他听得發疼。有生以來第一次，他被一個女人的情感強烈沖擊，受到震撼，過去他總不明白唐左琳看上自己的理由，可如今，他寧可自己一輩子不懂，將之當作一個小女孩的盲目崇拜心理，只因此刻，倘若她再告白，他不曉得自己還能用怎樣的理由拒絕她——