回到家中，姬水襄與姬心草進入書房，被容許在場的只有姬水玥。
「我和心草有事要談,心誼，你去準備心草的衣服，待會兒讓她更衣。秀和，你去樓下守著，下準任何人上來。」姬水襄吩咐完，鎖上書房的門，听著兩個晚輩的腳步聲下樓遠去，她才回身走到書桌旁。
姬心草坐在書桌旁，疲憊的容顏微側，望著地板，坐在她身邊的姬水玥緊握著她的手，憂慮地看著她失神的模樣。
「心草，抬頭看我。」姬水襄緩聲開口。
姬心草依言抬頭看著養母，眸色平靜。
姬水襄鎖定她坦然的眼眸，「南宮璟不在，我們就趁今晚把事情做個了斷。我讓人去準備儀式了，等一下就由你主持，你就算累了，也得撐過去。心誼應該已經告訴你，族里有很多人對你不諒解，這是扭轉她們觀感的好機會。」
「是。」
見她眉頭微皺，似乎想說什麼，姬水襄道︰「有疑問嗎?」
「我們要……殺死他?」
「正確來說是淨化。依照古書記載的儀式，針對吸血鬼的那部分進行淨化，他會沉沉入睡，然後魂魄毫無痛苦地從那個被詛咒的軀殼月兌離出來，就此解月兌。」
睡了，就永遠醒不過來……姬心草點了點頭，「我明白了。」
姬水襄盯著她過于平靜的容顏，遲疑了下，「你應該察覺了，我在舞廳內下了監視法術吧?」
她蒼白的頰掠過一抹紅暈，頷首。
「關于我所看到的，我沒有告訴任何人，以後也不會說。我只想確定一件事，你和心誼抓他回來，是出于你的意願，或是被情勢所逼?我不希望你對此有任何遺憾或後悔，因而造成心理上的障礙，讓你不能適任女使的職責。」又遲疑了下，姬水襄說出她擔任女使一職以來最有虧職守的話︰「如果你對他的感情大過于你對我們的責任，趁現在還來得及，我會讓你們走。」
姬水玥大吃一驚，她知道族人們在議論姬心草疑似與埃米爾產生感情，令她驚訝的是，一向嚴守族訓的姊姊，居然願意為此放走他?
姬心草也是錯愕，定了定神，幾乎毫不考慮地搖頭，「這是我自己的意願。」
「好吧。」姬水襄也不明白自己為何如此順口地說出那番話，不自在地轉身往門邊走去，「我去小屋看看儀式準備得怎麼樣了，你換好衣服就過來。」
「媽……」
姬心草略帶猶豫的呼喚讓姬水襄一震，回首望著養女。
「我把元貞拿回來了。」姬心草取出銀手環，還有敝舊的木片。
「收著吧。今晚過後，它們就屬于你了。」姬水襄離開書房，下了樓梯，走出屋外。
她一直認為二十年的相處不會比不上短短的幾十天，所以即使姬心草多日未歸，她也沒有起疑，直到目睹她與埃米爾相處的情形，她還是相信自己一手教養的女孩會以家族為重，之所以下最後通牒，只是想逼她快快結束此事。
但等了兩天，不見姬心草回家，她不那麼篤定了，警覺到自己說的話是兩面刀，可能反而將養女推到埃米爾那邊，于是她在姬心誼身上下了法術，算準了姬心草無法傷害表妹，總算將她拉回身邊。
在親眼看見養女帶著埃米爾歸來時，她心上一塊大石才落了地。
在那一刻她才明白，她心心念念的不只是什麼古老的責任，而是姬心草能不能回到她身邊。她在她身上投注了二十年的時間，一點一滴都是心血與期盼，如果她隨那男人而去，她的心恐怕也要被剮走一塊，變成一個永遠的傷口。她希望這女孩快樂，又舍不得她離開。
何況，如果養女真對埃米爾一往情深，應該警覺得到她們遲早會采取行動，早點和他逃走，但她沒有這麼做，看來，她對族人的向心力更勝于男女情愛吧?
