趙紫心放下書，看了看門口，心里很訝異。「我人不是在這嗎？她們向誰請的寸？」
如同儀式一般的請寸似乎就在這開陽宮的某個房間進行，趙紫心愈听愈狐疑，甚至站起身，走向了門口，探出頭看向外頭。
那聲音喊得震天響，似乎就想讓外頭的人听得一清二楚，無怪乎她人在有段距離的偏殿待著，還可以听見那聲音。「到底是在向誰請寸……」
「她們在給平兒量身。」
驀然竄出這一句話讓趙紫心很是訝異，看向說話的人更是震驚，竟然是他……事隔兩個月，她竟然還能見到他。
趙紫心凝視著他，沈力恆也是，兩人彼此幾乎無法移開視線，都死盯著對方。他是，她更是。
前兩次都以為，下嫁之後，此生再沒機會見到他；可是兩次下嫁都成為鬧劇，她依舊是待字閨中之身，但心情卻五味雜陳。
第一次，她本要嫁給四叔四王爺趙本義的封國燕國的丞相，但對方卻在迎娶前三天猝逝，朝野嘩然；第一次下嫁，因此無疾而終。
第二次，她要嫁給趙本義愛妃的弟弟，對方是燕國的大將，卻在迎娶前十天，被查獲其私自鑄造兵器。按律，未經朝廷準允而私鑄兵器，按律當斬。而四叔為了自保，只得犧牲這名大將，即便是愛妃之弟也不例外。
這一斬，第二次下嫁當然也告吹。更甚，父皇與四叔間的關系似乎更緊張了，因此也才有第三次下嫁，听說這個伍士康領有的兵力，負責護衛京畿重鎮，四叔似乎想拉攏他，父皇也想。
「平兒說你不想請寸，剛才為了這事，元妃娘娘還責備你，所以我讓女匠給平兒量身，要小虎子給平兒做套衣裳。」
趙紫心笑了笑，「小虎子會嗎？」
「不會也得會，除非他不要平兒了。」
她開心笑著，是這段時間以來唯一一次真的感到開心。依舊是因為他的出現，讓她感到開心，如同年幼時在錦繡署的記憶一般。
望著她的笑，知道她稍微放寬了心，沈力恆也跟著一笑。這氣氛彷佛可以令人忘卻現下一切不愉快的事情，時空里只有彼此。
「其實，真要請寸，我還是會接受的。」趙紫心的笑容轉為無奈，「但還是謝謝你們。」
「你可以不要接受，沒有必要這麼死命服從。」他意有所指。
凝視著他，視線不願移開，良久，她卻嘆了口氣，走回偏殿；沈力恆見狀，也跟著進去了。
這偏殿里，一時間只剩兩人。這本是禁忌，待嫁的公主，怎可與其它男子同居一室？就算他們再熟識，認識得再深刻，也不應該如此。
可是他不是普通人，他在她的記憶里留下這麼深刻的痕跡，共同度過這麼多年的光陰歲月，她知道這犯忌，卻無從將他驅逐出去。
人趕出了偏殿，卻留在心里，豈不是一點意義也沒有？
「轉眼間，我怎麼就變成了殘花敗柳？」嫁了又回，回了又嫁。
皺眉，「別亂說！你不是。」
站在椅子前卻沒有坐下去，心里亂糟糟的。他來，她很開心，可是她又怕他質問她、逼她。
丙然……
「紫心，第三次了，你難道一點都不覺得厭煩？」
「……」
「如果前兩次你嫁得好，得到了幸福，我也就死心了，可是沒有，甚至他們顯然是把你當成籌碼一樣，你願意嗎？」
「不願意又怎麼樣？我沒有選擇的余地。」
「你有，你只要說不，沒有人可以逼你。」沈力恆嘆息，「你是公主，誰能逼你？」
「有，母妃的期望、父皇的命令，這都是在逼我。」
「紫心……」
「永綿，出生在皇室，我沒有選擇的余地，我說過，我的人生早就預定好了，就是要走上這條路。」
「你心甘情願？」
