「那跟身份有什麼關系？」
「我想我當時所打的如意算盤真的很天真。一塊純白的布，被丟進五顏六色的大染缸里，怎麼還有可能會染成那塊布原本想要的那個顏色呢？」
鳳蕊還是沒有回答朱樺的問題，只是把目光放遠，她眼眸里的不安更加強烈了。
「你的意思是？」朱樺好像有點明白她的意思了。
「當我踏入鳳家，成為鳳家新主子的那一刻起；鳳家的復雜、鳳家聲勢的重振，我就不可能置身度外了。所以在我順利達到我原先心中所計劃的目標時，我也不再是你們原先認識熟悉的那個唐鳳蕊了。」
鳳蕊的眼神不只有不安，更多了哀傷。
「我變成了一手掌握鳳家所有大權的鳳蕊，鳳家真真正正的主人。」
「連鳳氏也是？」
「是的。阿寰雖然是鳳氏對外宣稱的總裁，但他其實只是鳳氏的重要干部，真正的總裁是我。」
鳳蕊把眼神收回，一臉平靜地面對朱樺。
「所以真相就是，這些年來被外人封以‘修羅’稱號的鳳氏總裁，並不是你們知道的阿寰，而是我。」
朱樺雖然在整段談話過程中，心里早有了譜，但是听到鳳蕊親口承認，她還是嚇了一跳。
「我好多次想開誠布公，但是看到你們對于身為‘唐鳳蕊’的我那麼期待，我實在沒有勇氣把已成了‘鳳蕊’的我讓你們知道。」
鳳蕊不再有任何的情緒波動，連眼神也平靜得有些空洞。
「你回來後，我們確實都感受到你有些不對勁，但我真的沒有想到，在你心中居然藏了那麼多……」朱樺一時找不到可以表達她意思的詞匯。「那麼多的秘密。」
「阿寰他一直不贊同我的作法，我也知道我的鴕鳥心態……」鳳蕊繼續把她這段日子以來的心路歷程說出來。「我曾經試著想過最壞的情況，就是嘯爾真的因此不要我了，那我該怎麼辦？當時我決定，如果嘯爾要的是‘唐鳳蕊’而不是‘鳳蕊’的話，那麼我們就此一刀兩斷永不聯絡！」
鳳蕊接過朱樺遞來的茶，喝了一小口潤潤喉之後，道︰「但是又想到再也見不到嘯爾的那分心痛，我就退縮了。我真的害怕，我怕嘯爾知道我就是鳳氏真正的‘修羅’之後，他會離我而去，怕我歷盡艱辛得來的幸福，就這麼離我而去。但是怕有什麼用，該來的躲不通……」
了解了鳳蕊的煎熬，朱樺無言以對。
「原先也許我真的是很心不甘情不願地去接掌鳳家的一切，對于那些我無能為力的黑暗面、商場上的狡詐，我一點也不想知道；但是，看著鳳氏在我的手里慢慢成長，最後還恢復了‘鳳家皇朝’的封號，我比任何人都高興！」
鳳蕊的眼神就像是一個滿意地看著自己的孩子順利茁壯成長的母親。
「樺姐，我真的愛嘯爾，但我已經不是那個處處要他呵護的天使了。我愛他，也愛鳳氏，他是我的摯愛，但鳳氏卻是我一手育出的小孩，我不可能為了他放棄鳳氏，你能明白嗎？」
「我明白。」
「所以在他轉身離開的那一刻，就算我心都碎了，但我也沒有辦法去追回他。而且這樣污穢的我也沒有權利去追了……」鳳蕊滿懷苦澀地說︰「畢竟我已經不是當初那個不經世事，不怕苦、不怕痛，一心只想著怎麼搶救自己愛情的小女孩了……我也有，我自己想要完成的夢哪!」
一滴清淚落下，她終于壓制不住自己的淚。
「雖然離開得瀟灑，但卻發現我對他的思念更加泛濫……是我大貪心了嗎？否則為什麼就不能保有鳳氏也保有他呢？」她痛哭失聲。
「哭吧，你早該好好哭一場的，可憐的丫頭……」
