「我回來幫忙。」
「難怪你剛剛只拿一個便當。」
何欣美像只兔子一樣跳到他跟前，「沒關系，菜還有很多，等一下我們一起吃。」眼見他回來，她真的很開心，笑容洋溢在臉上。
女兒對這個男孩的表現，何媽媽都看在心里，但不說破，許多事情只有這些孩子親身體驗才有意義。
他略顯成熟的臉上揚起一抹溫暖的笑容，「我就是知道剩菜很多，才決定回來的。」
何媽媽笑著，「這樣好了，你們兩個先吃飯，剩下的何媽媽來做，別餓著。」
他皺眉，「這樣不好意思……」
但是何媽媽堅持，總認為兩個小孩還在發育，吃飯要正常。就這樣，駱子杰與何欣美坐定在位置上，眼前都是今天沒賣出去的剩飯剩菜，雖然都已經冷了，但相信滋味不減。
何媽媽則一個人在後面忙著，但欣美還是有想到媽媽，已經先幫媽媽裝了一個便當的菜。
「你真的很怕別人吃不飽耶！」把便當裝得滿滿的，差點連蓋子都蓋不上。
「吃飯很重要啊。」再多夾一塊肉。
「是是是！」
完成便當填裝動作，何欣美這才心滿意足開始吃飯。駱子杰依舊豪邁的大口進食，快速咀嚼，然而他眼楮一瞟，看見了何欣美，發現一件事。
「你都說吃飽很重要，可是你為什麼都吃很少啊？」
「有嗎？可是我都吃很飽啊！」
看著她碗里的飯只有一半，菜也只夾一點，難不成她的食量只有小鳥大啊……
這女孩難道是因為……
◎◎◎
「今天的便當都已經送出去了，至少在我們能力範圍內，可以吃飽的人都吃飽了，欣美，不用擔心別人，你自己也要吃飽。」
放下碗，「剛剛看到那個媽媽帶了三個小孩，只買一個便當，這樣怎麼可能吃得飽……後來媽媽又送她兩個，不知道他們有沒有吃飽？」每次想到別人的處境，就讓她想起自己跟媽媽曾經經歷的困苦，連帶讓她有點食不下咽。
「欣美，你很善良，可是我要跟你說，你救不了全天下的人。」
「……媽媽也是這樣說，這我也知道，我知道做好事要在自己的能力範圍內，只是心里還是會難過。」
看她這麼沮喪，駱子杰于心不忍，也不好再責備她，只好扯開笑臉看著她，「不過……對我而言，你真的幫了我，我很感謝你，真的。」
她小小的臉上瞬間露出笑容，突然間，駱子杰眩惑了，那記憶里小女孩的臉，竟然與眼前這張略顯成熟的少女相結合。
她一直都是這樣善良、純真卻執著，她不算什麼絕世美女，但也因為她的執著，反而讓她散發出一種吸引人的魅力。
「那你一定要吃飽喔！」
「我自從認識你之後，哪一天沒有吃飽？」趕緊將眼神移開，省得失態，順便又扒了幾口飯，然後隨口問︰「還有一年多就要畢業了，國中畢業後你要干嘛？」
「我要回家幫忙。」
皺眉，「你不讀書了嗎？」
搖頭，「我不喜歡讀書，我喜歡做菜，我要在店里幫媽媽的忙。媽媽說，只要我會做二十道菜，就可以開自助餐店了，我現在已經會做十道菜了。」
不知該怎麼說，是勸她要上進，還是佩服她早早就確立自己的方向？至少，駱子杰不是這樣想的。
「那你呢？」傻笑，「你一定是繼續讀書吧？」
點頭，「我也只能靠讀書來翻身了。」
「那你要加油，憑你的成績，一定可以考上第一志願。」子杰是學校出了名的資優生，只可惜家境不好，沒有錢可以培養，但子杰很有出息，靠著自己苦讀，成績一直名列前茅。
這些話她都是從老師和同學那里听來的，只是眾人不知道的是，子杰可是吃何家便當長大的，當然聰明又頭好壯壯，瞧他現在已經比她高一個頭以上。
