這些年有他照顧，她變得豐腴許多，圓潤潤的臉蛋白里透紅，煞是可愛，甚少再听她喊冷喊餓，但近來，她卻常紅著眼眶，話也不肯多說。
明小滿搖搖頭，過肩的黑潤長發未束，身上穿著錦繡素綾。
「想娘嗎？」他如此猜測。
畢竟噩耗來得突然，如今棺還未下葬，就連上官凌都隨侍在明世遠身邊，就怕他的身子撐不住。
她用力點點頭。
李彧炎從懷里取出紙袋，里頭擱著幾塊像雪花般的玉蔥糖酥。「喏，想娘的時候，吃點糖酥，嘴巴甜，心里就不哭了。」
明小滿接過手，卻沒有吃，只是張著眼，任由淚水在眸底打轉。
「不吃？」他想取出一塊糖酥哄她，卻瞥見她的手上戴了只極為特別的銀制手鏈。精巧的手鏈橫拉出兩條細鏈交套在指戒上，而兩條細鏈上頭則穿上一顆扁平、約小指指甲大小的黑色寶石。
她的手鏈戴在手上，指戒套在中指上，尚嫌寬松，黑色寶石剛好位于手背的位置，在黑暗中顯得分外剔亮。
「這是爹爹給我的，說是娘留給我的遺物。」她一開口，細女敕童音竟痦咽得像被石礫磨過，一開口便像是泣血般的痛，難怪她始終不開口。
李彧炎直瞅著她忍不住掉淚的面容，一把將她摟進懷里。「真好，哥哥我可從沒自我娘手中拿到什麼，她在哥哥還很小的時候就離開了，你可以拿手鏈思念，真好。」
「咦？原來哥哥沒有娘？」明小滿驚詫極了。
「你到我家里，見過我家里有娘嗎？」他眯起眼，采手輕掐她粉女敕的頰。
「偶、不、豬、到……」她的嘴被掐得歪斜，話說得模糊不清。
她眼里只有哥哥，哪里會想到其他？
「原來你都沒將我放在心上？」他耍狠地騰出另一只手，硬是把她粉女敕女敕的頰往兩邊扯，指間是她粉膩柔潤的肌膚，教他掐得過癮極了。
「偶、有、偶、有……」她掙扎，小手抓著他。「葛、格、痛……」
「哥哥一點都不痛，反倒是痛快得很。」他笑得惡劣。
「嗚嗚……」她好可憐，娘不見了，大娘罵她，哥哥還欺負她。
見她兩泡淚滑下，他隨即松開手，將她抱入懷中。
「想哭，就來找哥哥，別忍著，痛快哭出，心就不疼了。」
明小滿听了，不禁放聲嚎啕大哭。
她好喜歡哥哥，因為哥哥待她最好，總會抱她，讓她不覺得冷，還會帶著她到處跑，寵她愛她，這樣的哥哥，就算一輩子都會掐她的臉也沒關系。
暖意從他懷里細細滲透，讓她眷戀，讓她不舍，可是往後她不能再依賴哥哥了，因為她……不值得。
大娘說，娘會死是她害的，就跟凌的爹爹會死是凌害的道理一樣……大娘說，她要是再跟哥哥在一起，早晚有天也會害死他。
她好喜歡哥哥，好喜歡好喜歡，喜歡到不知道該怎麼辦才好，只好決定……離哥哥遠一點。
那日過後，李彧炎便很少有機會再見到明小滿。
也不知道怎麼搞的，這些年事情特別多。
先是商行的貨糧莫名著了火，讓他忙著四處調貨，就怕遲交給買主。沒多久，又傳出李家名下、位于東方青州的上百萬畝良田遇上百年難見的大旱，他趕往青州差人鑿井取水，一面又與掌管青州的傅氏州尹商談如何取河道灌溉，一耗就是大半年。
不過，每年近年終之時，他必定會回餃月城，確定明小滿過得好不好，還帶回不少外地的名物，甚至贈與一塊他親手雕刻的李家火鳳令，但停頓不了幾天，便又得起程趕往他處。
多虧這兩年的奔波，讓他自弱冠之年便養出了商場霸氣，與人交涉談判時，眸色氣度皆勝過在商場打滾數十年的大佬，加上他遇事處變不驚，沉著尋思對策的氣概，在在令人折服。
