環顧四周，這里是輔相府的庭院，她從來待不過三天就必須回宮的。是了，她記得最後千海將她還給她爹，撤去了她女官職務，允她自由之身。
她總算能行走，意識勉強算是回到現實時，已是千海離去一個多月後的事。
氣候變了，季節也更替了，就連往常總會出人意料纏上她的千海帝也不在了。
她猛然回頭，以前不論身在何處，不出一刻鐘，他總會追上。可這次他沒有。
從沒與他分別這麼久。過去也許因為知道他會在身後追著，所以她不曾感受過一個人會是這麼孤寂，這麼無助。這次，他當真不要她了嗎？
「小姐！別趴在雪地里哪！」照顧她的侍女連忙沖上前扶起她無力站直的身子。「快回屋里吧。大夫說你需要多休息……」
「西邊的戰事進行的如何了？千海大王呢？是不是——」她記得她听到他說性命剩下兩個月……不成，他不會這麼容易死的，她得去找他。
「西邊？西邊的戰事早傳來捷報，五次交鋒，千海大王就成功將叛賊逼退到邊界，大軍已在回來的半途；要說擔心的話，倒是東面的戰事比較不樂觀，旌羽似乎打算派出援軍，讓冷榭皇遲遲不回宮，還在觀望情勢……欽？小姐？」
突然被推開的侍女嚇了一跳。
「千海大王呢？」听了半天听不到像樣的答案，萬俟芸更為心急。但是她問不出口，問了，仿佛這件事就會變成真實。
「原來你多少也會擔心他嗎？」萬俟輔相才從回廊門口走進來，听到芸兒的問話，長嘆了一聲。「大王如果得知此事，是否少少會欣慰呢？」
「大王何時回宮？」萬俟芸完全不明白現在是甚麼樣的情景，「等等，爹你說大王如果能得知……這意思是……他不會回來了嗎？他——」
可怕的沉默籠罩在父女之間，萬俟輔相一揮手，要侍女退下。
「難道他已經……」心跳陡然停止，答案若是肯定，萬俟芸必定暈厥當場。
「十天前收到使者口訊時，他還活著，但能撐多久就不得而知了。他只說，現在東線戰事未寧，為了不讓自己的生死動搖軍心，不可讓人民有所不安，所以，等他跟著大軍回宮的消息傳回以後，他不會再露面。」
「甚麼叫做消息傳回？」父親語多保留的態度，讓她不得不害怕追問著︰「大王他沒回來？他去了哪？為何不回宮？」
「他當真回來，只怕他想掩飾他重病的消息也很困難了。」
皚相對于女兒異樣的關心感到不解，之前不是還將大王視為牛鬼蛇神般敬而遠之，怎麼現在卻著急的像個甚麼似的？這一想，他有些惱火。
「無人可領軍出征，他不得不帶傷上陣，視力時好時壞。也許是因為大王知道自己大限將至，十天前，總算揪出叛變主事者，大王親自面對他叔父之時，他比誰都勇猛剛強，斬了主謀速決這戰役；甚至還沒來的及下令追擊殘黨，就在當天晚上，身上百毒齊發，吐血昏迷失去意識，讓莫折老人秘密帶上沙遙山——芸兒！」
萬俟輔相才想生氣，但看著萬俟芸忽然像是失去了力氣，整個人往前跌的時候，他連忙伸手扶住女兒。
「假若你不是我女兒，假若不是大王臨走前仍然牽掛你，我早就不管你死活。為了救你，讓咱們蒼炎失去了一個能干的大王，要讓所有人知道大王離去的原因，咱們萬俟家除了一死謝罪，還能如何？」
萬俟芸閉上雙眼，身軀顫抖得根本站立不直。她還沒有向他賠罪，還沒有向他道謝，還沒有撫平他的心傷，怎麼就這樣失去了他？
「你在他身邊難道都沒發現，他的眼楮，早先便出了問題，也許是長期呆在密室里的緣故，也可能是因為身上毒性，去年，他右眼便已經看不見。出征前，他的左眼也是時好時壞的，如不是因為無人可領軍，讓他出戰本來就過于冒險。」
她看不出來，他在她面前總是一副沒事人的模樣，她怎麼可能知道……是啊，她不知道的東西太多太多了啊……現在才知道太遲了。
所以，他說要放手的原因，不是因為他厭倦，卻是因為不想死在她面前！都到了最後，他也不想讓她見到他脆弱的模樣。
他為了她，舍棄權勢，專心一致地照顧著受傷中毒的她整整七年，為了怕她擔心受怕，他寧願當個壞人，讓她無暇多想。
他成功了，他暗自痛苦七年；而被瞞在鼓里的她，此後會永遠活在自責歉疚中，這一輩子再也不可能忘記他！
「芸兒，大王雖曾喜歡你，可七年前，就算他不願娶你，我也無話可說，畢竟你失去記憶，如同半個廢人。我們所以答應讓你再入宮，不光因大王承諾等你。大王答應的，是不論你是否記得過去種種，不論你只剩下幾日性命，他都會守護你一輩子。這一生，不再立妃，尊貴如他，不惜以大復叩請我們夫妻倆答應這件婚事，這……不可能只是一時興起的喜歡那麼簡單哪！」
失去大王的寵愛，是女兒沒有福氣。這樣的怨嘆恐怕永無休止之日了吧？
「芸兒，喜不喜歡他，回不回應他，那是你的感覺，沒人能逼你，但，至少在他離開蒼炎之前，給他道謝，認真看他一眼，于情于理，這不為過啊！結果，你仍拒絕了他，連這一聲謝都沒給他，在你心中，大王當真甚麼都不值嗎……」
萬俟圖嘆息著，話未完，才驚覺女兒的沉默並非否定，而是早已泣不成聲。
「別說了，爹，現在說甚麼都沒用了！」她淚如雨落，悔恨不已。
她不敢喜歡他，當年連累千海帝的遺憾，一直烙在記憶深處，所以，忘記他，不是因她討厭他，卻是因為她——喜歡他，自覺配不上而努力抹煞他對她的好意，欺騙自己，兩人間不可能繼續。
假若對他當真無意，為何這七年來可以忍受他的霸道而沒有徹底與他決裂？
其實她心底，確實深深喜歡他。
躲著他，本來就不是怕他傷害她。她害怕的，是再一次因為自己而拖累他！
結果，誰知道無論她怎麼逃避，還是再-次鑄下大錯；不僅害他身陷危機，甚至將他傷到無路可退，因她雙目失明，身中劇毒，生死未卜。
他執著等了她七年，最後卻只能選擇絕望離開，她到底傷他多深，她根本不敢再想。她一咬牙，下了決心。「我……要去找他。」
「找大王？他是生是死仍是個未知數，何況就算你身子無恙，也不可能追上莫折老人！沙遙山上天險重重，熟知五行陣法、地脈星宿的千海大王沒有莫折老人指示，還不一定闖的進去，你只是一個普通女子，根本追不上他們，說不定還沒到半途便死在天險機關中！何況，就算你能突破難關，說不定在你見到他之前……」
萬俟輔相連說出可怕推測的勇氣都沒有。
推開了父親，萬俟芸顫抖著仰望上天，突然像是發現了甚麼一樣，雙眼為之一亮，閃爍著感激的光芒。
「不，他的本命星沒有殞落，帝王星仍在星宿中，他不會這麼輕易消失。反正我的命本就是他撿回來的，如沒法還他這份情意，我也無顏苟活。這一次，我會追上他——就算追到黃泉我也會追上他！」
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