「好啦！」她答應得惡聲惡氣，這男人總曉得她的死穴在哪，從小便靠著這個眼神把她給吃得死死，不過不知道為什麼，同意之後，她倒覺得整個人輕松許多，大概是不管如何有個熟悉的人陪著自己過節，總是挺好的。
第1章(2)
得到自己想要的結果，寧昱凱開心了，接下來不再有進一步要求，這令準備了半天的冉擷羽不是滋味。不是說喜歡她嗎？不是說想跟她交往嗎？不是說想讓她動真心嗎？這小子的「認真」到底在哪里啊？
她哭笑不得，但理智明白這樣對他們才是最好的，也許她該感謝他這樣的態度，讓他們的「關系」得以維持下去，若非如此，她肯定早就離他遠遠的，離得越遠越好。
她緩了口氣，將東西一個個吃完，寧昱凱見狀便要上前收拾，她早他一步。「我來洗。」
「好。」知悉她的性格，寧昱凱從善如流，任她在廚房里動作，這幅畫面使他眸光暖熱，胸腔隱隱躁動，可他按捺住，只走到她身後。冉擷羽感覺到他靠近，渾身一顫，還來不及問他要干麼，他便伸手替她卷起了袖子。「小心一點，要弄濕了。」
她松懈下來，見他幫她把右邊的襯衫衣袖給卷好了，索性把左手也湊過去，他會意，笑笑弄好了兩邊，只是在抽手之際有意無意地擦過她白女敕的手臂，引發她背脊一陣強烈震顫，她再瞪一眼，警告他別太超過，可寧昱凱不以為然，仍是笑著。「擷羽。」
「怎？」
他眼一眯，廚房溫和的光籠罩在他臉上，使他身上多了一種很吸引人的東西。他說︰「聖誕夜，我很期待喔！」
★★★
真要說起她跟寧昱凱的關系，最一般的說法，就是青梅竹馬。
他小她四歲，兩人相識于冉擷羽十二歲那年，那時他們舉家搬至寧家隔壁，在父母向鄰居打招呼時，她看見小小的他一臉怯生生地躲在大人身後，不吭一聲，但一雙透亮的大眼直盯著這些突然冒出來的陌生人。
這八歲的娃兒粉粉女敕女敕，黑亮的眼珠子像是會說話似的，招人喜歡，一瞬間冉擷羽還以為自己多了個鄰居妹妹。「你叫什麼名字啊？」
他搖頭不語，一臉懼怕，寧媽媽受不了。「他叫昱凱，寧昱凱。」
「寧昱凱？好像男生的名字喔。」
她這麼一講，周圍的大人全是一愣，倒是寧媽媽率先呵呵笑了出來。「是啊，我們家昱凱是男生。」
呃？！曉得自己誤會了，冉擷羽好窘，可想想她還是第一次見到男孩子長得這麼粉潤，況且他的態度一點都不像個男生。「是個男的就不要躲在媽媽後面，這樣很丟臉耶！」
「擷羽！」冉母喝斥，冉擷羽縮了縮肩膀，但還是堅持。「我又沒說錯……」
「我……我才沒有！」
寧昱凱終于出聲，可講完又讓自己龜縮在媽媽背後。眼前這個姊姊長得比他高，看起來又比他凶，她如果生氣了怎麼辦？
他害怕著，不料所有人都被他的回應愣住，尤其是冉擷羽，她看了媽媽一眼，隨即笑出來。「對嘛，這樣才像個男孩子啊！」
寧昱凱一輩子都忘不了她這時的笑。
那和同儕欺負他、嘲笑他的惡意的笑完全不同，她圓潤的眼因開心而眯起，粉唇上揚的弧度純粹而美好，她走上前，在他還不及反應之際便拉過了他的手。「不用怕，以後我就是你姊姊了。」
她的手軟軟的。
那時候的他，身材比同齡的小孩還要矮小，長相秀氣不愛說話，加上父親早逝，孤兒寡母，使他惹來同齡甚至高齡的孩子欺負，已有些自閉癥狀。但冉擷羽的出現改變了這一切，她像個太陽，熱力四射，給他帶來光與溫暖，她叫他抬頭挺胸，大聲說話，他一開始非常害怕。「可是……他們都笑我矮……」
