「蠢丫頭!你懂不懂得稱稱自己的斤兩？」來人用力扯住梨兒的耳朵吼道。
「齊懷石！你這大騙子！你——你身手這麼好……」梨兒回吼著，聲音卻愈來愈微弱。
「罵得心虛？你好意思讓我出手？我真服了你了！」齊懷石冷諷，怒氣未消。
「為什麼不告訴我，你存心看我笑話？」梨兒一臉的委屈，覺得自己一廂情願的蠢。
「一開始，我即明白地告訴過你，我不需要護衛。」瞧見梨兒哭喪著臉，齊懷石稍稍氣消。「你又為何笨到惹上麻煩？」
這會兒，梨兒又理直氣壯起來︰「那些壞人欺負這個小娃兒。」連忙帶出身後的小娃兒。
「怎麼個欺負法？」齊懷石感到有些頭疼。這丫頭八成搞不清楚狀況。
「啊？怎麼個欺負法？我還沒空問……不過瞧這娃兒哭得凶，那個人又一臉壞樣，我就……」梨兒心虛傻笑。
「你就不分青紅皂白開打，你有沒有腦子啊？」齊懷石再度扯住梨兒的耳梨狂吁。
齊懷石沒好氣地向小娃兒問清楚了事情的來龍去脈。幸虧梨兒這回沒搞錯，方才那群人的確是地痞流氓，平時強收保護費欺壓老百姓，小娃兒的爹娘沒錢給，他們正打算將小娃兒賣去做長工抵債。
齊懷石給了小娃兒足夠的銀兩讓他回家，總算是解決了這場紛亂。
「喂，做善事別繃著臉嘛，方才小娃兒都快被你的凶面孔給嚇壞了。」
「你能不能一天不找我麻煩？下回搞清楚狀況，幫小娃兒還清欠債也就解決了，別生事行嗎？」「哪行？怎可以白白把銀子給那些地痞流氓？當然得好好教訓他們一頓才是！」
「教訓？你也太瞧得起自己的三腳貓功夫，你連保護自己都有問題了，還想替人出頭！哼！」
不待梨兒反駁，齊懷石嘆口氣，再度由懷中掏出銀兩。
梨兒不解問道︰「你干嗎又掏出銀兩出來?」
「你這個蠢蛋，張大眼看清楚周遭的狀況。」
梨兒一瞧下，這才發現周遭圍觀的人們全沒好臉色，個個叉腰瞪眼，一副算賬模樣。
原來梨兒這一鬧，將附近的市集攤位全給砸得面目全非，滿地一片狼藉。
梨兒眼看又闖了禍，面對齊懷石盛怒的臉孔，只能尷尬地傻笑。
賠錢了事後，在齊懷石的怒斥下，兩人總算再度起程。
經過這次慘賠的事件，梨兒簡直對齊懷石佩服得五體投地，對于他的咒罵大氣也不敢吭一聲，好奇的性子收斂不少，安分許多。
「我們好像愈走愈偏僻了，會不會走錯路了？」梨兒騎在馬上納悶地四處張望。看著前面是一大片深郁樹林，也不知延伸至何處，像似沒有盡頭似的。
「沒錯，我們必須穿越這片樹林，大約三天的路程。」
「那夜里我們得露宿荒郊野外？」梨兒望了望深郁的樹林及遠處傳來的怪聲，感到有些毛骨悚然。「如果遇上了野獸怎麼辦？」
「先拿你喂飽它，以確保我的安全。」齊懷石冷笑道。
「那怎麼可以？你果真沒人性，好歹這一路上我保護你這麼久，居然想陷害我！」梨兒拉著他的衣袖尖叫道。
到底是誰保護誰？他嘆了口氣，懶得和她爭辯。這一路上這丫頭狀況百出，不是吃壞肚子，就是好管閑事見義勇為地耽擱行程……
回想起來，他老是得在擁擠的人群里尋找貪玩的她，不然就是得為她擺平一些混混流氓什麼的，在此之前，他的人生從未如此混亂，可見她簡直就是個禍亂之源！
這一路上真正心力交瘁的人是他，更加離譜的是原本月余的行程，如今已將近兩個月，他們卻還僅止在半途中，他還能說什麼？
