門里跺腳聲響起，發話之人急得不行，答話之人卻不痛不癢「哦」了一聲︰「那又如何？」
輕飄飄的一句話，險些將問話之人噎個半死，捶胸頓足之聲隨之響起︰「如何？當然是要快快想個法子捉住那小賊！」
門里撫琴之人又沉默了好一陣子，似乎在回味那番話，半晌之後才悠悠一嘆︰「此言極是！那小賊通常在哪里出沒？」
「這這這……我方才不是與您講過，這賊成天扎在市集里！」
「哦？那又為何捉不住他？」
「這賊滑不溜丟，值錢的寶貝一到手，就溜得賊快，大半的失主連賊長什麼模樣都沒瞧清！」
「……哦，既然瞧不清，又如何確定目標？」
「這個簡單——不買東西又成天瞄著收銀子的櫃台晃來晃去的那個，準是小賊！」
「……哦！收銀子的櫃台哪？那該想什麼法子去捉他？」
「這這這……說了這麼久您怎麼還不明白？這小賊是瞄準了收銀子的地方下手，咱們不妨垂個餌，在櫃台上堆些銀兩誘賊上鉤！」說到這里，這人「哎呀」驚叫一聲，一拍腦門子，急急道︰「這這這……這法子怎麼就蹦出來了？」
琴弦叮叮一響，撫琴之人好不悠哉，「既然有法子了，來來來，坐下先喝杯茶，還有什麼難事，你再慢慢地說與我听，我再慢慢地琢磨琢磨，琢磨出味道了，再慢慢地與你詳談……」
「哎呀！不好！我出門時忘了關灶上的火，這茶您先自個喝著，小的告辭！」
「……哦。下次遇上難事了，再來找我，本城主不嫌嗦不嫌麻煩！哎，瞧著路，小心點，走慢些，別磕著，慢點走……」
嗖咻——
門里急驚風似的躥出一人，腦門子上直冒煙，火燒火燎般驚逃而去。
見此情形，獨孤吹夢也不急著進門，斜身倚著門柱，低頭盯著自個鞋尖，嘆一口氣，喃喃自語︰「輕松打發一個找上門來里八嗦的麻煩之人，‘不嫌嗦不嫌麻煩’的主人家，翻轉于手掌上的當真是好一式斗茶之術，溫火煮沸，燙得人五內俱焚也叫不出苦來，高明！委實高明！」
琴聲悠悠蕩來，門里佳人笑，「隔著門聞一聞，便能聞出門里煮茶人燒的幾成火候，倒也不是個俗氣的人兒！小女子有幸，平生逢一知己，不妨進來坐坐，品一盞香茗。」
奧吱——
半掩的門扉徐徐敞開，門楣上一串貼有招魂符的風鈴蕩出奇特的響聲，如同喊潮人在海邊吹起海螺敲響龍鼓，召喚海上泛舟漁獵的人快快歸岸。聞得招魂鈴聲的人，腦海里瞬間浮出一個畫面——驚濤駭浪，海邊懸崖上，漁家女高高拎起一盞風燈，殷殷亟盼出海的丈夫歸來，並向海的遠方呼喚，切切呼喚，聲聲縈魂！
招魂鈴聲催人往前走，獨孤吹夢舉足時往門里一看，心頭猛然一驚，釘足原地，進退兩難。
「真像在夢里……」茶居里一張琴案，坐在那里撫琴的女子竟然穿著一襲紅嫁衣，清雅婉約的容顏，明眸慢轉，笑得很婉約，「三年了，只有在夢里，才能見你！」輕柔婉轉的語聲，幾多感慨，些些神傷，女子念出了《離思》中的詞，「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。你記著亡妻，三年都不曾來看我一回！」
「……試燈，果真是你！」門外之人像是痴了，痴痴地看著門里一顰一笑、清揚婉兮的女子，唇邊逸了煙絲般縹緲的輕嘆，「我原以為……此生再難與你相見！」
撩撥了琴弦，音色微亂，痴情婉約的試燈姑娘，笑里泛苦，「你與妃衣姐姐完婚那日，我也曾心灰意冷，甚至……」
「甚至剪了一綹青絲……那日我收到你拖人捎來的青絲斷發，我、我……」低頭盯著鞋尖，牙齒咬在下唇，咬得唇色發青，他連吸幾口氣，才緩緩開口︰「我以為你已經不在了……」
