「繡兒，繡兒，你回來啦？」程大娘突然沖上前來，一把抓住了程繡兒的手，痴痴地看著她。
「繡兒，你回來啦？娘可想你，你怎麼去了這麼長時間？怎麼也不回來看看娘？」
老人顫抖著伸出手撫模上她的臉龐。
「娘……」
一聲娘叫出口，程繡兒忍著許久的淚這一刻終于流下，娘啊，娘，你認得我麼？
「繡兒，繡兒，我苦命的孩子啊！」程大娘突然哭了起來，自程繡兒死了後，程大娘的精神就不好了，她把山上的墳當成了女兒，每天什麼也不做只坐在墳前和女兒講話。
「娘啊，你的腿還疼麼？我帶了些藥來……我。」止住話的程繡兒想起她已經死啦，不能再這樣地說，會嚇到爹娘的，如今人她見著了，她就滿足了啊。
被徐承儒拉住的程老爹站在一旁嗚嗚地哭起來。
徐承儒看著屋里哭作一團的人，心中不是滋味，剛剛在小柱子家知道了繡兒的遭遇，他的心中滿是恨，恨程老爹竟讓女兒受了那樣的苦，恨那幾個男人竟忍心糟踏了一個如花年紀的姑娘，恨自己不能為繡兒報仇。
突然，程大娘推開了程繡兒，悲聲說︰「不，你不是我的繡兒，我的繡兒已經死啦！我……我再也見不到她了！」
程繡兒剛要上前，徐承儒拉住她搖了搖頭，她頹然地坐下。
程大娘伏在炕上放聲大哭，「我的繡兒，可憐的繡兒已經死了，她不要娘了，她走了……」
程大娘漸漸止住哭聲，抬頭看向程繡兒，「夫人……夫人見著我苦命了繡兒了？」
程繡兒看著娘的眼楮變得澄清，她知道娘的瘋病好了，只是，這一聲夫人叫得她心痛，她是繡兒啊！
「是，見著了，繡兒……繡兒姑娘很好，就要投胎了，因為心里惦記著你們所以托我來看看，她要我傳個話，讓你們放心，不要再掛念她了。」
程大娘自言自語般喃喃著︰「要投到富貴的人家了？可是好人家麼？我的繡兒沒享過福，只吃著苦……」
☆
這天夜里徐承儒住在了程繡兒從前的房間里，黑暗中，听她講自小而大的許多事，有開心的，有傷心的，他的心里勾繪出一個程繡兒的樣子，平凡而普通的一個姑娘。
「繡兒，我說給你一件事，你應我不能哭……那三個人都有了報應，一個吃了官司秋後問斬了，一個染了髒病快不行了，還有一個花敗了家，中風癱在床上動也動不得了。繡兒，天給了他們報應了。」
「承儒，我已經不再想那時的事了，有時想起也不會如從前一樣的痛了，我只想爹娘過得好些，只想……只想與你……」
他接下來說︰「白頭偕老。」
白頭偕老？會麼？能麼？她不知道，她只求見得到他，听得到他，陪在他身邊，在她是程繡兒也是穆鳳喬的時候，只是這個身份她擔得不安，穆鳳喬的身體她用得不安。
第二天清晨，程繡兒一早醒來，看著這熟悉的屋子，看著身邊熟醒的人，她感到幸福而滿足。昨天娘的瘋病好了，爹說是听了她帶來的繡兒的話，看著爹娘里外忙碌的身影，她是那樣地感激承儒。
側過頭仔細听听，她感到很奇怪，往日這時候娘該起了，怎麼沒听到聲音？
程繡兒輕輕地穿好衣服來到外間，看到爹娘還沒有起身，走到老人的身邊，看著他們帶著微笑卻有些灰白的臉龐，一種不祥之感升起，推推娘不見有什麼反應，推推爹也不見爹應她，伸手探爹的鼻息，她驚呆了，不，不，昨天爹娘還好好的。
「爹──娘──！」
她撲到老人的身上悲聲喊著。
第六章
辦了爹娘的後事，程繡兒再看一眼熟悉的房子，熱悉的院落，她似乎還能見著爹挽著娘走出來對她微微地笑著，輕輕地招手。
在車動的那一瞬間，一份分離之情涌進心中，她生活了十七年了周村，這一別便是永別了吧？