梨兒可憐兮兮地拉扯著他的手臂，已然無懼于他的冷面孔。「你不會真的這麼做吧？我皮厚不夠美味，而且說不定野獸吃了我食髓知味，最後會連你也不放過，那你不是賠了夫人又折兵嗎？不如我們倆合力抵抗還有一線生機，你說是吧？」
「如果你繼續拉著我講些廢話，我肯定會做！」齊懷石又一次扯住她的耳朵吼道。「而且我知道野獸在把你吃干抹淨後，你就只剩下這張厚臉皮了！」
「別這麼大聲嘛，好痛耶，你老是罵我欺負我，女乃女乃知道了不會放過你的，你答應過她要好好照顧我的。」梨兒抓著發紅的耳朵委屈地抬出她的靠山。
「是嗎？那請問你有身為貼身護衛的認知嗎？還是你根本就是當我是保鏢，專程來保護你這個大麻煩的？」齊懷石改捏她的臉頰︰「再不給我閉上嘴，不必等野獸來，我可能會先沖動地揍你一頓！」
梨兒吃痛，趕緊乖乖地閉上嘴，早習慣他的冷言冷語，扮了扮鬼臉繼續策馬趕路。
不多時天色漸黯，兩人找了處較為空曠的地點準備休息。
兩人背靠著樹干歇息，在寧靜的深夜里，梨兒听著周遭不時傳出的不明聲響，心中恐懼到極點了，身子不自覺地擠到齊懷石身旁，不敢離他太遠。此時對著他的冷面孔總比被不知名野獸吃人肚里來得好些。
齊懷石閉上眼，對愈靠愈近的溫軟身軀莫可奈何。早明白這丫頭超級膽小的。
其實身為獨子又自小失親的他，打小就不習慣與人過于親近，而這丫頭竟把他所有的習慣全給搞亂了，他也不知道這種感覺是什麼，總之——不討厭便是了。
此時突然傳來一聲尖銳刺耳的怪聲，嚇得梨兒整個人貼在他身上直打哆嗦，可過不了多久，齊懷石竟听見她傳來一聲聲細微的呼聲，顯然已沉沉入睡。
齊懷石側頭見她不自然的睡姿，一只手緊緊地抓著自己的手臂，如果這一整夜她都保持這種姿勢的話，明天她肯定會全身腰酸背痛的。
他嘆了口氣，一使力將蜷曲在身側的梨兒攬進懷中，讓她頭枕在他的胸膛里，整個人倚靠在他身上。
「貼身侍衛？」他捏住她的鼻子，這丫頭竟只是伸手揮開他的手，兀自熟睡。
真服了她！這丫頭一點警覺性都沒有，還敢說大話當什麼護衛。他輕擁著她，不自覺地撫去她頰上的發絲，望著她恬靜的睡顏，不禁露出難得的微笑。
他好奇地摩挲著她柔女敕的臉頰，感覺那不可思議的柔軟，微翹的紅唇和小巧的鼻尖……細看之下她真的長得很可愛。
她突然咕噥幾聲，愈往他懷里靠，他不禁笑道︰「到底是誰保護誰呀？」只得環抱著她的身軀入睡……至少是比較溫暖，他如此說服自己。
時至半夜，馬匹的騷動令他突然驚醒，他冷靜地搜尋著四周環境——
丙不其然，他見著黑夜中閃爍著一道奇異的光亮，立刻全身警戒地抱緊懷中兀自沉睡中的梨兒。
他無聲地抄起身旁的劍，劍身的反光令黑暗中傳來一陣騷動，一個黑影首先直撲他而來，他不動聲色。直到黑影躍進視線範圍內時，他迅速揮劍，命中黑影的脖子，霎時鮮血噴灑上他的右臂。
他松了口氣，見懷中的梨兒竟毫無所覺地仍沉睡著，只能苦笑著抓起行裝，抱起懷里的人兒，策馬連夜趕路。不趕緊離開，只怕血腥味及尸體會引來更多的野獸，到時就算合梨兒之力也難保全身而退。
不加思索點下梨兒的睡穴，他不想吵醒她，不想深究為什麼，因為連他自己也不知道干嗎對這笨丫頭這麼好……
第四章
策馬多時，這知覺遲鈍的丫頭總算是醒了。
「你干嗎三更半夜騎馬趕路？」她睡眼惺忪地問道，一臉的睡意和茫然。