「我知道了……」梨兒低著頭應道，眼淚仍是不停滴落。
齊懷石不由自主伸手想拭去她的淚——
「不要踫我。」她突然說道，眼神中有一絲決然……她想起了兩人之間該有的分際。「不要踫我……不要理我……我會照顧自己……」
說罷，她強忍著淚，顫抖著端起食物開始進食。
這時齊懷石只覺心痛難抑，突然轉身大步離去，徑自留下梨兒食不知味地愣愣望著他的背影。老夫人和容嬸齊聲嘆氣。這孩子這回可嘗到苦果了吧，這丫頭刻意的保持距離已經確切地擊中阿石心門了……
兩人隨之退出房間，無意打擾失神的梨兒，讓她好好休息且沉澱激動的情緒。
「少爺這招果然有用，梨兒總算是肯吃點東西了。」甫走出門外，容嬸松了口氣道。
「可是這碗粥梨兒吃來恐怕是苦澀不堪的……」老夫人萬分地心疼這兩個互相折磨的孩子。
「唉，夫人怎麼這麼說呢？這粥我可是下足了功夫煮的，怎可能苦澀呢？夫人你真愛說笑……」「摻著淚水吞怎會不苦？」
「說得也是……唉，真是造化弄人，世事果真難盡如人意啊。」
在老夫人及容嬸的照顧下，經過幾日休養的梨兒，身體已逐漸好轉，但情緒卻愈見低落。再度回到齊莊，她的心中百感交集。
梨兒呆坐在竹苑的荷花池邊，她想離開這兒卻走不了，齊懷石下令守衛不得放她出莊，違者重懲。
她不禁苦笑，明白他是遵守與師父們的約定，要保護她的安全，但這樣漫無目標的枯等，苦得令她幾乎無法承受，她成天擔心受怕會傳來噩耗。
這般擔心受怕的日子，他懂她的痛苦嗎？他能不能別管她，見了他，只會讓她更痛苦……
遠望著她，齊懷石佇立在遠處，胸口像有千石重壓般窒悶難忍，她終日愁眉不展甚至毫無食欲，她的身子愈形清瘦，無神憔悴的神情令他幾欲氣瘋了；而她似乎對他視而不見，她的反應微弱得令人氣結。
他沒法子不管她，她佔據了他所有的心思……
涼風襲來陣陣冷意，他忍不住走至她面前，沉聲命令道︰「這里風涼，進屋去。」
乍听他的聲音，梨兒渾身一震，下意識低著頭害怕看見他的臉，害怕自己流露不該有的情緒……
「我不冷。」
「你別逞強，這些天你病了幾回了，你這般不愛惜自己是存心糟蹋自己，還是想氣死旁人？」見她低頭不看他，氣悶得難受，忍不住斥道。
「你放我出莊吧，我想找師父他們。」她緩緩說道。
「沒這個必要。我說過已派人隨身保護他們，你不須擔憂。」
她的少食令她的身子無從調養起，硬逼她入食又吐得一塌糊涂，他簡直不知該拿她怎麼辦，無力感驟升……
「進屋去，否則我扛你進屋！」他命令著，將她縴弱的身子攬進懷中。
「放開我，別可憐我，別這樣看我……」她痛恨他臉上清楚的憐憫。「我沒有乞求你的憐憫……所以你也別理我好嗎？」
「你到底想怎樣？」他氣極了，卻無法和從前般罵她或者敲她的頭、掐她的耳朵。
「別理我……只要讓我出莊……」梨兒咬著唇。
「辦不到！」望著梨兒泛血絲的唇，齊懷石怎麼也放不開手，任由梨兒在懷中掙扎。
梨兒氣力不如他，不禁氣得撇過臉不再看他，兩人不再交談，卻誰也離不開對方……
得到梨兒回到齊莊的消息，紫妤的心情跌到了谷底，當下已是千瘡百孔，爾後還有什麼更嚴重的情況，她不敢去想象。
梨兒為什麼回到齊莊？
乍听梨兒回到齊莊的消息時，紫妤呆愣了好半晌無法言語和思考，恐懼感頓時襲上心間。
她為什麼要回來？因為大哥嗎？
她該如何應對？她對自己的威脅程度有多嚴重？
這一連串的問題擾得她心煩意亂。
