「沒想到……會敗在一個女人手上。」這個狡猾的女人！
總之，不論什麼原因，他輸了，而他，還不想死。
「下次，就會想到了。」凱瑟琳總結，「千萬不要看不起女人。」
第9章(1)
「你母親……似乎病得很嚴重。」
應該是更為嚴重的吧，因為怕她擔心而選用了比較溫和的詞語，看到萊斯沉重的臉，凱瑟琳心里忽然升起了這樣的想法。
斯文從父親口中得知，再轉告萊斯，這期間至少也有半個月時間，那麼……她不敢再想下去。不願多想，不敢多想，只想著如何更快地回到格林，親眼見到母親安然無恙。
因為奧西安的事，萊斯留在普羅處理善後，而她則由卡利護送回來。
普羅戰船接近瓦爾貝耶港口使岸上的人一陣慌亂，紛紛做出戒備的舉動，但凱瑟琳無暇顧忌跟隨她的眾多猜忌防備的目光，從船上下來便找了輛馬車直奔格林首都蜜庫。
千萬……不要有事啊。
凱瑟琳坐在顛簸的馬車上，默默祈禱。
「媽媽！媽媽！」
將僕人遠遠地拋在後面，一進伯爵府邸，凱瑟琳一路狂奔到母親的臥室，將門猛地推開——
「媽媽？」
室內一切如舊，華麗的宮廷大床，精雕細刻的家具，花瓶插滿了的嬌艷鮮花。
伯爵夫人坐在梳妝鏡前，被馬拉服侍著梳頭。因為听到女兒的叫聲而回轉過頭，精致漂亮的臉上露出驚訝的笑。
臉色的確有些不大好，可也看不出「極為嚴重」的痕跡。
「凱瑟琳，我的女兒！」伯爵夫人顧不得梳到一半的貴婦頭，走過去抱住仍氣喘吁吁的女兒，親昵地撫模那張涼涼的小臉，「都要想死我了，親愛的——這些日子你是怎麼過來的呀？一定受了不少的苦了，看你的小臉憔悴的，哎喲，心疼死我了。」
「小姐！」馬拉跟在伯爵夫人後面淚流個不停，她也好想小姐哦。
擦掉眼角的淚珠，「來，快坐下，讓媽媽好好看看你。」伯爵夫人拉她坐到華貴的木椅上。
「您的身體……還好吧？」
「唉！」伯爵夫人長嘆，「自從知道你被海盜擄走了，我的心就時刻提著，吃也吃不好，睡也睡不香。博蒙伯爵主動提出交納贖金的時候，我的心才敞亮了一些，沒想到竟還是沒有將你帶回來……博蒙伯爵對你，可是情深義重啊，這些天，天天和你父親在商議救你的事。」
「媽媽，您身體沒事我就放心了。」她不想再提雅克的事。
伯爵夫人溫柔地笑，寶石一般的眼眸泛出光華。一看便知是長在深閨中的女人，溫柔、嫻美，有時又故作多情，是個有些裝腔作勢的典型貴婦人形象。
「我已經沒事了，看到你，什麼病痛都沒有了。」
「啊……」
「凱瑟琳！」還不等她繼續說下去，雅克不知何時沖進了房間，露出驚喜的笑。身上穿著最精美的衣服，光鮮亮麗，「僕人去通知我們，我還以為自己听錯了，你真的回來了，真的太好了！」
俊秀的臉上與萊斯同樣的藍色眼眸，卻沒有萊斯的那般幽深、多情。凱瑟琳視線越過已經在向母親道歉不該魯莽闖進來的雅克，後方是一臉嚴肅的父親，終于看見父親笑了，盡避笑起來也給人一種壓迫感，但，還是笑了……
她終于回到家，可是，為什麼突然間好想萊斯……真的好想好想。
「去談了兩次都是無功而返，最後一次，是動之以情，說你母親想你已經病得快不行了，想他們能夠多少理解一下，沒想到，竟沒有任何條件地放了你回來。」布洛利伯爵呷一口莓果酒，將杯子放在桌上，犀利的目光掃過桌前正襟危坐的女兒。
依舊美麗的臉上，少了份原有的野性張揚，而多了絲風雨過後的溫柔沉穩。
