「听著，你可以對任何人冷淡，唯獨不準用這種姿態面對我，記住。」他不是要求，而是強制的命令。
紅袖恍惚的望著他，腦袋一團亂。娘死了，爹爹不見了……
「這畫給你。」他將紙遞給她。
她傻愣地接過手，發現上頭細膩的筆觸竟將她爹的臉勾勒得絲毫不差，不禁驚詫抬眼。
「說，把你心里的事都告訴我，一件都不許藏。」他扳起她細尖的下巴，強迫她正視自己。
「爹爹……爹爹是不是不要我了？」聞言，紅袖哽咽地問，豆大的淚珠終于滾落。「爹爹說他會來接我的，可是他不見了……」
看著她剔亮的淚，尹子蓮略擰眉頭。「別哭。」
可是隱忍多時的淚一旦潰堤就難以收回，紅袖雖然也不想哭，淚水卻一直掉。
「再哭，就把你趕出去。」
「……大少要將我留下了？」她抽抽噎噎。
尹子蓮托著腮，懶聲地說︰「你可知道，你瞧見了我的身體，可是要對我負責的？」
「咦？」她嚇得臉色慘白，淚珠還掛在濃密的長睫上。
他不滿地揚起眉。「怎麼，你想要耍賴？」
「我、我……怎麼負責？拿命賠嗎？」她緊張不已。
听見這話，尹子蓮不禁笑開，朝她輕勾長指道︰「拿命賠也是可以，但是現在……我要你好好地伺候我。」
罷了，女孩就女孩吧。
就看他能不能訓練出一個比丹禾還要能干的女孩。
第2章(1)
書房里，廉貞沉聲說︰「這是小的親眼瞧見的。」
「是嗎？」尹子蓮漫不經心地應著，專注在手中的雕刻細活上。「那丫頭倒是硬骨，都沒跟我提起過。」
要不是近來袖兒的身子骨抽長得多，衣裳變小，露出手腳，他不會發現她四肢上多了莫名其妙的淤痕。
「依小的猜想，也許是跟當年雁兒被趕出府有關，女婢們大概都以為是她告的密，而且又不滿她受到大少的寵愛，成為大少的貼身丫鬟。」廉貞想了想，又說︰「紅袖在府里被欺負應該不是一天兩天的事，可能是她去到女僕房之後便開始了，也許……這三、四年來一直是這樣的狀況。」
畢竟大少在府中最得丫鬟青睞，而她們之間有太多人都抱持著不切實際的想望，如此一來，由小男童變為女娃的紅袖自然成了眼中釘。
尹子蓮听著，然而入耳地只有前半段——
「我寵愛她？」雕刀頓住。
機伶的廉貞隨即改口，「大少挺看重她。」
「我看重她？」他哼笑，以尖銳的雕刀在木頭上刻出精細的女圭女圭面容，明明木塊不過是拇指大小，卻能清楚看出女圭女圭秀美的五官。「廉貞，你跟在我身邊這麼久了，怎麼遣詞用字如此不到位？」
廉貞聞言，學紅袖擺出傻笑臉。心中暗想︰他哪里遣詞用字不到位了？他是旁觀者清。
前兩天，主子還特地差人替紅袖量制新衣，用的全是上好衣料，而且一直以來，紅袖從不必做一般丫鬟的差活，只需守在大少身邊，還有許多自己的時間，地位明顯和其他奴婢不同，難免引人側目。
「你現在是裝鬼臉嚇我？」尹子蓮懶懶抬眼。
「……不。」他趕緊收起傻笑，再度在心中月復誹。哪有差這麼多？一樣都是傻笑，一個好可愛，一個就是鬼臉喔？
「我只是想教那丫頭。」尹子蓮慵懶地說。
這些年下來，袖兒也爭氣，他教了她琴棋書畫，她都能馬上上手，而且教十分，她便學上十分，天資聰穎得令他激賞。
「……」有什麼不同？要不是能勾起大少的注意力，大少又怎會有心思想教她？好比他，大少教他一個月的字就誓言不再教他了，但他可沒笨到把話說出口。「不過，我發現紅袖她總任人欺負，不還手亦不還口，態度淡漠得極為古怪。」