幾年下來，李彧炎的名字，在射日皇朝里已是聞名遐邇，加上李旭淵這些年也在鄰近幾個國家投資買賣礦產，如今正是收網之際，讓李家的財富與人脈更是大大攀升，堪稱射日首富，富可敵國了。
可就在這當頭，卻傳出明世遠去世的消息。
李彧炎聞訊趕回，就見明府門口的白幔隨風飄搖，讓他的心都涼了。
踏進屋內，是震耳欲聾的哭聲。
他走到靈堂前，在他最敬重的明叔叔靈前上了香，卻沒見著上官凌和明小滿，不由得問向哭哭啼啼的明夫人。
「小滿兒呢？」
「天曉得她上哪去了！她爹死了，她連一滴淚都沒掉，那沒良心的丫頭，我怎會知道她現在在哪？」
李彧炎沉下濃眉，轉身就走，過了餃廊，便見後院的亭子里，明小滿正緊抱著上官凌。
這一幕沒來由的教他心頭一震，霎時冒出難解的惱意。
惱什麼？他不由得自問。
小滿兒怕冷，喜歡摟著他和凌，這也不是什麼大不了的事，況且小滿兒就像他的妹妹，凌就像他的弟弟，他倆又是表兄妹，兩人抱在一塊，許是凌在安慰她而已。
他這麼解釋，然而心就是沉著，令他不快。
「小滿兒、凌。」他走近，輕喚。
兩人聞聲抬眼探來，這一幕又讓李彧炎心里有股異樣蔓延，總覺得這情景就像那年的闢邪典，明叔叔和他的妾共舞那瞬間，男的俊魅，女的妖嬈……但再仔細一瞧，凌的面貌原本就柔魅逼人，然而小滿兒一張圓潤的小臉，卻完全打不上妖嬈兩字，只能算是清秀。
令他愈發不悅的是，小滿兒並沒有哭，既沒掉淚，為何凌會摟著她？
「彧炎，你回來了。」上官凌微勾笑意。
「……你們在聊什麼？」
「聊……舅舅一下葬，我便要帶著小滿一塊生活。」上官凌倒也不隱瞞，直接說出打算。
「凌！」明小滿低喊，揪著他的袖角。
這個動作讓李彧炎迅速解讀出她並不打算讓他知道這件事。
「為什麼？」他不禁月兌口問。
「畢竟明夫人才是正室，我和小滿跟她沒有關系，被趕出去也是早晚的事，倒不如先謀好後路。」
李彧炎一頓。其實他問的為什麼，並不是指這件事，但這一刻，他選擇垂斂長睫，順勢轉話題。「小滿兒今年才十三，帶著滿兒，你要怎麼生活？」
「我爹在世時，便是以煉丹為活，那些醫譜我都收著，打算弄間煉丹鋪子，生活可能清苦了些，但總比待在這里看人臉色好。」
李彧炎沒再搭腔，只因在這一瞬間，他感覺自己是個不受歡迎的外人。
是他這些年在外奔波，和小滿兒疏遠了？要不，為何她瞧都不瞧他一眼？
是了，不用明說他也感覺得到，這五年來她一直想法子閃避他，即使他好不容易抽空回餃月城，也難得遇見她。
這點認知，讓他的心隱隱痛著。
「彧炎？」
李彧炎回過神，不形于色地抬眼問︰「想弄間鋪子，你手頭上可有積蓄？」
「這些年我已經開始學習煉丹，也賣出了些許，而且小滿會雕刻，雕了些精細的木制手爐，有些官夫人喜愛，便買回去當飾品。」
「凌！」明小滿低呼，像是不滿上官凌什麼事都告訴他。
「怎麼，這些事不能告訴我？不能讓我知道？」李彧炎不禁惱火低罵。
明小滿一怔，傻愣愣地看著他。
瞧她眼眶倏地委屈泛紅，他微惱地別開臉，「怎麼，連聲哥哥都不叫了？」他也難以理解自己為何如此沉不住氣。
明明遇上天大的難關或再難搞的商主，他都可以平心靜氣地運籌帷幄，怎麼她的淡漠便教他這麼難受，使他如此心痛？