楔子
炎熱的五月天，美國各地氣溫直逼攝氏四十度，所有的人揮汗如雨，只要在大太陽下站上幾分鐘，隨時都有中暑暈倒的可能。
康乃狄克州紐罕文的耶魯大學校園，貝茨樓後方的空曠草皮上，有一棵古老的榆樹，榆樹不僅見證了百年來的風雨，也見證無數學生從青澀無知，變得充滿自信。
榆樹下偶有涼風吹過，四個大男孩躺在樹下乘涼，一個嘴里叼著一根草，一個閉上雙眼躺在草皮上，另外兩個男孩則坐在榆樹旁的原木桌椅上，神采奕奕的下著西洋棋。
這是他們最後一次享受午後的悠閑。
「國王！嘿嘿！我贏了。」黎紹裘濃眉一挑，眸色頓時亮了起來。
「這一盤棋就讓給你。」谷耀倫嘴畔掀起一抹淡淡的笑意。
「你確定是你讓我的？」黎紹裘似笑非笑的。
「今天天氣太熱，難免令我有些心浮氣躁。」谷耀倫說的理所當然。
「好吧！說不定以後我還有把你殺個片甲不留的機會。」
「還有機會嗎？畢業典禮都過了，我們都拿到碩上學位，除了耀倫會繼續留在美國之外，我們三個都要回國發展。」
「對于未來，你們有什麼計畫？」原本躺在草皮上閉眼小憩的尚諾斯，冷不防的出聲問道。
「回台灣後，我得全心投入我父親遺留下來的事業．也一並結束台灣美國兩頭跑的日子。」率先講話的是黎紹裘。
黎紹裘今年二十五歲，大學畢業就來耶魯大學修碩士，來美不到半年，接獲父親去世的消息，回台奔喪期間，接掌了父親費了一生心血經營的集團。
這幾年，黎紹裘雖人在美國求學，但他除了專心學業之外，也利用網路、傳真機越洋管理公司所有事務，他不但將集團經營得有聲有色，也以著相當優異的成績從學校畢業。
「但我不打算繼承我父親的建築事業，我想朝著我的理想前進。」主修生化科技的官鐸耘，露出一抹溫文儒雅的笑。
闢鐸耘的父親是台灣有名的建築商，父親本有意讓他接手建設公司，但他的志向一直都在醫療生化方面，他希望能夠發揮自己的專業，造福更多被病菌威脅的人類。
「你呢？尚諾斯？決定回到摩納哥去？」谷耀倫望向躺在草皮上的尚諾斯，隨口問道。
躺在草皮上的尚諾斯眼皮微翕了下，倏然睜開雙眼，他坐起身子，吐掉口中那根草，溫和的眼眸像蔚藍的天際。
「我得回摩納哥去，但美國的自由開放會教我畢生難忘。」
「回摩納哥去做什麼？繼續過著被歐洲狗仔隊追逐的日子嗎？這樣難道不痛苦？」谷耀耀倫失笑說道。
「痛苦歸痛苦，但皇室的榮耀和枷鎖都在尚諾斯身上，他不得不回去。」
「鐸耘說得沒錯，皇家是我的枷鎖，也是我的責任，我必須回去面對它。」尚諾斯的唇畔揚起一抹笑意，眉宇間卻有著一絲抑郁。
尚諾斯今年二十四歲，金發藍眼，英俊得彷若神祇，身材也是四個人中最為高大挺拔的，他是歐洲小柄摩納哥的王子，也是該國的第一王位繼承人，從小到大就在狗仔隊的追逐和鎂光燈下長大，個性深沉內斂、穩重早熟，看得出十分具有未來王位繼承人的風範。
雖然有不少同學知道他的真實身分，但尚諾斯的低調作風讓不少同學願意站在他的立場保護他，所以在美國求學期間，鮮少有被人出賣隱私，或被狗仔隊追著跑的情形。
「Alex，你呢？」尚諾斯轉過頭詢問谷耀倫。
「我會先進我繼父矽谷的公司工作一陣子，等我做好準備，就會回台灣去。」谷耀倫的口氣平淡，表情卻陰鷺。
「你還在想著要復仇的事？」坐在對面的黎紹裘皺著眉問道。
