那俊美的外貌，飄逸的身影，異于常人的閃亮銀發，仿佛能看穿一切世事的清澄瞳眸，嚴厲中不失溫柔的語氣，仿若天人之娶，令人備受吸引卻又望而生畏。
雖然他出現人前時，總是一副蒼老姿態，因而被稱為「莫折老人」，可在徙兒面前，他的年歲卻比千海大不了多少。
「師尊！我——」千海帝將昏迷不醒的萬俟芸，小心放上竹床，才轉身開口想為她求援，卻讓莫折老人指手打斷了他的話。
「我知道你為何而來。可是，她中的毒，現下以你之力無法可解。」只消一瞥，淡然打量面無血色的萬俟芸，莫折老人不急不徐地回應了個令人絕望的答案。
「徒兒學藝不精，自知慚愧，但師尊應有辦法。」千海帝坐在床沿，握住她冰冷的手執意不放，像是這一放他就將永遠失去她一樣。
「生死自有定數，我不能建逆天意，干涉太多會遭天罰。」
「是不能，或是不願？眾人都謠傳，師尊是神人，可卻沒人能證明。只有我知道，師等確實不同于凡人。師尊的容貌與當年我即帝位時半分無差，甚至更為年輕。而且……」千海一咬牙，猶豫之後，迎上師尊深沉眸光。
「這事弟妹們都不知情。以前我曾在地下密道找到蒼炎立國三王的手論與人像；手論指示，蒼炎開國先祖原有四人，其中一人不喜歡紛爭，為修仙術上沙遙山，從此失去下落。那位先祖，與師尊同樣姓莫折，這巧合代表著甚麼？前代三王也好，前前代也好，據說都是師尊一手教。師專不能不承認，您說不能干涉人世，您卻早已插手。既然如此，是否不差救芸兒一命這樁？」
「好小子，果然比我所想的更精明，居然能悶不吭聲這些年。」沒有否定千海的說辭，莫折老人輕笑，眸光犀利射向千海。
「可是，她和我非親非故，要救人，你給我個像樣的理由。」
「我……我喜歡她。」千海帝靦腆卻堅決的回道︰「我要立她為妃，這一生我只要她，沒有她的話，我只能違背祖制，讓蒼炎帝家絕嗣。」
「你——大膽！有多少人跟從你，你就這麼拋開你為王的責任？」
「我連芸兒都保護不了，這又算是甚麼了不起的王？我根本無法相信我還能保護任何人！」千海放開了芸兒，走到師尊面前，手一掀長袍，單膝落了地。
「她是我妻子。師尊不能看在徒兒情分上，救她一次？」
「若她命該絕，天意難違，要一人生就得一人死，難道你情願折壽救她？」
「假如不是有她陪伴，或許我早命喪混亂政局中。我欠她一份情義，只要能救她，縱然把我性命全部給她也無妨。」
「唉，罷了，我早算到你有此劫數。起來吧，誰讓你是我徒兒，我不幫你怎麼成？」長嘆一聲，莫折老人踱步走到房內藥櫃前，翻找後，拿出一個小巧玉匣。
「你的芸兒所中之毒太過陰狠，一時片刻我也解不開，要說有藥，得試試我洞府內的能治百病解百毒的寒天參。可惜它三十年才生一株，下一株最快也要八年後才會開花結果，這路行不通。只能找別的辦法，先為她延命，再找其他解藥。」
知道無藥可解，千海臉色更為蒼白，身軀一晃，險些跌落地；好不容易冷靜下來，看著師父打開玉匣，卻有些不解︰「那師父手上，拿著毒雲丹是為了……」
「從你十歲起，我便讓你依古制，數月一物，依序服下各式奇毒，以期你身子能煉成百毒不侵的藥人。如果你煉成了，那麼有你的血為藥引，加上其他八十八種藥材，每三天讓她服用一次，可以暫時壓抑住她體內毒性直到毒解為止。只是……至今你只服用了九十九種，藥人體質未臻完全，如果你現在提早食用這毒雲丹，雖然可以讓你的血暫時作為藥引救她的命，但是……」