「如果父皇真的需要我，去幫他穩住他的江山；如果母妃真的需要我，才能向父皇爭得一絲一毫的憐愛，那這也是我該做的。」
「那你自己呢？」
「……」
「你的人生，從來都不是為自己活的，即便連這麼重要的事，你都要任由別人來安排？」
第1章(2)
她窒然，竟無一語可回。他說得都對，字字句句都打入她的心房，如同他的針一樣銳利，刺痛了她。
但這不是他的錯，只錯在她不是普通人。倘若是，她必定響應他，包括他的感情；這些年，他一直是最懂她的人，更是她在這幽暗寂寞的宮闈深處，最想見到的人。
「好！最後了，那就是我。」沈力恆臉上滿是苦澀神情，「即便是我，也不值得你回心轉意，停止這一嫁再嫁的鬧劇嗎？」
趙紫心看著他，又訝異、又喜悅、又痛心；他也毫不畏懼的回望，兩人彼此緘默無語，空氣彷佛凝結，尖銳的刺在彼此的心上。
他竟然選在此時此刻，開口說出自己的感情……
「我從未對你開口，這是我的錯，我不夠誠實。」甚至，第一次听聞她要下嫁他人，他還有死心的準備。
只要她幸福，他可以逼自己死心。可是，第二次，甚至現在第三次，他真的忍不住了。
她的痛苦更深，原本還只是單相思，自己學會壓抑就好，可他竟然在這個時刻，和盤托出他內心的情感。「你現在才肯說，會不會太晚了？」
「紫心……」
「永綿，你值得更好的人……」
眼神黯然，「所以，你是在拒絕我了？」
「我……」
沈力恆苦笑，「其實，也不是非我不可，我本來想，只要你嫁了以後可以幸福，那也就算了，就當我們無緣。我怕的是，連你自己都不在乎自己幸不幸福，皇上一聲令下，你就這樣賣了自己。」
「……」眼眶里有著淚水。
「你不試著抗拒，怎麼知道沒有回頭的余地？你這是愚忠，拿自己的幸福開玩笑。」
「抗拒……」她想都不敢想。
案皇的天子權威、母妃的厲聲責罵，即便她現在已經成人，她都不可能視若無睹，也許那種恐懼與畏懼早已生了根。
這些年養成的溫順個性，讓她根本沒想過抗拒。「永綿，記得你跟我說過王與霸嗎？」
「記得。」
「你說，國君可以是王，也可能是霸。只有王，才能讓你，或者是天下千千萬萬的子民，心悅誠服。」
「是，這是我說的。」
趙紫心苦笑，「不管這個皇上，是你眼中的王，還是霸，不管他能不能讓你心悅誠服，那都是你，或是千萬子民；至于我，我沒有不臣服的余地，因為他除了是我的君，還是我的父。」
他啞然無語，對她說的這番話卻在意料之內──她就是這樣的人，表面柔弱，卻立場堅定，他很難撼動她，很難改變她心中根深柢固的想法。
「永綿，不管如何，謝謝你今天告訴我這些，我真的很開心。」努力深呼吸，克制自己想哭的情緒，「謝謝你這些年來的照顧，別再掛心我了，我的命運該如何就如何，就這樣走下去吧！」
完全無言可回，卻更是心疼。心里只能嘆息連連，卻無計可施，事已至此，一切只能且戰且走。
但他始終知道關鍵在她，她的愚忠與愚孝，他無從責怪，只希望她有一天可以想通，可以放了自己一馬。
「李公公。」
「力恆，你怎麼會在這里？有什麼事嗎？」
「能否……幫我安排，讓我可以晉見皇上？」
「什麼？你……你有什麼事？」
「是……關于開陽公主的事。」
「你……你該不會……」動了心吧？
「請李公公幫忙。」
「力恆，」拉過他到旁邊，「此事無話可說，第一，將開陽公主下嫁燕國丞相，是元妃提議；第二，皇上親自問過公主，公主也無異議，只說一切但憑皇上安排。」