朱樺來到鳳蕊旁邊的座位，像個慈母般將她擁入懷里，讓鳳蕊好好宣泄她的哀傷。
「小蕊，靜靜听我說，你並沒有錯，那不是貪心，因為那不是不可能的事。」
「但是他已經不要我了啊！嘯爾他……不會再回來了……」鳳蕊語氣里有濃濃的絕望。
「也許只是你片面這樣想呢？」
「不可能的……那時……那時他轉身離開……是我親眼看到的呀！」
鳳蕊把頭埋在朱樺的懷里，抽抽噎噎地把她心中的篤定表達出來。
「看到的不一定就是真實。」朱樺語重心長地說。
鳳蕊仰起頭，臉上滿布淚痕︰「我不懂。」
「你不懂沒關系，反正遲早你都會明白。」朱樺拿起手帕替她擦拭淚痕，滿臉慈愛︰「來，你先回答我一個問題。」
「什麼問題？」
「若是嘯爾現在出現請求你的原諒，你會怎麼做？」
「我……不知道。」
鳳蕊又開始巡望四周，再度發現一無所獲之後，她有了一點安心，還有……一點失望。
「安心了吧？」朱樺忍不住又打趣了一次。
鳳蕊則是窘得不知如何是好。
「只是個假設性問題而已，有什麼好緊張的？」
「我真的不知道……」內心矛盾的鳳蕊頭搖得像調到最快的節拍器。
餐廳外面的一輛高級休旅車上。
車上的三人——龍嘯爾、紀逢揚、鳳寰，透過了朱樺身上的竊听器，將她跟風蕊之間的對話，從頭到尾、一字不漏地完全接收。
「嗚嗚，小蕊好可憐喔……」
紀逢揚哭得唏哩嘩啦的，他已經哭掉一盒面巾紙了。
至于其他兩人，自始至終都寒著一張臉。
「你不過去嗎？」首先開口的是鳳寰。
「……我已經不知道我還有沒有再見她一面的資格了。」龍嘯爾整個人垮了下來。
「她還愛著你，你就有這個資格。」
「你不恨我嗎？」
「我當然恨。」
「那為什麼還幫我？」
就當朱樺著手開始找尋鳳蕊下落的時候，鳳寰自動在龍躍出現，向他們表示願意告知鳳蕊的下落。他雖然不願意告訴龍嘯爾所有事情的來龍去脈，不過他卻願意幫助他們了解鳳蕊心里的真正想法。
所以想出讓朱樺出面與鳳蕊對談，然後在朱樺身上裝竊听器以降低鳳蕊戒心這個計劃的人，就是鳳寰。不僅如此，連竊听設備也是他提供的。
「沒有為什麼，你去是不去？」鳳寰開始不耐煩。
「你覺得我還有什麼臉去見她？」龍嘯爾依舊在死胡同里打轉。
「解鈴還需系鈴人。」
鳳寰的這一句話瞬間敲醒了龍嘯爾的死腦筋，他立刻拉開車門，準備進去餐廳。
「謝謝！我欠你的這個人情以後一定還！」龍嘯爾站在車門外對著車內的鳳寰說。
「等等——」鳳寰叫住龍嘯爾，接著也從車上下來。「不用等以後，你現在就可以還了。」
話一說完，他立刻就送了龍嘯爾的右邊俊臉兩拳。
「一拳是你欠我的人情，另一拳是為了你的不遵守諾言！」
鳳寰總算一吐心中怨氣，再度恢復他的招牌撲克臉。
「快過去吧，不要讓小姐等太久。」
痛得捂住右邊臉的龍嘯爾一听，不多作逗留，轉身就往餐廳方向過去。
第十章
鳳蕊始終低著頭沉浸于自己的思緒上，完全沒注意到外界的變化。她沒有發現餐廳外休旅車的騷動，也沒有發現朱樺的離開，更沒有發現有一道人影離她愈來愈近……
直到她注意到她被罩在一片陰影里，才猛然抬頭。看清楚來者是何人之後，鳳蕊立刻站起來，下意識地就想逃跑。
「別走！」
她打算移動的雙腳因為一只手被鉗制住的關系，所以無法順利邁開腳步。
「給我一個機會，讓我搶救我的愛情，好嗎？」龍嘯爾語調輕柔地懇求。