「逢揚……」
「怎麼？」紀逢揚努力地把他得意的笑克制住，裝出洗耳恭听的樣子。
「我是不是把小蕊管得太嚴了?」
「此話怎講？」
龍嘯爾嘆了一口氣︰「自從上大學以後，小蕊就像被放出籠子的金絲雀，好像為了慶祝獲得了久違的自由似的，每天都一大早就出門，直到天黑才回家。家好像變成了是她除了睡覺、休息之外，連一刻都不想多待的地方。」
「這應該跟她上大學沒關系吧？」滿臉黑線的紀逢揚沒有想到龍嘯爾一點都沒有吃醋的跡象。
「怎麼說？」
「嘖嘖，小蕊上大學也好一陣子了吧，但她是最近才這樣的不是嗎？」
「是這樣說沒錯，可是……」
「會不會小蕊突然有了某些覺悟啦，譬如說——」
「譬如說？」
「小蕊也許覺得她沒交過什麼朋友，想改變一下她的生活重心也說不定。」紀逢揚拼命地暗示。
「哈哈，原來是這樣啊。」龍嘯爾突然開懷大笑。「怎麼不早說，這個小笨蛋，這樣很好啊，害我還以為我讓她覺得被束縛住了。逢揚，看你整天在小蕊身邊跟前跟後也不是沒有作用的，既然這樣，我就放心了。如果你有跟小蕊見面，記得告訴她好好跟朋友去玩吧，畢竟這些年來為了我的緣故，也讓她辛苦很久了。」
龍嘯爾解決疑惑之後，又恢復了往常帶著淡漠的溫和。
紀逢揚覺得被徹底打敗了！他完全沒有料到，龍嘯爾居然會是這種反應。
于是她與唐鳳蕊再度商討的結果，決定調整方向，提升作戰等級。
依照唐鳳蕊的可人模樣，要在學校受到異性的青睞是輕而易舉的事。只是以往，除了龍嘯爾的保護之外，唐鳳蕊自己本身對于那些不請自來的蜜蜂、蝴蝶也沒有多大想認識的意願，所以對于被追求這件事，始終沒放在兩人的心上過。
他們接下來采取的作戰方式就是，讓對唐鳳蕊大獻殷勤的男生們，有好好表現的機會。
決定了新的作戰策略之後，唐鳳蕊的出門回家，都開始接受自願的護花使者接送。而除了一般白天與朋友的交游之外，她也開始參加聯誼，行程排得更滿，加上偶爾的夜不歸宿，因此和龍嘯爾踫面的時間又更少了。
叩叩！龍嘯爾來到了唐鳳蕊的房門前︰「小蕊，我可以進來嗎？」
在等待回應的過程，他看了看手上的表，顯示出晚上十點。這個時間對于最近行程滿滿的唐鳳蕊而言，幾乎是還不在家里的，而今天則是她難得的早歸。
門輕輕地被打開了。
「呼，我松了一口氣。原本擔心你已經睡著了。」他試著用輕松的語調來消弭他們之間面對面時的尷尬。
尷尬？他從來沒有想過，這個詞居然會出現在他和她之間。
「嗯，我也以為嘯爾你已經睡了。」她把門拉開，讓他進了房間。
「小蕊，你好嗎？」
「呵呵，嘯爾你好奇怪喔，這樣問好像我們好久不見似的。」她笑了笑，隨即又正色︰「我很好，那你呢？嘯爾，你好嗎？」唐鳳蕊認認真真地，睜著澄澈大眼直視龍嘯爾，復誦了一次她的問題。
「我不好。」他很干脆地回答。
「怎麼了？是工作的問題嗎？又有人來找你磋嗎？還是生病了？哪里不舒服？我去找管家請醫生來。」
明顯的擔憂寫在臉上，她說完轉身就欲往門外走。
「都不是。」他輕輕拉住她的手，搖了搖頭︰「謝謝你，小蕊。不過我並不是因為這些，才覺得不好的。」
「那……那麼到底是因為什麼呢？」她滿臉焦急。
「我擔心你。」
听了他的回答，她整個焦躁的情緒瞬間平復，剩下狐疑。他拍拍自己的大腿，示意要她就像往常一樣坐上來，讓他抱在懷里。