程繡兒靠在徐承儒的胸前，半夢半醒間感到馬車停了下來，然後听到一個低沉的男聲，「勞駕，去平郡縣可是往這邊走麼？」
心中一動，似乎對這個聲音極是熟悉的，可是明明不曾听到過啊，他是誰？程繡兒睜開眼楮看向車窗外，只看到一個模糊的影子，她握緊了徐承儒的手，為什麼，為什麼？只是一個影子便讓她的心里有雀躍？他到底是誰？在哪里見過麼？
徐承儒看著有些緊張的她輕輕地問︰「怎麼了？」
搖搖頭，她也不知道應該怎麼說。
他挑開門簾走了出來，看到車旁立著一個年輕人，正拱手等待車夫的回答。
「公子要去平郡麼？倒是這條道，只是還有四十里的路呢，公子要一路走去？」
「方向對了便好，四十里麼？幾千里也走了，怕了這四十里？」
那人似自言又似在說笑，一拱手，「有勞這位大哥！」
說完甩手向前繼續走去，看著那人的背影，徐承儒感到一種豪氣，忍不住急聲說︰「在下與公子同路，若不棄可結伴而行。」
那人回頭看了下，露出一絲疑惑，很快又笑了起來，「我就不說個謝字了。」
話音一落，只見他腳尖輕點飛身上了馬車。
「好俊的功夫！鮑子請這邊坐，老安走吧。」
「在下姓江，叫江至平。」
「江兄，在下姓徐名承儒。」
「徐承儒……」
江至平低頭輕聲地念著他的名字，很熟悉，在哪里听過？
「江兄？」
「哦，不瞞徐兄，徐兄的名字听來很耳熟，一時又想不起在哪里听過。徐兄可知道平郡縣里的成威鏢局麼？」
「成威鏢局？平郡縣里很有名氣的一家鏢局，江兄要托保麼？」
「不，想去打听些事。」
一路上程繡兒坐在車里听著徐承儒與江至平談些天下奇聞，時間倒也過得快，太陽西斜時便到了平郡。
徐承儒與江至平拱手相別，程繡兒挑起門簾的一角向外望去，正迎上江至平的目光，程繡兒一愣，明明是陌生的人，為什麼卻對自己有著致命的熟悉和吸引？
插上門，程繡兒回身來到房里，看著徐承儒映上牆上的剪影竟出了神。為什麼會對下午見到的那個男子有那樣奇怪的感覺？一種本能般的感覺？似乎是相識的，似乎是相知的，似乎是相惜的，又似乎……是相愛的，她的身體一僵，相愛？不，怎麼會是相愛的？她從沒有見過那個人，怎麼會與他相愛？難道自己是一個這樣的水性女子麼？不，她不是，她不是啊！若是，當初又怎麼會舍去了性命？可，心底里的感覺騙得別人，又怎麼能騙得自己呢？
天，她到底是一個什麼樣的女子？愛著承儒的同時，又會對一個陌生的男子產生了異樣的感覺？
「承儒，對不起。」
正看著書忽然听到她說對不起，徐承儒回過身來，看到的卻是她走神的樣子，或者她都不知道自己在說什麼吧？
「繡兒？繡兒？怎麼了？說什麼對不起？」
「嗯？」
程繡兒拉回自己的思緒，看著他沉穩的容貌，澄清的雙眼，從前的她是一個沒有心思，沒有秘密的人，現在，卻藏了事不能向別人說，便是他也不行。
「沒什麼。」她輕輕地應對著。
徐承儒只道她還沉浸在失親的情緒中，柔聲地說︰「繡兒，今日你早些睡吧。」
「你不睡麼？」
「你先睡下吧，我還要再看看書，明天就要去學堂了，書不可三日不讀，我怕有十日未讀了。」
程繡兒躺在床上，他總是避開不同自己一起睡，她知道他怕把持不住，是啊，有時她真的想把自己給他，不只給他自己的心，還給他這副身體，她是他的妻啊。可是，不行，鳳喬的身體她做不得主，閑下無事時心里的不安，她從未說給他听，不想他擔心啊。