「我的確死過一回！只是被幻城的端木城主所救，這些年，端木城主他、他……他待我很好！」在他避開她的目光時，她卻凝眸留意于他表情間細微的變化，「端木城主于我有救命之恩，還將城主之位傳于我，只盼、只盼有朝一日，我能為他披上紅嫁衣……」
抬頭，看看她身上所披的紅嫁衣，獨孤吹夢強顏一笑，「怎麼不早些說，我也好帶些賀禮……」
「你、你……」琴弦緊扣在指尖，勒出血痕，試燈依舊笑得溫溫綿綿，吐出的語聲卻有些顫了，「你當真舍得讓我出嫁？」
「我、我……」再次避開那雙秋水明眸，獨孤吹夢黯然神傷，「我不舍……又能怎樣？」妃衣死了，雖然知道試燈還在等著他，可是，一想到妃衣是怎麼死的，他就無法解開心結！
「不舍？」眸子里亮了幾分，似乎有了某種決定，見他不進門來，她就主動迎出門去，雙手捧著一卷畫軸，「這是鴻運山莊仇二爺托人送來的畫軸，仇二爺委托我，想讓我親手把畫交到你的手中。」
獨孤吹夢听得一愣。鴻運山莊？仇二爺？她叫他來這里，與她相見，難道並非是請他喝一杯喜酒，只是為了旁人所托的事？
他接來畫軸，展開一看，突然之間變了臉色，「這、這是……」
「仇二爺說這是他女兒的畫像。」她也曾打開畫軸看過，畫上女子模樣體態，竟然與妃衣姐姐一模一樣！鴻運山莊發榜告示天下，仇二爺想把女兒嫁給獨孤吹夢，她看過這張畫後，心中也明白，這張畫一旦交到他手中，他必定會去鴻運山莊參加招婿宴，必定要親眼看一看畫上之人的。
「這張畫，為何……」為何要讓她親手轉交給他？
「仇二爺做事，向來驚人！」他不說，她也明白。江湖中人都知道她心儀于獨孤吹夢，只因妃衣與他相識得早，她便黯然退出。而今妃衣病逝，仇二爺想嫁女兒為他續弦，居然把女兒的畫像送到她手中，由她來親手交給他一幅酷似妃衣的女子畫像，讓他不得不赴鴻運山莊參加招婿宴。這樣的事，若是換作旁人，不生氣也得婉言謝絕，偏偏她還真個接了委托，真個把畫交到他手中。
「她不是妃衣！」試燈慧黠地眨個眼，「不過，我也想看看這位仇姑娘，看她與妃衣姐姐相似到何種程度！」冰雪聰明的女子自然不會做無聊的事，眼下，畫已送到，他若要參加招婿宴，就是向世人表態——獨孤公子有續弦之意，但，仇二爺的女兒不是妃衣，這一次，她也有理由不再退讓！
「不是妃衣？」獨孤吹夢怔怔地看著畫中女子，心中驚疑不定。妃衣確實死了，可這世上當真會有與她如此相像的女子嗎？
「我已吩咐人在城門口備好馬車，你何時動身？」風鈴輕搖，茶居的門已被她關上，明眸里款款深情，始終落在他身上，「夢，我隨你同去！」
那是為他續弦而設的一場喜宴，她竟然要陪他同去？！
啪嗒！畫軸不慎滑手跌落，他怔怔地看著穿一襲紅嫁衣、巧笑嫣然的她，簡直已說不出話來。
穿了新嫁衣還未拜堂，新娘就要攜舊情人逃跑？！唉、唉、唉——看來今日，那位前任的端木城主，怕是要空歡喜一場！
第二章途中風波(1)
咯噠、咯噠——
清脆的馬蹄聲響起。
一輛輕便的馬車徐徐駛來，停在村口一家茶鋪外，趕車的少年一身布衫，頭戴斗笠，偏著臉往茶鋪里頭望了一眼。
鄉間茶鋪，平素只供路人歇腳納涼，生意甚是清淡。少年跳下車來，走至茶鋪門前，也不入內，招手示意店家上前，給幾個銅板讓店家端出一碗冰鎮酸梅湯，他雙手接來，回到馬車上，輕喚︰「妹子，渴了不？快將這碗湯喝了，解暑。」