紅袖怔怔地注視著他，眸色哀淒。「爺兒，你老實說，你不讓爹爹來找我，是不是嫌棄他窮酸？」
尹子蓮錯愕地瞠圓眼。
「就像當年你嫌我一身補丁太窮酸，如今再見我爹一身補丁，你也認為他窮酸極了，不配和你尹府當親家，所以才要他走，就當他從來不曾出現過？」她聲聲悲泣，想起過往，很難不這樣聯想。
「……在你眼里，我是這樣的人？」心口狠狠糾結，痛得尹子蓮幾乎站不穩。
相處十年，他是什麼樣的性子，她一點都不了解？亦或者是她根本不曾試圖了解，只因她根本不愛他？
「不是嗎？」
「你在……無理取鬧。」他低斥，不安卻逐漸落實，猶如一把利刃不斷朝心深處扎下。
正因為恐懼，所以他才會刻意不讓她爹接近她，就怕她爹一出現，她會轉頭就走，毫不留情……說穿了，在她面前，他卑微得不像自己。
「我無理取鬧？！」紅袖拔尖聲音，一把將他推開，難以置信地瞪向他。「為了討好你，我在每個人面前扮演最婉約的丫鬟，沒有脾氣，沒有個性，就怕你不要我，把我趕出去，如今你差點害死我爹，我卻連一點脾氣都不能有？」
「……所以，你並不愛我，只是想找一個依靠？」他緊眯著眼，問出心中最深的恐懼。
紅袖驀地倒抽口氣，難以接受在這當頭他竟再度將錯推給她，氣憤難遏地賭氣道︰「對！我不愛你，我只是不想流落街頭，所以我才對你好，你開心了沒？！」
虧他聰明一世，卻糊涂一時！當她是如此放浪的人嗎？要真對他無情無愛，她會獻出自己的清白？她全心全意只求他好，他全都看不見嗎？！
簡直是混蛋！
尹子蓮心痛地眯緊眼，感覺心頭深處被什麼給搗得血肉模糊。「可不是？你並不愛我，只是把對你娘親情感投射在我身上，否則我待你的好，你不可能沒發現，如此明顯的求愛，你又怎麼可能不懂？原來……你只是假裝不懂。」
如此一來，一切都合理了。聰明的她，怎麼可能教他一點再點，依舊冥頑不靈？
原來她真的不是不懂，而是假裝沒看見。至于為何假裝？是因為不想看見，因為她並不愛他……
一口腥甜涌上喉頭，尹子蓮緊抿住唇，感覺心口、胸口……無處不痛。
紅袖蒼白的小臉滑落兩道淚痕，最終啞聲啟口，「爺兒，我只是個窮苦人家的孩子，尹府這扇大門，我注定跨不進，就讓我在此拜謝爺兒十年來的照顧吧。」
他誤會了她，一切就當是夢一場，夠她往後回憶一輩子了。
尹子蓮動也不動地看著眼前人跪下磕頭、抹去淚，頭也不回地離開，他想要呼叫，卻發不出聲音，黑眸燙著熱淚，腳步虛浮地走回案邊坐下，神色恍惚地看著桌面的畫本。
翻開一瞧，里頭是滿滿的她。
八歲的她，九歲的她……十五歲的她……而十八歲的她，則是決絕的頭也不回，用這樣的方式告訴他，她並不愛他，不愛他……
尹子蓮緩緩勾笑，唇角汩汩滑落赤黑色的血，他重擰著畫，狠狠揪成一團，突地放聲大笑，血水不斷從他的唇角淌落。
紅袖跑得飛快，下了樓，還未踏出拱門，便險些和迎面而來的人撞在一塊。
「嘿，紅袖，你跑這麼快，是要去哪？」
她抬眼，是廉貞。「……沒事。」她連告別也不想說，從他身邊鑽過。
「等等，爺在哪？」
「他在書房。」話落，她閃身便走。
廉貞不解地看她一眼，決定先到書房告訴爺兒好消息，然而當他三步並作兩跑進書房時，只見主子趴在案上，走進一瞧，案上竟是一灘血，嚇得他急忙出聲高喊。