「再說了。」他笑著，沒有多講。事實上，他不只想考上第一志願，他還想到台北念書，想在台北發展，想靠著自己的雙手拼拼看，看能不能自己殺出一條路，一條擺月兌貧窮，走向功成名就的路。
她問的問題還是傻呼呼的，「考上第一志願是不是就可以吃飽？」
「你怎麼想的都是吃飽啊？」
「吃飽很重要。」
他笑中帶著不可思議的話語，與她堅定到近乎深信不疑的語氣兩相融合，成為那一晚最後留下的記憶。
他當時沒有告訴她，他不只想吃飽，當時的他真的認為，如果一切的努力只以吃飽為目標，那太淺了……他的目標、他的理想，不只于此……
第3章(1)
人生在世有許多既諷刺又矛盾的事，例如關于「吃飽的幸福」這件事，竟然都是那些吃不飽的人才能體會，對于三餐無虞的人，常常將吃飽當成理所當然，自然也不會多珍惜。
像是駱子杰就是這樣的人。
遇見何欣美之前，他曾經三餐不繼，有一頓沒一頓的，所以他真的以為，能吃飽是一件很幸福的事︰但自從認識欣美後，每天都有便當可以吃，他開始忘記了吃不飽的感覺，忘記了可以自在、自由的飽餐一頓真的是人世間最幸福的事。
但這或許不能怪他，出身貧窮的家庭，父母早逝，靠著女乃女乃撫養長大，因此他從小就知道他必須靠自己才能走出困境，他必須專注在其他的事情上，例如讀書、升學、事業。
如果不能有所成就，只求溫飽，那不就成了庸庸碌碌的人，整天繞著柴米油鹽醬醋茶打轉，光想到這樣的日子，他就覺得心灰意冷。
駱子杰知道，不是每個人的想法都跟他一樣，至少欣美就是，欣美那女孩很容易滿足，國中畢業後，光是在家里的便當店工作，忙著煮菜、上菜、裝便當、送便當，雖然忙，但只少也讓她玩得很開心。
他知道自己不能接受這樣的生活，但也肯定欣美適合這樣的安定，甚至欣賞她在忙碌中呈露的笑顏，以及她依舊不變的善良。
只是他會心疼她的辛苦，尤其是親眼看見她因為廚房蒸騰熱氣而汗流浹背的畫面時，看見她忙于店里工作，連自己都沒時間吃飽時，他真的很心疼。
他想，如果他將來可以成功，欣美是不是可以不用這麼辛苦……思及此，臉上頓時充滿苦笑，原來他已經把欣美納入他人生未來的規劃了。
◎◎◎
駱子杰國中畢業後，果然考上了當地有名的第一志願，高中三年，他依舊常常到便當店幫忙，盡避可以變得更繁忙，但他依然游刃有余。
從小到大的讀書習慣沒變，他沒有錢補習，只能透過課前預習、上課專心、課後復習來維持課業，更必須到便當店幫忙，賺點零用錢養活自己。生活中時間很緊湊，他必須學會善用每分每秒。
日子過得雖然辛苦，但至少衣食無虞。他很幸運，成長路上踫到欣美、踫到何媽媽，從小學五年級到高中畢業，這八年的光陰他可以不用餓肚子，可以更專心在自己的課業上。
甚至高三那一年，女乃女乃去世了，面臨大學聯考的壓力，他一度想要休學，也是欣美和何媽媽幫他的忙，張羅喪葬事宜，更勸他繼續讀書，千萬不要放棄求學，不要放棄這好不容易要起飛的人生。
這般恩情他本來就謹記在心，更何況隨著年齡增長，他的心已不再只把欣美當作同學、朋友或兄妹。他說不清，或許也有點拉不下臉說，可以確定的是，他想為她扛起人生的重擔。
斑中畢業，他考取台北的大學，是一流的學府，這也代表他真的要離開家鄉，離開熟悉的便當菜色，前往另一個陌生的城市，展開他人生的下一段旅程。