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記憶如浮雲掠過，樁樁件件，似遠似近，竟無法分辨真偽虛幻。
頭痛，心痛，身體浮在半空，「不要死，千萬不要死！」她听到那個人在喊……
「……于是，我就趁亂逃出來了。」
偎在身形微胖的男人懷中，克萊拉身體微微顫抖著，像是心有余悸的模樣，可是在他看不到的臉龐下，嘴角狡猾地勾起，目光隱著殘忍的笑意。
「別怕，寶貝，在我身邊沒有人敢傷害你。」弗瑞德摟著她，溫存的表情在下一刻變得狠毒，「我不會放過奧斯蒙，不會放過格露西亞！」听過克萊拉的話，之前對于「死于大火中的愛麗絲王妃」所有的痛苦消失殆盡，他心中存留的僅僅是被玩弄的侮辱與被背叛的恨意。
「那個假扮成女僕混在玫瑰堡的男人，直到他今天接王妃走時，我不小心看到他的真面目才知道原來他就是那個成天跟在奧斯蒙公爵身邊的男人……似乎是叫丹尼爾，我讓他們看到了，他就跟上我，我想，如果不是王妃心軟，他就殺了我了——」
「我的小寶貝，你一定是受了驚嚇。」他在她耳邊軟語。
「他們商量著要去找奧斯蒙公爵，似乎商量好了迎接他們的地點。」
「在哪里？」
她感覺撫在肩膀上的手勁變大，難過地「哼」了一聲，「您弄痛我了。」她說，「我沒听清……玫瑰堡真的燒光了嗎？」
哎瑞德若有所思，「沒全部燒毀，也差不多了。等那些侍衛發現失火去救的時候，已經太晚了。」
她抬眼看他，目光盈盈惹人憐愛，「那我以後住什麼地方呢？我看，我還是回去找我兩個哥哥好了，雖然比較遠，但我想他們還是可以照顧我的，嫂子一直希望我嫁給她的堂弟——」
「小寶貝，你是我的，我不準你離開我。」他親親她嬌女敕的臉，「我會照顧你，過兩天我會派路易找個好點的地方，小寶貝，我怎麼舍得讓你離開！」
「可是，您真的喜歡我嗎？不是拿我當王妃的替代品嗎？陛下，我是真的喜歡陛下。」她咬唇，「所以，我很希望您是因為真的喜歡我才留下我的，而不是為了想念別人。」
他笑，「我從來沒有把你當過她的替身啊，寶貝，你比格露西亞好多了，她……像塊木頭，不過長得美罷了；而你——是我最愛的小東西，你熱情如火啊。」說著，手又不規矩起來，在她滑女敕的肌膚上下摩挲。
她享受著體內的躁動，臉色紅潤誘人，「那麼，您準備讓王妃與奧斯蒙公爵——」
「小寶貝，這不是談論別人的時候。」他反身將她壓在身下，從額頭親吻到嘴唇，「我絕對不會放過格露西亞，沒有背叛我的人還能逍遙地活在這世上。」
如果是以前，他或許會不舍那樣一個絕色的人，但現在有了克萊拉，那麼美，又那麼熱情……誰說她不是代替品呢，不過，她是個完美的代替品，甚至超過了代替物的本身……
「 ！」沒有任何前兆，門被推開，奧麗薇亞面無表情地站在門前，冷眼看著床上豁然起身遮住重要部位的兩人。很想努力裝作視而不見，可是真的有些惡心呢！
「陛下真有閑心，這種時刻還有情趣你儂我儂。」
哎瑞德愣了一下，大喊︰「路易！路——」
「不用喊他，我想進來誰能攔得住嗎？不管怎麼說我也是名義上的王後。」
身後的路易尷尬地看一眼國王，緩緩地從外面將門關上。