據他們所知，谷耀倫的身分非常復雜，他的童年幾乎在仇恨之中長大，雖然他鮮少談論自己的家族血淚史，但谷耀倫的家族在美國華人界擁有相當高的知名度，很容易就耳聞到他們過去的一切。
「我不過想接收應該屬于我的一切。」他的眸底燃起一抹火焰。
多年來，他強迫自己鍛練出堅強的意志，和無比深沉的城府，為的不就是回到台灣的那一刻？
「嘿，紹裘，你可別再勸他要放下仇恨了，他要听得進去，早就听進去了。」官鐸耘道。
「生命里有很多事只有當事人自己清楚，我相信耀倫也有他要面對的人生課題。」尚諾斯平日的話不多，一開口就直接切中要點。
「也對，但基于兄弟之情，我還是希望停止玩火，免得燒傷自己也灼傷別人。」黎紹裘語重心長的說道。
「謝謝你，紹裘，我會很小心的。」谷耀倫站起身子，俊美的臉上閃過一絲誠摯的笑意，然後給了黎紹裘一個男人的擁抱。
「咱們即將各奔東西，希望以後有再聚首的機會。」
「一定會的，我有個預感，未來我們會在台灣再度聚首。」
闢鐸耘和尚諾斯不約而同從草地上站起來。
「倘若咱們有再聚首的機會，我希望我們還能保持對人生的熱情，而不是坐在咖啡廳里，感嘆著自己的禿頭和啤酒肚。」黎紹裘也笑著調侃彼此。
「咱們四個人的外型絕不輸給任何明星，即使白發蒼蒼，我相信我們仍舊會像年輕時那麼風流倜儻。」听完官鐸耘說的話，四個人不由得笑成一團，笑聲如洪鐘般響亮。
「說真的，我希望能和你們一直保持聯絡，其實我一個人在異國留學的寂寞不比任何人少，多虧有你們相伴。」
「我也是。」
「我也是。」
話語暫歇，風兒輕揚，午後的陽光透過林間樹梢，將陽光灑在四張俊逸陽剛、氣宇非凡的臉上。
第一章
夢魘，這一定是場夢魘。
夢境中，冷蝶吻看見自己穿過一道又一道的長廊，那是一個髒亂不堪、藏污納垢的環境。
她看見自己十四歲那年，正蹲在自家後院辛勤的洗衣服時，鎮日酗酒的繼父躲在車庫後，用著賊溜溜的雙眼盯著她的背影看。
繼父時常用猥瑣下流的視線盯著她瞧，在她進入青春期後，繼父更是有意無意的踫觸她的身體，暍醉酒後常常藉酒裝瘋，要她親親抱抱。
接下來，繼父撲了上來，蝶吻被他緊緊壓在地上，他伸出長滿粗繭的手在她身上游移，她想要掙月兌他、想要放聲大叫，但她的喉嚨卻發不任何聲音。
「你給我安分點，等下才有甜頭，要不然只有苦頭，你听懂了吧？」繼父恫嚇道。
她開始放聲大哭，就在這時，車庫的大門被人打開，一張怒氣騰騰的女性臉龐映入她的眼簾。
是她剛從簡餐店下班回來的母親！
「媽……」蝶吻簡直喜出望外。
「你這個小婊子！我平常日正怎麼教你的，你今天竟然連你繼父都敢勾引？！」母親不分黑白就胡亂指控她。
「不是的！！」她連忙從地上一躍而起，試圖想要解釋。
「你不要說謊了！你這個小妖精，你連自己的繼父都敢勾引，還有什麼事做不出來的？」話一說完，她的拳頭像雨點般落在蝶吻的身上。
冷蝶吻覺得自己心都碎了，和她相依為命十多年的母親，竟會為了繼父的挑撥離間而出手打她。
「我討厭你們！我恨你們！我再也不要回到這個家了！」蝶吻逃開母親的暴行，穿上鞋子往門口奔去。
深夜的紐約後街氣溫很低，凍極了，她只能用流浪漢們燒剩的余燼取暖，白天肚子餓的時候，就去面包店里偷面包果月復。