這是……好的變化嗎？
「下個月，你們就結婚吧。」
「父親？！」凱瑟琳震驚地抬起臉，絲毫沒有前兆、突如而來的一句，讓她大驚失色。
「無論如何，雅克已經為你付出很多，他說過，將你救回後馬上就會和你結婚——不論發生過什麼事。」他已經說得很明白了。
「父親！不是這樣的，我根本——」
「不要任性，你不是小孩子了！」布洛利伯爵鷹一樣的眸子注視著她，「你為了雅克才甘願留在海盜首領那里，這點我們都知道，那是因為你愛雅克。」
「不，我不愛，我不是為了他——」
「不，你是！我說是，雅克也認為是，那麼，它就是！」
「父親，您知道我不喜歡雅克的，我對他一點感情也沒有，我和他結婚不會幸福的。」
布洛利伯爵篤定地道︰「你會幸福的，只有和雅克在一起你才會幸福。」
「我不會的！」為什麼一定要她嫁給雅克呢！
「你們才是天生的一對。」
「總之，」他一字一字地道，「不論過去那一段時間發生過什麼事，你都要忘記它——重新開始！」
應該已經到了吧？
或者，已經見到了她的母親……
望著凱瑟琳時常趴著看星星的窗邊，萊斯輕輕地嘆口氣。從不知思念一個人的感覺如此痛苦，想象著她可能有的悲傷，卻徒然坐在距離她遙遠的方向無法安慰，哪怕一個小小的擁抱也不能給予。
飄泊征戰了許久，沒想到第一次有女人進駐他的心便是永恆。
第一眼起，他便被她迷住了心神啊！
提著劍，威風凜凜的模樣，棕色的發絲飛揚亂舞，竟是那般的美好。
「……我一定會回來的。」臨上船時，她堅定地承諾。
也許她永遠不會知道，當時他的心里是多麼的感激，對上天充滿了感激，對她也充滿了感激。
他的凱瑟琳，只屬于他的凱瑟琳。
海爾卡敲門，走進來，「親愛的，都準備好了。」
「你要……多保重身體。」
「我知道的，媽媽，您也是。」
暴雨狂風中，萊斯的戰船抵達拉夫羅島，即便是這樣的天氣，也有相當多的人前來迎接。
「首領。」到了家里，卡利機靈地端上熱水。
「最近有什麼事嗎？」萊斯接過木制的水杯坐下。問得實在有些敷衍，因為知道斯文會處理好一切。
「一些鎖事都由區庭處理了，沒什麼重要到要送到這兒的。」斯文沉吟，「倒是听過往的商船在談論萊爾的事。」因為交通的不便，他也只不過零星听到傳聞，講身為海盜首領的萊斯回國後便殺了國王寵妃的哥哥，至于之後的發展，他一無所知，直到卡利送「那位小姐」回來之後，他才多少听到些內幕，「奧西安沒有難為你吧？」
「國王陛下又有了新歡，被迷得神魂顛倒，連政事都顧不上了，哪還會有工夫管他！」萊斯嗤笑，「賠兩百磅金幣了事——雖然難免有些忿忿不平，但我相信他不會再做出格的事。」
這也是他留在普羅的原因，他不能惹出事後，將麻煩丟給自己的家人，他必須確保家人的安全。
「嗯，那就好。」斯文頓了頓，「可是，那個女禍……」
「女禍？」微一怔，是斯文上個月所說的真言者留給他的話吧。
也許女禍指的並不是凱瑟琳，而是……西格利德，還有艾娃吧，畢竟事情的起因是因為她們。他忽然有了這樣的想法。「應該沒事了吧？」斯文擔憂地問，淡眉緊攏。
「當然沒事了……卡利，你送凱瑟琳回到格林有幾天了？」
正琢磨著斯文所說的「女禍」究竟是何意，被萊斯一叫，卡利嚇了一跳，「啊？啊，有……快半個月了。」