「是嗎？」他狀似不在意，隨即在女圭女圭上頭鑽孔。「由著她吧，我可沒興趣管她和他人如何應對。」
她在別人面前如何，他壓根不管，只要她在他面前展現真性情即可。
「那麼，大少打算要怎麼處理這件事？」
「由著她，我不插手。」
聞言，廉貞不解地皺起眉，細長的眼眯得快要張不開了，還是猜不透主子的心思。既然沒要插手，又何必要他私下查探這件事？
正忖著，就見紅袖端著藥碗而來。
「大少，藥熬好了。」紅袖一身交領紅衣，外頭搭了件銀白雪襖，長發扎成雙辮盤起，露出優美的頸線和細膩輪廓，秀美五官隨著年紀增加更顯立體，淺淺勾笑時，大眼微眯，漾出嫵媚氣息。
很好，這笑，是面對他時才有的。尹子蓮勾笑，將木雕女圭女圭穿上紅繩，巧手編了個結，遞給她。「拿去。」
「這是大少雕的？！大少的手怎會如此地巧，做什麼都行？」她驚呼，將藥碗往案面一擱，接過木雕女圭女圭，愛不釋手地輕撫。「原來在大少眼里，我這麼可愛？」
她跟在大少身邊多年，從沒見過大少和哪個姑娘走得近，更別說其他丫鬟根本無法踏進夏荷齋，而這女圭女圭既不像夫人，更不像丹禾，肯定是她。
「你眼壞了？那是個丑女圭女圭。」尹子蓮笑得邪謔。
「……明明就是個可愛女圭女圭。」她扁了扁嘴，問向廉貞。「廉大哥，你覺得我丑嗎？」
「呃……」
廉貞偷偷瞥了眼主子，只見主子眸中帶笑，看他的眼光充滿「疼愛」，讓他好害怕……他可不可以變成啞巴，干脆都不要說話？
「算了，不為難你，省得大少又欺負你。」紅袖朝他嘻嘻笑，那神態有幾許小泵娘撒嬌的意味，柔媚中帶著秀妍。
尹子蓮見了，微眯起眼，心底有股異樣情愫躁動著，他一時之間不明白那是什麼。
「對了，大少，韋爺差人來問話，想知道大少手里那幅畫什麼時候完成。」紅袖側眼探去，神態收斂些許，但依舊帶著笑。
韋祖灝是江南一帶最負盛名的畫商，听說幾年前見過大少的畫作便驚為天人，後來听說大少因為身子問題無法上京考試，就找上門來，花費了大半年才總算說服大少賣畫。
垂斂眼，尹子蓮將心底那股莫名的不快掩去。「再幾天吧。」
「我知道了，我會馬上差人告訴韋爺。」她看著他的目光充滿崇拜。
她知道大少琴棋書畫皆通，但沒想到大少用心畫出的畫，竟可以在市場上叫價上百兩，有太多王公貴族、富賈達人為了收藏大少的畫而遠到金陵競相叫價，讓畫價不斷往上加，也教「夏荷解元」的名號直通京城。
這件事讓老爺夫人臉上生光，就連跟在他身邊的她也興有榮焉，非常以他為榮。
「還有事？」察覺她停駐的目光，尹子蓮懶懶揚笑。
「大少，你可不可以教我刻木雕女圭女圭？」紅袖的嗓調偏軟，細聲低喃時拉著尾音，有種特別的撒嬌風情。
莫名的，心底那股不滿霎時消失不見，他微揚起眉。「你想學？」
「嗯。」她用力點頭。
「你學得來？」
「大少，有哪件事是你教我，我卻學不會的？」她扁嘴小聲抗議。
每當她扁起嘴時，他就有股沖動想要掐她的唇，然而這動作太過火，他總克制著，可卻隨著她扁嘴次數增多而越發蠢動。
唉，誰要她是姑娘家，就算想逗逗她，也下不了手，如果是別人，他想怎麼玩就怎麼玩，唯獨她不成。
「大少？」紅袖直瞅著他，不禁想，就算她跟在他身邊一輩子，恐怕也讀不出他的思緒。
除了他把思緒藏太深之外，還有一點是因為他隨著年歲增長，不見粗獷陽剛，反倒是更加陰柔，帶著一抹邪味，長睫密如扇，加深了那雙眼地幽邃，總教她沒法子像以往那樣盯著他，在他眼中找到答案。