不行！她非得做些什麼才行……紫妤打定主意隨即差人喚來廚娘，打算為女乃女乃及齊懷石準備點心，順便了解梨兒回齊莊的原因。
忙了半晌，她正興沖沖親自端著點心走進竹苑，卻見到齊懷石和梨兒在荷花池畔相擁的一幕——
紫妤愣了半晌，只覺渾身血液凝結，她瘋也似的打翻手中的點心，憤怒地望著兩人！
听見聲響，齊懷石和梨兒轉身，發現了紫妤和一地的狼藉，梨兒慌亂地掙月兌齊懷石的懷抱，難堪地面對紫妤明顯的憤怒不知所措。
齊懷石則是一貫的冷然，面無表情。
杜紫妤突然發狂似的哭訴著︰「你們這算什麼？你們把我當什麼？」
面對紫妤的指控，兩人皆無言。
「妻子對你而言又到底是什麼?」紫妤激動地對齊懷石哭吼著。
梨兒見狀嚇得後退了數步，她未曾見過紫妤有如此失控的情緒，她知道紫妤受到傷害了……
「你誤會了……」梨兒有股沖動想上前向紫妤解釋，正欲前進卻被齊懷石給攔住了。
「你進屋去。」齊懷石仍舊面無表情。
齊懷石的無動于衷，令紫妤忍不住月兌口而出心底的恐懼︰「你對梨兒安的到底是什麼心？你們……」
齊懷石皺眉不語，任由杜紫妤盡情地發泄。
紫妤突然不顧齊懷石的攔阻，瘋狂也似的奔至梨兒面前吼道︰「你為什麼回來？你根本不屬于這里，為什麼要回來破壞我的生活？」
梨兒眼眶泛紅，不解她的指控，卻對紫妤痛苦的模樣感到十分難受。
齊懷石將梨兒拉至身後，對于紫妤瘋狂的情緒有所戒備。
紫妤見狀心冷了，淚水串串滑落，聲音哽咽得幾乎無法成句︰「你告訴我……為什麼……我們成親後，這一切不像我的想象？」
齊懷石冷冷地看著近乎歇斯底里的紫妤，對她的失控或多或少可以理解。
紫妤不否認心中的恐懼害怕，不全因梨兒之故，甚至清楚地知道自己突來的脾氣是因自己心底的罪惡感……
她做了不可饒恕的事，如果他知道了會原諒她嗎？
她屏息以待，對于她的無理取鬧他會有什麼反應。
「你累了，先回紫苑吧！」齊懷石口氣中是全然的命令。
她不知所措地站在原地，想不出話來和他吵架，他們之間一直是如此的，連吵架都吵不起來，無關緊要、沒有溫度……
她一反常態緩緩地轉身走出竹苑，她不知道接下來她該怎麼做才好。
亂了……一切都亂了。
第九章
對于那日發生之事，梨兒自責不已，愧疚得整日待在房里，說什麼也不出房門一步。
「她還好嗎？」齊懷石問道。
「別擔心，我不會讓梨兒閑著胡思亂想。」老夫人表情顯得十分不悅，她已從梨兒口中了解大致情況。
紫妤終于壓抑不住了，對于預期中的結果，老夫人不意外卻心痛難抑。
「是啊……」一旁的容嬸忍不住插嘴道︰「老夫人千叮萬囑要我們編派許多的事情讓梨兒做，填滿梨兒的時間，為的就是不讓梨兒想太多了。」
齊懷石不語，女乃女乃的確是思慮縝密，他實在沒什麼好擔心的，但見不著梨兒卻教他忐忑不安。
「梨兒的狀況並不好，她少食少睡又胡思亂想，身子一直好不起來。所以有件事女乃女乃想和你商量商量。」老夫人停頓了會，決定暫時隱瞞些事情︰「我和梨兒打算上法華寺住一陣子。」
明知女乃女乃有心隔離兩人，他無話可說。
「我沒意見。」
「這段時間，不準你上法華寺打擾我們，專心將家務事處理好才是。」老夫人忍不住暗示著，此事極難收拾，她不希望梨兒介入其中，一是為了保護梨兒，更是為了紫妤的幸福。「還有，阿紫這陣子情緒不穩定，你得好生照顧著她點。至于近來莊內流言甚囂塵上，你應該知道怎麼處理吧……」老夫人若有所思地望了齊懷石一眼，欲言又止。