想到姬心草第一次喊出口的「媽」，姬水襄心情激蕩，久久不能自已，緊抿的唇難得揚起欣慰的弧度。
她來到囚禁埃米爾的小屋前，小屋外頭設置了三重法陣，讓屋中人無法逃月兌，因此看守的只有兩個女人，她們恭敬地向她行禮。
她進入小屋，屋內只有一個房間，桌上已經擺設好儀式需用的物品，木頭地板上以咒文繪制了巨大的銀色五芒星陣，埃米爾盤腿坐在法陣中央，依然被銀網束縛著。
見到姬水襄，他冷冷撇唇，「想好殺我的方法了?」
「要主持儀式的不是我，是心草。」
「是她啊。」他眸色一黯，澀然道︰「死在可愛女孩手上，總比死在老太婆手上好，叫她進來吧。」
「你不恨她?」
「我恨她嗎?」他好似自言自語，「我這條命原本就是欠你們的，由她取回去，不過是了結這樁陳年恩怨，我為什麼要恨她?因為她舍棄我的愛，于是愛就不是愛了嗎?不……我愛她，我不恨她。」
他頹然垂首，「我曾經辜負過一個人，現在她舍棄我，也算是遲來的報應。」
「或許吧。她想再見你一面，為的顯然不是和你重新開始，而是親手向你復仇。」見他怔愣不解，姬水襄索性將一切托出，「向琬女使因為你，幾百年來魂魄不得安息，二十年前她在前任女使面前現身，要求重新轉生在姬氏一族，和你再見一面。前任女使答應了她，今世的她成為姬心草。這件事，全族只有我和我妹妹知道，連心草自己也一無所知。」
埃米爾像被狠狠摑了一掌般震驚。她就是她?她就是她?
他沙嗄道︰「可是她……她完全不記得了?關于前世，我們——」
「那是她的要求。她一直因為那百余條人命內疚，若記得前世，就無法單純地面對與你的感情。」姬水襄一頓，「她說，她想忘記一切，純粹作為一個女人，與你相遇。這是她唯一一次自私。」
她冷冷瞧著呆愕的男人，「不過，事情顯然和她當初設想的不一樣。」
他愣著，記憶中的她與姬心草的容顏在他腦海中交錯來去，終至重疊，然後沖破他胸腔，濃熱的痛苦噴濺而出，最後胸口成了一個巨大的空洞，教他有千萬句話想嘶吼，卻啞口無言。
這算什麼?某種惡毒的愚弄?他渴望過無數次彌補她的機會，卻等到一個故意讓他與她反目成仇的陷阱?倘若他早知道，倘若她對前世稍有記憶，事情絕對不會發展成這樣!如果她還記得……
他猛然一愕，她應該在轉世前就考慮過可能有這種結果，會甘心埋葬記憶，就是因為篤定她不會錯過她想要的，而她在毫無記憶的情況下，潛意識選擇了這樣的結局……
她要轉世，根本不是為了再見他一面，而是想親手殺他。
他只覺一股冰寒竄透了全身，霎時間萬念俱灰——
「你告訴我這些，是為了讓我死得瞑目，是吧?」
姬水襄一離開書房，姬水玥立刻緊緊抱住姬心草，哽咽道︰「你們母女倆真是嚇死我了!跟你媽去開會的阿姨們，都說親眼看見埃米爾在會場里吻你，還說你九成九是要抗命，我真怕鬧到不可收拾的地步……」
「對不起，讓你擔心了。」姬心草歉然微笑。
姬水玥端詳著她疲倦的臉蛋，心疼道︰「你看來很累，這次任務很棘手吧？唉，我就說讓你去還太早了點，對方可是歷代女使都對付不了的人，你應敵的經驗也還不夠，你媽偏偏堅持要你去。」
「我想這點她也斟酌過了，認為我可以勝任，才讓我去的。」