「爺兒？！快來人、快叫大夫！」
原本已跑出拱門的紅袖听聞呼喚，頓了下，急步再往回走，一踏進書房，便見昏厥的男人，滿嘴鮮血，當下怔得說不出話。
第9章(2)
***
雪夜里，尹府一片混亂，只見大夫不斷搖頭，臉色沉重。
「大夫，他的情況如何？」尹夫人啞聲追問。
「夫人，爺兒的狀況極為不佳，你……要有心理準備。」大夫語重心長地說。
「別……別這麼說，我才剛喪夫而已，你怎麼忍心讓我再失去兒子？」尹夫人哭吼，淚水滑落。
「我也沒法子，當初我便說過爺兒的體質特殊，再加上不知身中何毒，只能清心寡欲度日，切忌大悲大喜，但如今爺兒一看便知是大悲大慟，現下毒已攻心，要怎麼救？」
尹夫人聞言，整個人如泄氣般坐在床畔，看著面無血色的兒子，又緩緩抬眼看向站在床邊，同樣臉色蒼白的紅袖。
「是你！」
被她的怒吼聲嚇了一跳，紅袖回神。「……夫人？」
「他的情緒不能大悲大喜，你豈會不知道？！」尹夫人悲憤難遏。「你是他的貼身丫鬟，跟在他身邊十年了，你會不知道？！到底是發生多麼天大的事，要你這樣傷他？你知不知道這麼做，等于是你殺了他！」
方才已將兩人發生爭執一事簡單告知眾人的紅袖一听，豆大的淚珠在眸底打轉，卻說不出半點反駁的話。
是她，確實是她。
她一時惱極，忘了爺兒不得動氣，非但指責他，還激怒他，甚至說走就走，連誤會都不想說清。
看見他就連昏厥手中都緊抓著畫，可以想見他有多悲痛，多氣她。
而且，沒想到那本他不讓她踫地畫本里，畫的竟然都是她，有逗趣的她、傻笑的她、學琴的她、習字的她……十年來，她所會的一切，全都是他耐心教導的，她卻一時氣瘋了，竟說出無數傷他的話……真正該死的人，是她。
「你給我走！現在馬上走，我不要再見到你！」尹夫人失去理智的大吼，沒了平常地溫婉柔媚。
「娘，這其中有誤會，你別——」
「住口！少竹，我不想听，你趕她走，叫她走！」
尹少竹見狀，不禁嘆口氣。
「夫人請別動氣，我這里有爺兒特地要我到溫州去尋來的延命草，也許可以派上用場。」廉貞趕緊將他身上的簍子遞給大夫。「大夫，你瞧瞧，這里頭的藥要怎麼使用？」
大夫趕緊拿起一株查看，眉頭擰得更緊。「這確實是延命草，然而老夫卻不知道該如何使用。」
聞言，廉貞不禁問向尹少竹。「可否請二爺聯絡宋大人？延命草是大人跟爺兒提起的，大人說有個大夫知道如何使用這藥，大人已經聯系那位大夫前來，說不準已到金陵城了。」
尹少竹聞言，正要差人去通知，便見宋元熙從外頭走來。
「不用找了，我說的那位大夫被困在開封的大雪中，趕不來了。」他沉著臉透露。「也不知道怎麼搞得，今年的風雪大得嚇人，運河都結冰了！」
當少竹派人通知子蓮時，他正和子蓮在撈月閣里說那位大夫恐怕趕不及的消息，原以為再等上一陣子也無妨，誰知道他此刻竟被氣得氣血攻心，就算特地要廉貞找來延命草，也沒有大夫可調配藥方！
眾人聞言，方燃起地希望瞬間破滅，神色皆是凝重不已。
「那……我走一趟雋王爺府。」許久，開口的人是紅袖。
當所有人的目光皆看向她時，仇遇春倚在門外低問著，「你去雋王爺府做什麼？」
「爹爹，你怎麼起來了？」
「這府邸鬧哄哄成這樣，我能不醒嗎？」他邊咳邊走向房內，瞥了昏迷的床上人一眼，濃眉微揚。「他中了如意草的毒。」