莫折老人將手中玉匣交到千海手中，神情有些遺憾。
「由于服毒次序錯誤，你的體質會漸漸改變，不再能抵御百毒，至遲七年，時限一到，你自己體內不安定的所有毒物藥力會同時發作，就算不死，也會成為廢人。假若在這之前你沒能為你的芸兒找出解藥，那麼，七年就是你的極限，你一死，她無藥可延命，不出三天，萬俟芸也會損命。」
顫抖著手接下玉匣，千海拿出里頭那顆毒雲丹，緊緊握住。
還記得每次服毒，都得忍受數日毒物可怕藥力，可現在，再難受他都得挺住。
即使毒雲丹是百種毒物中最強也最烈的東西，他也必須熬過。
「就算我只能再活七年，為了她，值得了。」
「如你能成功救她，到時，她的血與百毒相融，也應該能成為救你的解藥……你救的了她，就救的了你自己。」
千海帝搖頭苦笑，能得到一個方法救芸兒，這就夠了。「我沒想過我自己。事不宜遲，我該怎麼服下這雲丹？」
「到底我該說你重情義，或是罵你傻呢？」莫折老人忍不住伸出手再次阻止千海。「我最後一次勸你，最早的征候是內力衰退，爾後至遲你僅剩兩個月的性命。否則待你身上五感俱喪，視力、觸覺依序消失時，就算你完成丹藥保住生命，也無法再挽救造成的損傷。即使如此，你還是願意救她？」
「我不會後悔。」
「那就牢記，你只有七年時間，七年內你煉不出解藥，你和她都得死。」
「千海——謝過師尊救命之恩！」
「不用謝我，這個人情就先讓你欠著，早晚你都得還的。」
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背對著行艙入口，千海帝站在寒風中，一動也不動。焦躁無法平息，深怕自己一回頭就會奪門而人，反而妨礙師尊救人。
七晝夜已過，究竟是成、亦或不成，總該有結果，可師尊卻遲遲不出現；他愈想愈難壓抑內心忐忑不安；不吃不睡等待，深怕自己無法承受最後的結局。
「千海。」
「師尊！她情況如何？」師專才一呼喚，千海帝旋身便沖人房內，微弱燭光搖曳不定，他幾乎要懷疑躺在眼前縴弱蒼白的她，會這麼被吞噬進黑暗中。
「今夜她再不醒，怕是沒救了。雖取你的血為她煉藥，可終是拖到第七天才趕得及讓她服下。也許，沒能發生效果。」
「不會的！」顧不得許多，他跪倒在床沿，急忙抓住她冰冷的手拉至懷中。
「是我的錯，如果我能好好保護你，哪會讓你受苦？」
她連吐息都輕微得幾乎無法察覺，更遑論是回應他。
「我該怎麼做才能找回你？我答應你，以後的時間都留給你，我再也不過問朝政，再也不嫌你笨拙，不嫌你煩人羅唆，只要你醒來看看我……」
千海悔恨的握著她的手，摩挲自己臉龐，痛苦地閉上眼楮。
「我喜歡你，真的，從很久以前就喜歡你。我想立你為妃子，除你之外我不要別人，你知道嗎？你醒醒好嗎？你可以罵我罰我，就是不要舍下我！」
「千海！看！萬俟芸要醒了！」發現她指尖開始顫動，莫折老人欣喜大喊。
「芸兒？」見她睜開眼楮的一瞬間，千海早已淚落。不管此後得要為她流下多少血，也都無所謂了，只要她還在他身邊……
「有沒有哪兒會疼？還是有哪兒不舒服？芸兒？你听得到我的聲音嗎？」
「你……你是誰？」像是一頭飽受驚嚇的可憐小兔子，萬俟芸顫抖得幾乎連話都說不好。她死命抽回手，抱著棉被退縮到牆邊。「這是哪兒？」