「我總覺得我們真的好久不見了，雖然我們同在一個屋檐下生活。」等唐鳳蕊找到了窩在他懷里的最佳姿勢之後，龍嘯爾才開口說道。
唐鳳蕊窩進他懷里之後，就低著頭不發一語。
「我很擔心你。」
「……對不起。」
「你並沒有錯，小蕊，要說對不起的人應該是我才對。」
唐鳳蕊一直低垂的頭忽然揚起，將帶著疑惑的眼神對上了龍嘯爾的，然後她看到了一些哀傷、一些愧疚，和滿滿的溫柔。
「對于你，我一直都是感到愧疚的。如果不是因為我一直沒有擁有保護你的絕對能力，你也不會必須遠離人群，這樣孤獨地成長。」
「嘯爾……」
「是我的自私才把你局限在這座宅院里，讓你成了因為被迫而困在籠里的金絲雀。」
「這不是你的錯啊，而且……」
「如今看到你開始有了自己的交友圈，我真的很高興。我希望你快樂，小蕊，但是……我不希望看到你的快樂是用你的健康和安全換來的。如果你覺得外面的世界讓你享受到快樂，那麼我不會干涉你的行動，而且我還會把你往外趕；可是請你答應我，不要玩到傷害了健康和安全，好嗎？」
「……嗯。」
「你是我最重要的親人，所以請你一定要好好的，知道嗎？」他把抱著她的雙手收了收，稍微摟緊了一點，在她耳邊放柔聲調耳語︰「不管你的選擇是什麼，我都會支持你。就算有一天，你的選擇是要離開我也一樣。」
話一說完，龍嘯爾幾不可聞地嘆了一聲。
終于，他下定決心告訴小蕊了。告訴她，他願意放她離開，即使他心里有著千萬個不舍。
「嘯爾是大笨蛋！」她一陣鼻酸，眼淚掉了下來。
她從來沒說要離開啊！而且她一直往外跑是為了讓他能正視對她的感覺啊!是要他能確定自己的情感啊！
怎麼最後會變成了像是自己要把自己趕出去呢？
但是，嗚嗚……對于感受到龍嘯爾對她的疼愛，她又感動得不能自已。
笨蛋、笨蛋、笨蛋……唐鳳蕊一邊感動一邊懊惱，眼淚撲簌簌地流個不停。
「怎麼突然哭了？小蕊乖，別哭，是我不好、是我不對，對不起，對不起！別哭呀，好不好？」龍嘯爾手忙腳亂地哄著，用指月復輕輕拭去她的淚滴。
「笨蛋、笨蛋、笨……笨蛋！都……都是你不好，還一直打斷……打斷我要說的話……」
「對不起、對不起，那我現在听你把話講完，可是等你講完就別再哭了，好嗎？」
「笨蛋、笨蛋、笨蛋……」
「看見你哭我好心疼哪。」龍嘯爾緊緊將唐鳳蕊摟在懷里。
「而且……而且……我從來都不覺……覺得自己是被迫困在籠子里的金絲雀啊！」難以平復的情緒，讓她說起話來上氣不接下氣。
而這沒頭沒腦的一句話，讓龍嘯爾呆了一下之後才意會過來，這句話就是唐鳳蕊要說而未說完，一直被他打斷的下文。
「我……我是心甘情願的，一直……一直都是心甘情願的啊……」她臉色一黯，又嗚咽了起來。
龍嘯爾輕輕拍著她的背，幫她把氣順過來之後，才讓她繼續把話說完。
「我喜歡待在這里，這個家讓我覺得很快樂。」她仰起滿臉淚痕的小臉，直直地看進了他的眼里。
因為這里有你。她在心里接著說。
因為龍嘯爾的那一句「你是我最重要的親人」，讓她沒有膽子將這句話說出來。
是最親的人而不是最愛的人，所以她退縮了。
「在想什麼？」龍嘯爾敏銳的感官又感受到異樣了。
「……沒有。嘯爾，你知道嗎？我從來就不覺得這座宅院是我的牢籠，相反地，我覺得我比待在外頭還幸福、還快樂。我之所以會常常往外面跑，是因為，因為……」