「那有什麼！你看。」她指著院子里一棵大樹。「這麼大的樹也是從很小很小的樹苗變成的啊，你將來一定會長得又高又壯，他們只是運氣比較好，長得比你快，很快你就會贏過他們了！」
「真的嗎？」寧昱凱眨巴著大眼，看著大樹，不敢置信。「我真的會長得這麼高嗎？」
「噯……」冉擷羽搔搔頭，老實說，她不知道耶，可看昱凱一副興奮期待的眼色，她實在講不出什麼令他失望的話。「會啦會啦，不過你要听媽媽的話，要多喝牛女乃，還有運動，這樣就會長高了。」應該吧？
「好，我知道了！」
那時候，應該要算是兩個人最純真的一段時光了吧？
寧昱凱勾唇，自回憶中回神，笑得自嘲。如今他已二十五歲，確實如她當年所說，他長高了，長至一百八十幾公分，跟矮小再無任何關系，本來縴瘦的身形也在經年累月的鍛鏈之下變得厚實，而她也變了，褪去了幼時的青澀，逐漸展現出屬于女人的柔潤風華，可至今他最懷念的，還是小時候她對他展露的第一個笑容。
如果，沒發生那件事的話……
算了。
寧昱凱停止思考，拒絕回想那些不愉快的過往。
冉擷羽回去了——她就住在他家隔壁，僅三步路便可到達的距離。他在前年退伍之後便特意搬入她這幢沒電梯的老公寓，事前並未告訴她。其中心思他不信冉擷羽不懂，可她只是裝傻，或者說隨他去，看他可以堅持到何種地步。
「傻姊姊……」他輕喃，漂亮的唇勾起。都已經熬了這麼多年，他不怕再多熬，他樂意如此，只要她總有一天願意用真心看待他的存在，他便覺得一切都值得。
他能等。
★★★
每個月五號，是《Flawless》的出刊日。
截稿日是不等人的，每到發刊前一星期，《Flawless》編輯部便陷入一片水深火熱的狀態，尤其十二月還卡個聖誕夜加跨年，沒人想把這種日子耗費在公司及攝影棚或是任何一個與「工作」有關的地方。在這種情況下，冉擷羽確實也沒多余力氣去想那些風花雪月之事，她每天唯一能想的——就是殺人。
「這是哪個王八蛋送來的東西？我要的是藝術風！不是民俗風！」
冉擷羽氣憤地揮舞著一條綴滿寶石的手環，一旁負責美妝相關的編輯任婕宜幽幽走過去，不忘提醒。「擷羽你小心一點，先看一下吊牌。」
「十六萬？！靠！去搶劫啦！」
冉擷羽傻眼，這Ｃ牌的東西有夠吃人不吐骨頭，最無奈的還是人家把東西挑來，她們這些編輯就得想辦法硬找個位置安插，她只好問另一名同事。「你的金色主題還有沒有版面？幫我把這個弄上去。」
她不屑地將東西扔給別人處理，再繼續檢視其他廠牌送來的東西。時尚雜志編輯，听起來多風光的頭餃，實際上不過是替那些名牌作嫁，幫忙背書。世人花錢買雜志，然後再受雜志內文蠱惑購買商品，每次出刊，她將剛印制完成的《Flawless》拿在手上，那種一開始靠自己眼光擇選商品、選出主題、印制成刊物的成就感逐漸消失，現在她所做的，不過是文字多了點、畫面漂亮了點、印刷精致了點的商品目錄罷了。
任職三年，她早已倦怠，可世上又有多少人能做自己真正喜歡的工作？至少這一行適合自己，她該滿足，但有的時候……她還是會覺得體內好似關著一只不甘于現狀的獸，一直不斷地叫囂。
她討厭這種感覺，卻無力改變。
就好像……她理智知道自己該與那人保持距離，可每當他在身邊，還是會忍不住地想多靠近，汲取他身上的溫暖。