克萊拉半邊身子縮在弗瑞德後面，垂眸望著床面，識相地保持沉默。有一天她會在任何人面前趾高氣揚，但不是今天。奧麗薇亞看也不看她一眼，如果可以，她連他也不想看，「據說你在辦正事，任何人不許打擾，所以大臣就全跑到我那里去了——西加爾的軍隊被安東尼公爵打敗，主帥成了俘虜；奧斯蒙公爵攻下了克蘭城——」
「奧斯蒙？」
「除了前去支援被打得潰不成軍的奇斯軍隊的沃里克取得了勝利，再也沒有勝仗，最好的成績大概就是固守城門不出，成對峙狀態。」
可以說從整個戰場上來看，他們屬于弱勢一方，被動得只有挨打的分，可就在這個時候，他們的國王竟在與情婦廝混，置國家大事于不顧！
「很好！」弗瑞德靠向床頭，冷笑，「奧斯蒙——我不得不說，親愛的王後，你若有多幾個像沃里克一樣勇猛的弟弟，我們準是高枕無憂——那麼，我們就去派沃里克對付奧斯蒙，我倒要看看這兩個常勝將軍到底誰更厲害一些！親愛的，去告訴沃里克，只要他打敗了奧斯蒙，我就封他為公爵！」
「……這個時候？」
「斯坦森伯爵與羅夫伯爵的聯合軍隊不是已經被沃里克擊得潰不成軍嗎？目前來講，奇斯軍隊控制住聯合軍隊，我想是沒有問題的。」他陰沉著臉，「我要奧斯蒙輸得徹徹底底，要讓他死無葬身之地！」
像是知道他心里的想法，奧麗薇亞看他一眼，轉身離開，打開門，在身影消失前的一刻，「我知道該怎麼辦了。」她說。
門關上了，克萊拉松口氣，軟綿綿地倒在弗瑞德懷里，「嚇到我了，我以為王後殿下會將我殺了。」她半真半假地道。
「她不會。」他望著門的方向，「有我在，她不敢。」
「您會保護我吧，陛下？」
「你說什麼傻話呢，那是當然的。」看著面前美人的嬌美神情，他的心情似乎變好了一些，「……我們繼續我們的，不用理她，她也——是塊木頭。」
……
門外，奧麗薇亞長時間地站著，若有所思。見狀，路易走上前，距離守門的侍衛有一定的距離。
「以後他的一舉一動都要告訴我。」她說。
「是。」
奧麗薇亞輕嘆，緩緩轉身看這個效忠自己多年的人，「你說，今天的一切，會不會有一天也像昔日輝煌的玫瑰堡一樣被燒得什麼也剩不下？」
路易抬頭看她，「我相信不會。」
「你相信不會？是什麼讓你如此相信，路易？」
「您。」
沒有表情的臉龐淺淺變幻了神色，她嘴角輕揚，「能得到如此的信任，我似乎應該感到榮幸。」
「可是——」他說，「陛下現在十分寵信克萊拉•梅里小姐。」
「你知道我一向不理這些的。」
「她和愛麗絲王妃不一樣。」跟在國王身邊，看慣了各式各樣的女人，可是，唯有克萊拉這個女人會在不經意間流露毫不掩飾的野心。
「看得出。」奧麗薇麗向他微微一笑，「不用擔心……該擔心的不是她。」
「現在這種局面已經不是擔心這種小人物的時候了，國王的身邊有誰，是什麼樣的人，我一點都不關心。」她繼續道，如寶石般光華四射的眸子閃爍著堅定，「我只是不想這個王位在還沒有落在我兒子手上時便被斷送……我也不想成為階下囚，所以，路易，不管我做什麼事，請你跟在我身邊！」
她緩緩揚手握上他健碩的手臂，「請跟著我。」
「我會。」他看著她的目光變得輕柔。
第9章(1)
「沃里克•諾亞的確有兩下子，才剛來就給了我們一個下馬威！」
「如果不是他，我想這一擊大概就能將王軍擊得潰不成軍了——真是，明明在與斯坦森伯爵的聯合軍在對抗，忽然就跑到了這兒。這可好，斯坦森伯爵總算是能喘口氣了。」
「臨陣換將，也虧國王想得出來。」
「他大概被那美麗的情婦迷暈了吧，好像是天天和那情婦膩在一起呢。」