第一章
煙花三月，這是屬于江南的季節。
很美，很柔，偶爾會有春風徐徐吹來，讓行人情不自禁沉醉于其中。
在一座臨湖的酒樓上面，有個青年正坐在靠窗的位子上。
白色的長衫，如同一個秀才，斯斯文文，長相極為秀氣干淨，他有一雙非常溫和清澈的眼楮，就是和店小二說話的時候，也是溫和有禮的，看上去就是那種手無縛雞之力的儒生。
他坐在那里有些時候了，卻並不喝酒，有的時候會看著手里的酒杯，微微晃動，看見杯中紅色的液體輕輕流動的時候，他的眼神就會有些不經意流露的憂傷。
有客人經過他的時候，無意中听到他的自言自語——
「這酒的顏色不知道是否像火？」
「不知道家鄉的牡丹花開了沒有？」
他們听著不覺得有什麼不妥，反而會為了他若有若無的輕吟而擔心。這人，是遠行的游子，還是有什麼傷心事？
然後，他們就會不自禁地把同情的眼色投了過去。
而當那青年發現時，憂色會突然消失，就像從來不曾有過一樣，他會回以微笑，那是非常溫和而讓人舒服的笑，好像久雨的天突然開晴一般。
男男女女都會不由自主地為他所動，更有妙齡少女一時之間羞紅了臉。
突然之間，湖面上傳來了悠揚的笛聲，白衣青年抬頭遠眺，只見湖心當中一座亭子里，有一個黑衣男子引笛而吹。
他微微一笑，翻起左手，長袖一卷，挽起數個茶盞，用力擲向湖中。五個茶杯形成一條直線，穩穩地浮在湖面上。他輕巧地躍出窗口，靠著湖面上的浮杯，臨波而行，如同飛鳥一樣。
不過幾個飛縱，他已經來到了湖心亭里。
「來了？」吹笛者放下了笛子，揚手招呼他。黑衣男子英氣勃發，雙眼炯炯有神，再加上寒光閃耀的寶劍，一望即知是個了不得的江湖大俠。
「你真會享受呀！」他點了點石桌上的佳肴美食。
黑衣男子無所謂的聳肩，「你都酒足飯飽了，難道我該餓肚子不成？」
湖對岸突然傳來一陣歡呼聲，原來是那些看到了一場精彩表演的酒客們情不自禁在那里鼓掌。
「書生炙，你看起來行情正俏，數數看，那麼多佳麗都把視線留在你的身上，要不要去釣一個作為你未來的另一半呢？」黑衣男子指了指對面酒樓中好幾個華衣女子，他笑咪咪的，細細的眼楮幾乎成了一條細線。
「大俠孤，」葉炙連忙擺手搖頭，清澈的眼楮里多了促狹的光芒，「你不是在尋我開心吧，若是這樣的女子也能稱作佳麗，我寧可現在就剔光了腦袋去當和尚，我覺得這樣的日子還比較不會恐怖。」
南宮孤似笑非笑，似哭非哭，一張臉尷尬極了。
「書生炙，你為人不厚道，這樣說話，以後到了地獄會受刑的。」
葉炙沖他白了一眼，看起來完全不把他的話放在心上，「我說大俠孤，你與其擔心我在地獄的受刑問題，還不如擔心你自己吧。」
「唉，書生炙，我就知道，你這個家伙還是這副要死不活的態度，真虧得你長得一副清秀溫良的長相呢！」
「長相，那是為了欺騙！」他干脆地回答。
南宮孤滑稽地拍著自己的額頭，「我就知道你會這麼說。」
葉炙莞爾一笑，那絕對是一個無害而善良的笑容，南宮孤卻不由自主哆嗦了一下。
「我說，書生炙，你不要對我拋媚眼，我上有老，下有小，是不能和你同飛的。」
「我說，大俠孤，你也未免孤芳自賞了點吧，就是你要，我也不要呀！我可不喜歡抱著一個冷冰冰、硬邦邦不是美女的男人睡覺。」
真是個品性惡劣的男人！他瞪眼。
算了，不與他計較了。
「喂，怎麼樣，你可計劃好我們下一個行程了？」南宮孤就著石凳子一坐了下去。
葉炙把一根筷子折成了三段，放在石桌的三個角落，「既然地方已經確定了，還是你來選擇吧。我這個人一向運氣不好，我怕由我來選的話，可能會不成的。」
南宮孤聳聳肩，大為不滿地說︰「你怎麼總是這樣，大事情都交給我決定，到最後要是出了錯，就把責任全部推給我。」
葉炙嘿嘿笑了下。
「這是我的個人習慣，請適應。」
「我下一次絕對不會和你共事了。」他大發感慨。
一百零一次的宣言，可惜從沒有兌現過，倒不是他們彼此有多麼喜歡對方，而是命運似乎總喜歡把他們連在一起，雇主們一旦挑了其中一方，一定會連著挑上另外一方。
「其實我也不想呀！」葉炙頗為無奈，「想好了沒有，到底去哪里？」
南宮孤挪下位于西北方的一根斷筷。
「不去蘇州。」葉炙點頭。
他再挪下東方的一根斷筷。
「正合我意，看起來我們注定成為搭檔也不是沒有道理呀，我也想過了，想去微雪峰看看。」葉炙笑著展開折扇。
「說說你的理由。」
「你的呢？」他反問。
「有人給我算命，這兩天我絕對不宜行西，不宜行北，更不宜行東，所以先去微雪峰取我要的東西是最最合宜的。難道你也是嗎？」
「我？我不過是听說微雪峰那里的風光最好看，所以就想趁這個機會去一趟。」
南宮孤一下倒在桌上。
「你倒一點也不客氣，假公濟私。」
「彼此彼此啦！」
葉炙舉杯微笑，「原因不同，但目的相同，我們實在該為了這一次的同行干一杯。不過，說起來還真是奇怪，以往的合作也就算了，可這次我們的雇主是天下第一邪宮——無妄宮，你一個名門正派的弟子不怕毀了自己的前程嗎？」
南宮孤一副理所當然，一點也不覺得這樣有什麼問題，「我浪蕩慣了，反正家里的事情也與我無關。而且，這些年雖然無妄宮有天下第一邪之名，卻已經很少在江湖為惡了，我們總不能老拿以前的那些事情來挑刺吧！
「就是這次要我們取寶，也是給足了訂金，一副從沒有過的君子姿態。最重要的是，我對于無妄宮這次辦的兵器宴實在非常好奇，到時候天下英雄都會把自己的兵器拿出手來一比高下。你猜，誰會贏呢？」
葉炙聳聳肩說︰「無妄宮此次如此大張旗鼓，恐怕心里早就有了九成把握了。」
「不錯不錯，再加上我們可為無妄宮再添上三寶，這天下第一應該會實至名歸吧。」
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葉炙和南宮孤出了平安小鎮，一直往南並且往高處走。
突然，南宮孤腳下一陷，然後明顯地覺得一陣刺痛，雖然不是很厲聲，就跟被蟲子意外叮了一口一樣，不過總是非常不痛快。拉出腳來，那上面除了帶著一個捕獸夾之外，還沾了一坨黑漆漆的牛糞。
「真是見鬼！」
向左看，葉炙不知什麼時候已經坐在一棵樹下，搖著折扇正在納涼。
「你是不是早就知道有這個鬼東西在下面？」
他把眉挑得高高的，嘴角微微的彎著，「反正已經是這個樣子了，我知不知道又有什麼關系。」
「看來，你肯定是知道了。」南宮孤頹喪地把捕獸夾從腳上拔取下來，「既然知道還不提醒一下，未免太不厚道了吧。雖然事先說了，我們分工合作，分別拿錢，但這只是‘一口’之勞，不必那麼小氣吧！」
「我累了，想休息一下，叫你停下就是討了你的人情，所以干脆就這樣了。」
他果真閉上了眼楮，半睡半醒起來。
「喂！你真的是書生嗎？」南宮孤氣鼓鼓地問。